Nationalisering av järnvägar: ska brittiska järnvägar vara offentliga eller privata?
En majoritet av britterna tycker att privatiseringen av järnvägar var ett misslyckande
Nästan två tredjedelar av britterna skulle vilja se landets järnvägar återföras till offentligt ägande, enligt en undersökning för The Independent.
Undersökningen, gjord av BMG, visade att 64 % av människorna stödde åternationalisering av brittiska järnvägar, medan 19 % var emot.
Av de 1 490 vuxna tillfrågade tyckte 56 % att privatiseringen av järnvägarna var ett misslyckande och bara 15 % sa att det hade varit en framgång.
Enkäten fann starkt stöd för hårdare sanktioner mot privata järnvägsföretag, med 80% stöd för stora böter, och en majoritet ansåg att regeringen inte har ställt privata företag till svars för deras tjänster.
Pressen har ökat på transportsekreterare Chris Grayling när tusentals pendlare stått inför veckor av inställda och förseningar, efter att genomgripande tidtabellsändringar införts av Govia Thameslink Rail (GTR) och Northern Rail, säger Den självständiga .
Mer än 15 000 tåg har ställts in eller försenats sedan tidtabellsändringarna trädde i kraft i maj, med några passagerare som klagade på att de riskerade att förlora sina jobb.
Förra veckan sa Grayling att branschen måste och kommer att stå till svars för störningen, men sa att hans omedelbara prioritet är att se till att vi förbättrar tågtrafiken till en acceptabel nivå så snabbt som möjligt.
Så ska brittiska järnvägar vara offentliga eller privata?
offentlig
Åternationalisering av järnvägen har varit tillbaka på den politiska dagordningen sedan Jeremy Corbyn, en uttalad privatiseringskritiker, valdes till Labour-ledare 2015. Partiets valmanifest för 2017 föreslog att varje franchise skulle återgå till offentlig ägo när deras kontrakt löpte ut.
Corbyn hävdar att detta skulle få ett slut på prishöjningar över inflationstakten. I januari steg brittiska tågpriserna med 3,4 % största ökningen på fem år och nästan fördubbla den genomsnittliga resenärens årliga löneökning.
Corbyn hävdar också att om man lägger järnvägen tillbaka i offentliga händer – och överför makten till regionala transportmyndigheter – skulle det säkerställa att beslut fattas i resenärers intresse och inte i vinst, rapporterar Den självständiga .
Flera exempel på problem med den nuvarande modellen har lyfts fram av InterCity East Coast-franchisen, efter att först Great North Eastern Railway (GNER) och sedan National Express East Coast och Virgin Trains East Coast lämnade tillbaka franchisen, och erkände att de inte längre hade råd att hålla tjänsterna igång.
Myten om marknadens så kallade 'osynliga hand' avslöjas genom åternationaliseringen av östkusten - av ingen mindre än de konservativa, säger Ny statsman ’S Manuel Cortes.
Genom att göra det, hävdar han, visar de oavsiktligt att offentliga tjänster måste drivas för människor, inte för vinst.
Den allmänna opinionen om åternationalisering har varit starkt positiv sedan årtiondets början.
Privat
De som är för järnvägsprivatisering påpekar att Storbritannien för närvarande inte har ett järnvägssystem med fri marknad, utan snarare en samling tillfälliga franchiseavtal som kontrolleras hårt av staten. Däremot drivs Japans järnvägsnät, som ofta nämns som symbolen för transportframgång, nästan helt privat, säger Stad A.M .
Anledningen till att kontinentala järnvägar är billigare är att de historiskt sett har haft högre offentliga subventioner, tillägger The Independent, som drar slutsatsen att billigare tågpriser bara verkligen kan uppnås genom högre skatter.
Andra kommentatorer hävdar att tågbolagen är offer för sin egen framgång. Antalet passagerare har ökat dramatiskt sedan privatiseringen, men försöken att möta utmaningen med extra efterfrågan har omintetgjorts av begränsningarna i det viktorianska nätverket, säger Tiderna , och noterade att en översyn av flera miljarder pund av Network Rail hade en katastrofal inverkan på punktligheten.
Tidningen säger att det är dessa nätverksbegränsningar som blåser hål i tågföretagens ekonomi och hindrar försök att dramatiskt förbättra standarderna, åtminstone på kort sikt.
Stad A.M. håller med och hävdar att en av de viktigaste drivkrafterna för det senaste debaclet har varit att den statligt stödda Network Rail misslyckats med att leverera på utlovade infrastrukturförbättringar.
Tidningen citerar exemplet med Northern Rail, som åtog sig att driva en tjänst baserad på att regeringen fullföljde sitt slut på köpet, och som har hanterat nedfallet när det inte hände.
