Rosetta: Rymduppdraget 'Rock and roll' kraschar till ett slut
Rymdfarkoster landar på kometen 67P när Europeiska rymdorganisationen säger adjö till 20-årigt projekt
- Rosetta: Rymduppdraget 'Rock and roll' kraschar till ett slut
- Rosetta: Rymduppdraget 'Rock and roll' kraschar till ett slut
2004 AFP
Rosetta vaknade: varför är ett unikt rymduppdrag så betydelsefullt?
20 januari
EUROPAS rymdfarkost Rosetta 'väcks' idag som förberedelse för ett aldrig tidigare skådat uppdrag att landa på ytan av en komet. Det är en viktig milstolpe i den decennielånga strävan att lära sig mer om kometen 67P/Churyumov–Gerasimenko och solsystemets ursprung.
Så vad är egentligen Rosetta?
Rymdfarkosten Rosetta består av två huvuddelar: en rymdsondsbana och en liten trebent robotlandare som heter Philae. Den har jagat kometen 67P/Churyumov–Gerasimenko sedan den sköts upp 2004 men har tagit en ganska omständlig väg. Den har gjort tre förbiflygningar av jorden och en av Mars, med hjälp av planeternas gravitationskrafter för att bygga upp tillräckligt med hastighet och ta sig in på en bana mot kometen. Den har också stött på asteroiderna Steins 2008 och Lutetia 2010 längs vägen.
Var är Rosetta nu?
Återaktiveringen av Rosetta sker cirka 800 miljoner kilometer från jorden, nära planeten Jupiters omloppsbana. Det tros vara nio miljoner km bort från 67P/Churyumov–Gerasimenko.
Varför 'sov' det?
Rymdfarkosten, som arbetar på solenergi, placerades i djup rymdvila den 8 juni 2011 för att spara energi. Efter att ha korsat asteroidbältet mellan Mars och Jupiter kryssade den för långt från solen för att fortsätta. Under sin viloläge har dess solpaneler omorienterats för att vända sig mot solen. Nu, 31 månader efter att den stängdes av, har Rosettas omloppsbana fört tillbaka den till inom 673 miljoner kilometer från solen, och det finns äntligen tillräckligt med solenergi för att driva rymdfarkosten fullt ut igen.
Vad händer nu?
Rosettas väckarklocka ombord – beskriven av Europeiska rymdorganisationen som den 'viktigaste väckarklockan i solsystemet' – skulle gå igång klockan 10 GMT idag. Det kommer att ta rymdfarkosten cirka sju timmar att värma upp sin navigeringsutrustning för stjärnspårning, skjuta upp raketpropeller för att bromsa spinn, slå på sin sändare och skicka ett meddelande tillbaka till jorden. Kontrollanter på ESA hoppas få meddelandet mellan 17.30 och 18.30 idag. Rosetta ska sedan 'träffas' med Comet 67P/Churyumov-Gerasimenko i augusti. Philae, den lilla roboten som flyger på rymdfarkosten, ska landa på kometen i november.
Varför är Rosetta så betydelsefull?
Om rymdfarkosten uppnår sina mål kommer den att bli det första rymduppdraget som kretsar runt en komet, landar på en komets yta och följer en komet när den rör sig runt solen. Genom att förstå kometens sammansättning hoppas forskarna lära sig mer om själva solsystemet. Jean-Jacques Dordain, ESA:s generaldirektör, säger till BBC : 'Rosetta är ett unikt uppdrag - unikt tekniskt, unikt vetenskapligt och unikt filosofiskt eftersom kometer kan vara ursprunget till vem vi är.'
