Theresa Mays brexitavtal: vad är utträdesavtalet?
Premiärminister förbereder sig för tredje meningsfull omröstning om utträdesavtal med EU
Emmanuel Dunand/AFP/Getty Images
Den dagen Storbritannien äntligen skulle lämna EU, två år sedan Theresa May skickade in sitt brev som utlöste artikel 50, kommer parlamentsledamöter återigen att diskutera premiärministerns brexitavtal.
Men tack vare ett ingripande av talmannen John Bercow , kommer denna omröstning att vara något annorlunda.
Riksdagsledamöter är röstar endast om utträdesavtalet – som täcker de grundläggande villkoren på vilka Storbritannien kommer att lämna EU – och inte på den politiska förklaringen, som anger ramarna för handelsrelationen efter Brexit mellan de två sidorna.
Debatten går vidare även om May med stor sannolikhet kommer att förlora, säger Väktaren Andrew Sparrow.
Nordirlands 10 DUP-parlamentsledamöter har sagt till mig att de kommer att rösta emot det, vilket betyder att 30 eller 40 Tory ERG Brexiters kommer att rösta emot det, säger Åskådaren Robert Peston.
EU-deadline för att passera avtalet och utlösa ytterligare sex veckors brexitförlängning går ut vid midnatt i natt, säger Politikens Jack Blanchard, vilket fick May att gå vidare med omröstningen, trots de dystra utsikterna.
En vinst i kväll skulle åtminstone köpa regeringens tid med Bryssel, och lämna möjligheten öppen att fuska på den framtida relationsfrågan till efter Brexit, skriver han.
Men en icke namngiven minister gav BBC:s Nicholas Watt ett något annorlunda svar när han ställde frågan om varför omröstningen ägde rum.
Genom att separera utträdesavtalet från den politiska förklaringen försöker May tvinga Labours hand, säger Väktaren Rajeev Syal. Det är ett sätt att säga till Labour-ledaren Jeremy Corbyn: 'Om du vill hedra resultatet av EU-folkomröstningen bör du rösta för utträdesavtalet'.
Men en Labour-talesman sa till reportrar efter en diskussion mellan premiärministern och Corbyn i går kväll att oppositionsledaren gjorde klart att Labour inte kommer att gå med på en ögonbindel-Brexit för att tvinga igenom Theresa Mays skadliga avtal.
Men exakt vad är utträdesavtalet och varför visar det sig vara så impopulärt bland brittiska lagstiftare?
Vad står i avtalet?
I huvudsak fokuserar avtalet på de tre frågor som EU sa måste hanteras innan Storbritannien lämnar blocket. Överenskommelsen kodifierar rättigheterna av brittiska medborgare som för närvarande bor i EU27-staterna och av EU-medborgare i Storbritannien; bosätter Storbritanniens utestående finansiella skulder till Bryssel för en betalning på cirka 39 miljarder pund; och tar Storbritannien ut ur EU:s inre marknad och tullunion , den gemensamma jordbruks - och fiskeripolitiken och EG - domstolens jurisdiktion .
Avtalet inkluderar också en 21-månaders övergångsperiod efter Storbritanniens planerade avresedatum, 29 mars 2019, för att förbereda för de nya arrangemangen.
Affären åtföljs av en politisk deklaration som anger en gemensam beslutsamhet att skapa en nära framtida relation mellan Storbritannien och EU inom områden som handel och säkerhet.
Hur är det med den irländska backstoppen?
Om ett permanent handelsarrangemang inte kom överens under den 21-månaders övergångsperioden, föreslår affären att Storbritannien ska hållas i en tillfällig tullunion med EU, som en sista utväg. Denna så kallade irländska backstop är i grunden en försäkring som oavsett vad som händer efter Brexit kommer de två sidorna att undvika en hård irländsk gräns, säger Vox .
I detta scenario skulle Nordirland också ha en något närmare anpassning till EU:s regler när det gällde varor.
Men både EU och Storbritanniens regering har åtagit sig att göra vad de kan för att förhindra att backstop-scenariot blir verklighet.
Varför har affären misslyckats?
Den irländska backstoppen har retat både Tory Brexiteers och Northern Irish Democratic Unionist Party (DUP), eftersom denna tillfälliga tullunion bara skulle upphöra när båda sidor kommer överens om ett permanent arrangemang som håller gränsen öppen - och, avgörande, Storbritannien kunde inte bestämma sig att ensidigt dra sig ur det.
De trogna fackföreningsmedlemmarna i DUP fruktar att bakstoppet kan skapa olikheter i lagstiftningen mellan Nordirland och resten av Storbritannien.
Labourpartiet har också vägrat att stödja avtalet, med motiveringen att ett övergivande av tullunionen skulle påverka den brittiska ekonomin negativt. Jeremy Corbyn har sagt att hans parti skulle bli det redo att stödja ett nytt brexitavtal som höll Storbritannien i en permanent tullunion. Men hittills har Labours plan misslyckats med att vinna stöd från Commons.
––––––––––––––––––––––––––––––– För mer Brexit-analys – och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inställning av resten av veckans nyhetsagenda – prova The Week magazine. Få din första 6 nummer gratis –––––––––––––––––––––––––––––––
Kan Mays plan fortfarande röstas igenom?
Mays artikel 50-förlängningsmotion klargör att hon avser att ta tillbaka sitt avtal för en ny omröstning inom de närmaste sju dagarna, säger Åskådaren James Forsyth.
Denna motion anger att om en meningsfull omröstning har antagits senast den 20 mars, skulle regeringen begära en kort teknisk förlängning för att anta den nödvändiga brexitlagstiftningen. Men om inget avtal har gått igenom, skulle Storbritannien begära en mycket längre förlängning.
Efter att ha förlorat med 149 i veckans omröstning om sitt avtal måste premiärministern vinna över 75 parlamentsledamöter i dagens omröstning.
Det har förekommit antydningar om att vissa är redo att byta. Cornish Tory MP Steve Double har meddelade det Med tanke på alla otrevliga alternativ kan Mays affär vara det bästa vi har framför oss.
Faktum är att enligt Solen Tom Newton Dunn, de ursprungliga 75 Tory-rebellerna har redan reducerats till en hardcore på bara 21 och Tory-piskor tror fortfarande att de kan pressa ner det totala antalet anti-affärsrebeller till 16 – fyra Remainer och 12 Brexiteers.
Dessa siffror i bästa fall skulle dock fortfarande göra att premiärministern behöver mellan 20 och 25 Labour-rebeller – och som det ser ut har hon bara en liten handfull, säger Politicos Blanchard.
Regeringen har sagt att den kommer att göra det acceptera ett ändringsförslag från sex nuvarande och tidigare Labour-parlamentsledamöter som ger Commons makten att fastställa förhandlingsmandatet för nästa fas av Brexit-förhandlingarna, samt ett veto mot varje slutlig överenskommelse.
Med May som signalerar att hon är beredd att acceptera dessa villkor kan du föreställa dig att fler Labour-röster kan följa, tillägger Blanchard.
