Churchill-recensionen: ett hotell i London som passar för en premiärminister
En elegant tillflyktsort i Marylebone med överdådig inredning och fantastisk mat
När jag satt ute på den eleganta Churchill Bar & Terrace, en del av Hyatt Regency London – The Churchill hotel, i Marylebone, kunde jag inte låta bli att i ögonvrån lägga märke till någon som tittade på mig. Jag lekte med min Thousand Islands-cocktail, en berusande blandning av Zacapa-rom och Barolo Chinato, låtsades att jag inte märkte det, min kära följeslagare hela tiden absorberad av sin Air Safari av gin och majssprit, prydligt bunden i ett majsskal. Var det jag?
Folket vid andra bord pratade glatt denna vårkväll i Marylebone, den smarta delen av stan precis runt hörnet från Hyde Park, Marble Arch och Oxford Street. Till slut tittade jag över. Där, till vänster om mig, satt liknelsen av den store Winston Churchill, gjord i metall och höll i en konjak och en varumärkescigarr.
Churchill Bar & Terrace, Marylebone
Statyn är långt ifrån den berömda lökformade figuren vänd mot Big Ben. Här ser Winston smal och avslappnad ut, som halvvägs i någon skämtsam anekdot, omgiven av glada minnen, några med hans fru, Clementine, inramad och fäst vid de vita marmorväggarna bakom honom. Den söta doften av cigarrrök hängde till och med i luften, eftertänksamt tillförd av en gentleman vid ett annat bord.
Efter vår drink med Winston, flyttade vi till The Churchills restaurang, The Montagu Kitchen. Det är middag med show. Möjligen ser kockarna, som svävar bort, det inte riktigt så, men avsaknaden av en vägg mellan kök och bord ger ett spektakel.
Menyn hämtar sin inspiration från trädgårdarna på Chartwell, Churchills hem i Kent, som hämtar enkla, säsongsbetonade brittiska ingredienser. Det är inte komplicerad mat, men dess sofistikerade ligger i dess enkelhet. Jag valde en ljuvligt krämig Cornish krabba, följt av en tung fläskkotlett med en smörig örtdressing, tillagad till perfektion. Inga knep, inga skum, inga kladd, ingen köksvägg eller magisk gardin – bara traditionell brittisk mat snyggt gjord.
Och tjänsten var uppmärksam och informerad. Det verkade bara passande att ta deras råd om ett glas Grahams 40-åriga tawny (en drink med brittiskt ursprung trots allt) för att avrunda måltiden. Det var kanske inte Winstons favorit Johnnie Walker, men jag tror att han skulle ha godkänt.
Rent och modernt
Churchill fick aldrig bo på hotellet – det öppnade 1970, fem år efter att han dog. Men det Churchillianska temat löper genomgående, från konstverket som kurerats av Thompsons Gallery till namnen på dörrarna, varav ett par leder till den största uppsättningen rum.
Churchill Residential Suite, Marylebone
Det här är inte presidentsviten (även om jag har fått höra att Obamas bodde här under OS i London 2012), utan Churchill Residential Suite – en fristående, nyrenoverad lägenhet med fyra sovrum i centrala London, med kök, arbetsrum (med enormt skrivbord), terrass, lounge (med flygel), matsal (med ett bord som är tillräckligt långt för att sitta i skåpet), och låt oss bara säga flera badrum, med Molton Brown-produkter.
Inredningen är ren och modern, med gula blinkningar i kuddar, lampskärmar och öppen spis. Naturligtvis finns det en Warhol-liknande bild av en ung Winston som ser ut som Sgt. Peppar på väggen, taget från ett gammalt svartvitt foto på Churchill i kavalleriuniform – smart, men kul, ungefär som resten av hotellet.
Du undrar säkert hur mycket det kostar. Jag får veta att svaret är cirka 3 500 pund per natt för en svit som trots allt är lämplig för en premiärminister. Utan tvekan skulle Winston ha stannat här.
Chris Carter var gäst i The Churchill. Pris per natt börjar från £218, endast rum. För mer information se hyattregency london.com .
Denna artikel publicerades ursprungligen i MoneyWeek
