Man Utd: stressade Van Gaal ser Otamendi och Hummels
Old Traffords chef vill ha fler förstärkningar i ryggen eftersom han medger att jobbet är hans största test
Michael Regan/Getty
Dagen när Louis van Gaal erkände att han förmodligen stod inför tuffaste tiden av hans lysande chefskarriär, den Daily Star rapporterar att Manchester United 'väger upp' ett möjligt bud på Valencias försvarare Nicolas Otamendi . Med Red Devils-försvaret misslyckats med att spinna hittills den här säsongen siktar Van Gaal enligt uppgift på den 26-årige Otamendi som ett av hans första nyårsköp. Även om han kom till Valencia förra februari från portugisiska jättarna FC Porto, tros Argentinas försvarare vara till salu efter att ha lånats ut nyligen till brasilianska Atletico Mineiro.
The Star säger att Van Gaal ännu inte har gett upp hoppet om att prissätta mittback Mats Hummels från Borussia Dortmund, men han tror att hans backfyra behöver stärkas med mer än bara ett nytt ansikte.
Under tiden Daily Express förklarar den överdådiga Napoli-mittfältaren Marek Hamsik 'kan vara på väg mot Stadio San Paolo exit' när spekulationerna ökar om att manager Rafa Benitez kommer att få sparken. Benitez kan få kulan på grund av den italienska klubbens dåliga start på säsongen och rapporterar i lokala medier tipsar före detta Manchester City-chef Roberto Mancini att bli hans efterträdare. Den ledningsmässiga osäkerheten, kopplad till vad Expressen kallar Napolis 'otrygga finansiella ställning', kommer sannolikt att leda till att klubben lossar Hamsik och gonzalo Higuain för att samla in uppskattningsvis 65 miljoner pund i medel.
Chelsea, Liverpool och Man United har alla varit kopplade till Hamsik tidigare medan Arsenal är kända för att ha uttryckt intresse för att värva den argentinske anfallaren Higuain förra säsongen.
På annat håll och Talksport rapporterar att Evertons manager Roberto Martinez har avfärdat förslag som Ross Barkley kan snart vara på väg till Manchester City. Den 20-årige mittfältaren från England är för närvarande ställd på sidan med en knäskada men det har inte hindrat att rykten har dykt upp de senaste dagarna om att Sky Blues kommer att ringa i januari. Men när anklagelserna framfördes till Martinez svarade Toffees-chefen skarpt: 'Det är ett rykte och vi lämnar det där. Vi har pratat tillräckligt mycket tidigare om potentiellt intresse och jag nämner alltid detsamma - vi tar det som en fotbollskomplimang och vi går vidare.
I andra nyheter tjänstemannen Swansea Citys hemsida har meddelat den yttern Wayne Routledge har skrivit på en ettårig förlängning av kontraktet. Den 29-årige bredmannen kom till Swansea 2011 från Newcastle och även om hans kontakt inte skulle upphöra förrän 2017 har den tidigare Englands U21-landslagsman beslutat sig för att satsa på Liberty Stadium till 2018. Han förtjänar det eftersom han min tid här har han förmodligen varit vår mest konsekventa artist – och han uppträder fortfarande”, förklarade Swans-föredragaren Garry Monk.
