Vad är vårdagjämningen?
När Storbritannien vaknar ur sin vinterdvala kan vi se fram emot en magisk syn på vår himmel i kväll
Peter Macdiarmid/Getty Images
Den första supermånen på vårdagjämningen på 19 år kommer att dyka upp på vår himmel om några timmar, en händelse som inte kommer att äga rum igen förrän 2030.
En supermåne är när månen är närmast jorden. Eftersom månens bana är äggformad och dess storlek varierar för varje måncykel, är en fullmåne i denna position en spektakulär syn.
nationella geografiska rapporterar att kvällens supermåne kommer att vara särskilt nära jorden. Detta kommer att göra att månskivan ser 14 % större och 12 % ljusare ut än vanligt.
Vad är vårdagjämningen?
Det är det ögonblick då solen passerar över jordens ekvator. Astronomiskt sett markerar vårdagjämningen en av de fyra stora vändpunkterna i jordens cykel. Eftersom jorden lutar på en axel, under större delen av året har antingen norra eller södra halvklotet längre dagar, på grund av att den ena eller andra är närmare solen.
Detta är inte fallet i september- och marsdagjämningarna när planetens båda poler är lika långt från solen. Därför markerar marsdagjämningen början av våren på norra halvklotet och hösten på södra.
Hur fick den sitt namn?
Från ett latinskt ord som betyder lika ljus. Termen syftar på fenomenet med solen som passerar över den himmelska ekvatorn, vilket resulterar i en lika lång dag och natt för både norr och söder.
Varifrån kommer vår fascination för det?
Ursprungligen handlade det om överlevnad. I forntida kulturer var förståelsen av solens föränderliga väg en viktig del av människans överlevnad. Det är därför inte förvånande att kulturer runt om i världen ofta byggde strukturer utformade för att fånga ljuset från dagjämningar och solstånd, och använde dem för att markera sina kalendrar.
Vårdagjämningen har länge firats som en tid av återfödelse och överflöd. För mayafolket, till exempel, innebar detta en offerritual till ormguden Kukulkan vid huvudpyramiden i Chichen Itza på Mexikos Yucatanhalvön.
Samtidigt är Stonehenge, Irlands Grianan of Aileach, Angkor Wat i Kambodja och Mnajdra på Malta alla designade för att träffas av solen under dagjämningen.
Hur firas det idag?
På en rad olika sätt. I Iran, till exempel, äger dagjämningen rum under festivalen No Ruz som betyder ny dag och firar en tid av hopp och återfödelse. Det iranska nyåret börjar också på dagjämningsdagen.
Den antika hinduiska festivalen Holi, som främst firas i Indien och Nepal, är ett årligt evenemang som äger rum när dagjämningen närmar sig. Även känd som färgernas högtid, representerar den det godas seger över det onda. Festivalbesökare firar genom att kasta färgglada puder på varandra.
Tillbaka i Storbritannien reser hundratals människor till Stonehenge varje år klädda som hedningar för att gå på marken och se soluppgången genom klippstrukturerna.
När kan du se supermånen?
Efter solnedgången ikväll, precis när månen går upp.
