När slutar Englands lockdown?
Nr 10 tonar ner tal om tidigt slut på restriktioner
Test- och spårarbetare vid ett testcenter i Bolton, märkt 'epicentrum' för indiska variantfall
Oli Scarff / AFP / Getty Images
Downing Street har förnekat förslag om att slutet på koronavirusrestriktioner i England skulle kunna förskjutas från den 19 juli.
En talesperson för premiärministern sa till reportrar att vi kommer att övervaka falldata dag för dag för att se om det är möjligt att gå framåt efter två veckor, men noterade att fler människor behandlas på intensivvårdsavdelningar och att sjudagarsgenomsnittet för sjukhusvistelser också fortsätter. att stiga.
Ingripandet kom efter BBC rapporterade att Boris Johnson tidigare hade sagt att tidsfristen den 19 juli för alla restriktioner att upphöra såg bra ut.
Under ett besök på ett testlaboratorium i Hertfordshire sa premiärministern: Du kan aldrig utesluta att det kommer att finnas någon ny sjukdom, någon ny fasa som vi helt enkelt inte har budgeterat för eller tagit hänsyn till.
Men om vi tittar på var vi är, tittar på effektiviteten av vaccinerna mot alla varianter som vi för närvarande kan se - så Alpha, Delta, många av dem, Kappa - jag tror att det ser bra ut för den 19 juli att vara den slutpunkten.
Det nya 'terminusdatumet'
Englands så kallade Freedom Day, som ursprungligen var planerad till den 21 juni, försenades förra veckan eftersom fall av den nya Delta Covid-varianten fortsätter att öka.
När han dök upp på en presskonferens förra veckan, berättade Johnson för nationen att tusentals dödsfall kan undvikas genom att trycka tillbaka det sista steget ur låsningen, vilket skulle ha inkluderat återöppningen av nattklubbar och slutet på gränserna för sociala sammankomster.
Det nya datumet i dagboken är 19 juli, beskrivet av Johnson som slutdatum. Då ska varje vuxen ha fått minst en vaccination och två tredjedelar ska ha fått två doser.
Johnson sa förra veckan att regeringen skulle övervaka situationen dagligen och om vi efter två veckor, runt den 5 juli, har kommit fram till att risken har minskat, så reserverar vi oss för möjligheten att gå vidare till steg fyra och en fullständig öppning tidigare.
Möjligheten verkar dock nu osannolik efter att premiärministerns talesman idag sagt till reportrar: Uppgifterna vi tittar på - 10 000 fall registrerade för tredje dagen i rad på lördagen - är den högsta nivån sedan den 2 februari.
En senare återöppning
Premiärministern gjorde det bästa intryck han kunde av sin gamla hausseartadhet när han förra veckan tillkännagav att han, med undantag för eventuella oförutsebara nya varianter, var säker på att regeringen inte skulle behöva gå längre än de fyra veckorna, säger han. The Telegraph's sketchförfattaren Michael Deacon.
Men han tillägger: Notera varningen. Återigen håller en nation tummarna och suckar.
Johnsons vägran att utesluta möjligheten att det kan finnas någon ny variant som är mycket farligare, som dödar människor på ett sätt som vi för närvarande inte kan förutse eller förstå är osannolikt att lugna några Tory-parlamentsledamöter som oroar sig för att forskare kommer att driva på för en ytterligare försening. Vissa fruktar till och med att restriktioner kan vara på plats fram till våren.
Tillfrågad i Commons förra veckan om regeringen hade uteslutit att återinföra restriktioner under hösten och vintern, svarade inte hälsominister Matt Hancock på frågan direkt. Men han sa att ett mål att utrota Covid-19 var omöjligt och därför måste vi lära oss hur vi kan leva våra normala liv med detta virus.
