Engelbert Humperdinck: vem, vad och varför?
BBC utser veteran crooner för att rädda nationell stolthet vid Eurovision Song Contest
2011 Getty Images
HOPPET om en nation kommer att vila på en mans axlar i maj när 76-årige Engelbert Humperdinck sjunger för Storbritannien i Eurovision song contest i Baku, Azerbajdzjans huvudstad. För alla som undrar vem i hela friden han kan vara, här är Veckans guide till den åldrande croonern. Vem eller vad är Engelbert Humperdinck? Inte att förväxla med den tyska klassiska kompositören som han är uppkallad efter, vår hjälte beskrivs bäst som en lättlyssnad popsångare som tog tre etta i Storbritannien på 1960-talet. Han har sålt 150 miljoner skivor världen över under sin 50-åriga karriär. Var kommer Engelbert Humperdinck ifrån? Humperdinck föddes som vanlig Arnold Dorsey i Madras, nu Chennai, Indien 1936. Han var son till brittiska arméns officer Mervyn Dorsey och hans fru Olive, som var delvis indisk. Familjen bodde på subkontinenten fram till 1947 då de höjde käppar och flyttade till Leicester. Hur blev Engelbert Humperdinck känd? Arnold Dorsey började spela saxofon i arbetande herrklubbar men började sjunga i sena tonåren, när han antog artistnamnet Gerry Dorsey. Han sjöng på nattklubbar och spelade in en singel för Decca under det namnet men det blev ingen succé. I ett försök att bli berömmelse började han uppträda under den ganska mer utarbetade monikern Engelbert Humperdinck 1965. Året därpå representerade han Storbritannien vid den nu nedlagda Knokke-Heist sångtävlingen i Belgien. Förhoppningsvis kommer den erfarenheten att visa sig användbar vid Eurovision-evenemanget i år. Vilka låtar är Engelbert Humperdinck känd för? Hans mest kända hit var hans första, Släpp mig (och låt mig älska igen) , som kom till nummer ett i Storbritannien och fyra i USA 1967. Hans var inte den första versionen av låten, som redan var mer än 20 år gammal när han spelade in den, men singeln fortsatte med att sälja fem miljoner exemplar . Humperdincks Släpp mig fri är också anmärkningsvärd som låten som avslutade The Beatles lopp av nummer ett hits när den höll Penny Lane/Strawberry Fields Forever från topplatsen. Hans andra topplista var Den sista valsen senare samma år och han gjorde även träffar med Cyklarna i Belsize , När när när och När du inte finns , hans tredje nummer ett i Storbritannien. Hitsen torkade dock i början av 70-talet och hans sista hitlistframgång kom 1972 med För vacker för att hålla , vilket gjorde det till 14. Däremot gjorde han en topp tio USA-hit 1976 med Efter Lovin . Vad hände med Engelbert Humperdinck efter det? Humperdinck, som är känd som romantikens kung, har kanske inte haft någon större framgång på mainstreamlistan men han utvecklade en lojal fanbas och fortsatte att turnera och spela in album. 1989 belönades han med en stjärna på Hollywood Walk of Fame. Paul McCartney från The Beatles fick en stjärna först i januari i år, 23 år efter Humperdinck. Han uppnådde kultstatus på 1990-talet när Släpp mig fri blev temamusiken till BBCs komedishow Snabbshowen och han spelade in låten Lesbisk mås för filmen Beavis och Butt-head Do America .
Mer nyligen bad Damon Albarns band Gorillaz Humperdinck att uppträda på deras album från 2010 Plast Beach , men hans manager tackade nej till bandet utan att berätta för honom. När han fick reda på det sa sångaren att det var 'den värsta synden som någonsin begåtts' och sparkade honom. 2009 fick han Leicesters frihet. Varför sjunger han i Eurovision Song Contest? Det kan vara ett politiskt drag. Humperdinck har ett stort anhängare i många europeiska länder och det kan säkerställa att Storbritannien inte skamlar sig själv. Den diplomatiske redaktören för Tiderna , Roger Boyes, har till och med förklarat hur Hump kunde dra fördel av politiska fellinjer i Europa orsakade av eurokrisen. BBC sa att de hade valt veteranen crooner, som kommer att vara den äldsta artisten i tävlingens 57-åriga historia, efter att ha hört musiken han för närvarande arbetade med. Vad kommer Engelbert Humperdinck att sjunga för Storbritannien? Alla som hoppas på något att konkurrera med Tom Jones och Art of Noises omslag av Kyss eller Tony Christies tolkning av Gå som en panter kommer att bli besviken. Humperdinck kommer att framföra en icke namngiven ballad producerad av låtskrivarna Martin Terefe och Sacha Skarbek, som har skrivit för Adele och Lana Del Rey. Förhoppningsvis kommer det att räcka för att klara utmaningen med de irländska tvillingarna Jedward.
