Lionel Messi: Juventus och Cristiano Ronaldo är nu Champions League-favoriter
Barcelonas skeppare Messi tror att Real Madrid är 'mindre starka' efter att ha sålt Ronaldo
Barcelona och Argentina nr 10 Lionel Messi
Lluis Gene/AFP/Getty Images
Lionel Messi säger att Barcelona söker Champions League ära den här säsongen men medger att Juventus är de klara favoriterna nu när de har värvat Cristiano Ronaldo.
Katalanerna har inte vunnit Champions League sedan 2015. Deras La Liga-rivaler Real Madrid söker en fjärde trofé i rad.
Real går in i den nya kampanjen utan sin talisman Ronaldo efter att ha sålt honom till Juve och Messi känner att Madridjättarna är svagare för det.
På frågan om Reals beslut att sälja Ronaldo till Juventus sa Messi Catalunya Radio det hade förvånat honom eftersom han inte hade föreställt sig att Ronaldo skulle lämna Madrid eller åka till Juventus. Det finns många lag som skulle ha gillat honom, sa Messi.
Självklart är de [Madrid] ett av de bästa lagen i världen, de har fantastiska spelare och trupp, men ja, Cristianos avgång gör dem mindre starka.
Det gör Juventus till en klar favorit att vinna Champions League på grund av truppen de hade tidigare och nu med honom på topp.
Barcelona har slagits ut ur Champions League i kvartsfinalskedet de senaste tre åren. Förra säsongen slog Barca Roma med 4-1 i den första matchen innan han förlorade med 3-0 i den andra. Detta innebar att det italienska laget gick vidare på bortamålsregeln.
Messi och Barca är nu ivriga att lägga motgångarna bakom sig och vinna turneringen nästa år. Den fyrfaldige Champions League-vinnaren sa: Det är nödvändigt eftersom vi har haft tre år där vi har åkt ut i kvartsfinalen och det senaste var det värsta på grund av hur det hände.
Vi koncentrerar oss på detta för att det är möjligt – vi har en trupp där vi kan slåss om den här tävlingen.
Barcelona har lottats i grupp B av säsongens Champions League och kommer att spela mot Tottenham, PSV Eindhoven och Inter Milan.
Ronaldos Juventus är i grupp H med Valencia, Young Boys och hans tidigare lag Manchester United.
