Misslyckades NHS 111 patienter med coronavirus under de första dagarna av pandemin?
Kampanjgruppen efterlyser en förfrågan efter att ha anklagat hjälplinjen för att ge otillräcklig medicinsk rådgivning
Kampanjgruppen efterlyser en förfrågan efter att ha anklagat hjälplinjen för att ge otillräcklig medicinsk rådgivning
Getty bilder
Familjer till människor som dog av Covid-19 kräver en utredning av NHS:s icke-nödtelefonlinje 111 mitt i anklagelserna om att allvarligt sjuka uppringare fick felaktiga råd under toppen av pandemin.
Covid-19 Bereaved Families for Justice, som representerar nästan 2 000 personer, hävdar att många uppringare också kämpade för att ta sig fram till hälsovårdstjänsten. Gruppen har vunnit brett stöd efter att ha startat en online-petition kräver en oberoende utredning av den brittiska regeringens hantering av pandemin.
Vilka är anklagelserna?
Även om den inte uttryckligen riktar sin kritik mot NHS, säger gruppen för sörjande familjer att ungefär en femtedel av dess 1 800 medlemmar – mer än 350 personer – anser att 111-tjänsten inte insåg hur allvarligt sjuka deras anhöriga var och hänvisade dem till lämplig vård, Väktaren rapporterar.
Kontaktbarhet var en nyckelfråga, tillägger tidningen, med många familjer som sa att de hade problem med att ens komma fram till 111-telefonlinjen, det utsedda första steget, tillsammans med 111 online, för personer som är oroade över att de kan ha Covid-19.
I en rapporten släpptes i april , avslöjade sjukvården att 38,7 % av samtalen som gjordes till 111 i mars övergavs efter att ha väntat längre än 30 sekunder på svar, jämfört med bara 2,4 % i mars 2019. Och av de samtal som kom fram till tjänsten, 30,2 % besvarades inom 60 sekunder – en minskning från 85 % på årsbasis.
Royal College of Emergency Medicine vicepresident Adrian Boyle, en sjukhuskonsult, sa till The Guardian att NHS 111 inte är tillräckligt utrustat för att klara av krisens tidiga dagar.
Totalt gjordes 2 962 751 samtal till 111 i England i mars, mer än dubbelt så länge samma period 2019.
En del familjer som kom fram till telefonlinjen säger att samtalshanterare arbetade igenom fasta skript och bad om ja eller nej-svar, vilket ledde till att deras anhöriga fick veta att de inte behövde medicinsk vård, tillägger tidningen.
Kampanjledaren Jo Goodman - vars far, Stuart, dog av coronavirus i april vid 72 års ålder - hävdar att trots att han hade mycket allvarliga symtom inklusive missfärgning av huden, svimning, total brist på energi, oförmåga att äta och andfåddhet... tillräckligt för att läggas in på sjukhus eller få ambulans utskickad.
Se inget ont, hör inget ont
Gruppens hemsida säger att kampanjen inte handlar om ett skuldspel, så vi vet inte varför regeringen har vägrat att träffa oss.
De BBC rapporterar att i början av september, efter ett fjärde avslag från nr 10, skrev gruppen till Boris Johnson för en femte gång och bad om att få träffa honom. När han tillfrågades av reportrar om begäran sa premiärministern att han naturligtvis skulle träffa alla som sörjts av Covid-19.
Men dagar senare berättade han för gruppen att han inte kunde göra det, i ett brev som sedan har offentliggjorts.
Gruppens medgrundare Goodman beskriver U-svängen som förödande, och tillägger: Premiärministern har gjort en 360-tal - smittat av fem brev, sedan kommit överens om att träffa oss på direktsänd TV och nu tyst berätta för oss att han är för upptagen. Det är hjärtlöst.
Kommer en utredning att hållas?
Tillbaka i juli åtog sig Johnson att göra en oberoende utredning om coronavirus-pandemin någon gång i framtiden. Inga ytterligare detaljer har meddelats ännu.
A Rapportera publicerad av Commons Public Administration and Constitutional Affairs Committee förra veckan uppmanade premiärministern att säkerställa att utredningen är redo att påbörjas i januari.
Utskottet menade också att varje utredning bör ledas av en synligt opartisk person som utses genom en process som är transparent.
Beskrivningen av rollen bör publiceras, inklusive de färdigheter och erfarenheter som krävs, och den föredragna kandidaten bör bli föremål för en utfrågning inför den relevanta utskottet innan han tillträder rollen, tillade de.
Om du tror att du upplever symtom på coronavirus, kan du hitta regeringens fullständiga vägledning om nästa steg här .
