Spotify siktar på podcastdominans med The Ringer-affären
Ljudströmningsjätten vill följa konsumenternas smak och minska sitt beroende av musik
Spotify-logotypen visas på en smart telefon
Anadolu Agency 2019
Spotify har utökat sin portfölj av podcastföretag och säkrat förvärvet av den amerikanska koncernen för digitala sportmedier The Ringer när det driver på för att uppnå lönsamhet, trots en stark tillväxt av betalande prenumeranter.
Övergången till poddsändningar är strategiskt för ljudströmningsjätten - den största i världen mätt av abonnenter - när den försöker vända det förlustbringande sista kvartalet 2019.
Betalande prenumeranter ökade till 124 miljoner under samma period, medan företaget hade 271 miljoner aktiva användare varje månad.
Som det ser ut går majoriteten av Spotifys intäkter från prenumerationer till de musikrättighetsinnehavare som det har kontrakt med. Som sådan har det Stockholmsbaserade företaget, trots sin storlek, alltid kämpat för att gå med vinst.
Spotifys satsning på podcaster försöker råda bot på detta på två sätt. För det första, genom att dra nytta av den ständigt ökande efterfrågan från konsumenter på podcaster, hoppas den kunna uppmuntra prenumeranter på dess gratistjänst att flytta in i den betalda nivån.
För det andra, om musikkonsumtionen minskar i förhållande till alternativa medier som poddsändningar, hoppas Spotify att det kommer att kunna motivera en minskning av andelen av sina intäkter som hamnar i händerna på musikrättighetsägare. Den använder detta argument för närvarande i pågående förhandlingar med skivbolag.
De försöker ständigt ta bort den andelen musik på plattformen, sa en musikchef som är bekant med förhandlingar. Visst finns det friktion där. Vi spelar ett försvarsspel just nu och de spelar offensivt.
Spotifys vd Daniel Ek sa att övergången till poddsändningar var företagets främsta prioritet, och sport kommer att vara en viktig del av dessa ansträngningar. Vi tittar på detta när vi precis köpte nästa ESPN, sa han efter att affären tillkännagavs.
Ek sa också att Spotify skulle kunna göra några av The Ringers poddar exklusiva. Vi kommer att vara opportunistiska när det gäller det... men vi har inte fastställt några planer.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste affärsberättelserna och tipsen för veckans bästa aktier - prova The Week magazine. Få din första sex nummer gratis –––––––––––––––––––––––––––––––
The Ringer grundades av den tidigare ESPN-kommentatorn Bill Simmons 2016 och har vuxit till att erbjuda mer än 30 podcasts, med 100 miljoner nedladdningar varje månad.
Spotify kan ta oss till en annan nivå, sa han i ett uttalande på onsdagen.
Podcastlyssnandet växer snabbt på Spotify, precis som det är globalt, och 2019 spenderade företaget 400 miljoner dollar på tre andra podcastföretag, samt gjorde mer än två dussin erbjudanden för exklusivt eller originalinnehåll.
Chefer har liknat dess övergång till poddsändningar med Netflixs satsning på originalprogram, när ljud övergår från radio till poddsändningar, säger Ekonomiska tider .
Samtidigt som Spotify tillkännagav sitt avtal för The Ringer, rapporterade Spotify en ökning med 29 procent av antalet betalda prenumeranter för sina ljudströmningstjänster under fjärde kvartalet 2019, till 124 miljoner, vilket gav det ett betydande försprång jämfört med sin främsta rival, Apple, rapporterar The New York Times .
Under tiden, säger Wall Street Journal . Spotify har vidtagit åtgärder för att bygga ut sin 'dubbelsidiga marknadsplats', och säljer verktyg och tjänster till artister och deras team. I slutet av förra året förvärvade företaget SoundBetter, en musikproduktionstjänst för artister och producenter, och introducerade sponsrade rekommendationer som låter bolag betala för att marknadsföra ny musik till specifika lyssnare. Företaget sa att det förväntar sig att verksamheten kommer att hjälpa den att bli mer lönsam under de kommande åren.
