Nasas rymdteleskop Kepler närmar sig slutet när bränslet tar slut
Ingenjörer säger att 'varningsskyltar' indikerar att båten bara har några månader kvar
Nasas Kepler-teleskop har funnits i rymden i nio år
NASA/Ames Research Center/Wendy Stenzel
Nasa har meddelat att dess Kepler rymdteleskop har bara några månader kvar tills den dör, efter nio år i rymden då den har identifierat 2 245 exoplaneter.
Teleskopets chefsingenjör, Charlie Sobeck, sa i en blogginlägg att sonden håller på att ta slut på bränsle, vilket fick den amerikanska rymdorganisationen att samla in så mycket vetenskaplig data som möjligt innan farkostens förväntade avstängning inom flera månader.
Rymdfarkosten är inte utrustad med en bränslemätare men har uppvisat ett antal varningstecken, såsom en minskning av propellerns prestanda och bränsletryck, som tyder på att det närmar sig slutet av sin strömförsörjning, förklarade Sobeck.
Sedan lanseringen 2009 har Kepler-uppdraget varit en rungande framgång för Nasa, säger Alphr .
Förutom tusentals bekräftade exoplaneter har rymdfarkosten upptäckt ytterligare 2 345 obekräftade världar. Minst 30 av exoplaneterna är mindre än dubbelt så stora som jorden, tillägger Alphr, och finns i beboeliga zoner av sina stjärnor - vilket betyder att de kan vara hem för utomjordiskt liv.
Allt har dock inte gått smidigt.
2013 drabbades teleskopet av ett mekaniskt fel som hindrade det från att fokusera på stjärnsystem, Gizmodo rapporterar.
Nasa kunde återställa Kepler-sonden genom att använda tryck från solens strålar för att behålla sin blick, säger webbplatsen.
Till skillnad från vanliga satelliter kommer det döende teleskopet inte att falla tillbaka in i jordens atmosfär och brinna upp, eftersom det för närvarande är 94 miljoner miles bort från vår planet, säger Registret . Istället förväntas den passera över och förbi jorden om cirka 40 år.
