Kommer det snö på juldagen?
Bookmakers förutspår vilka brittiska städer som kommer att se en uppsjö av flingor
Karl-Josef Hildenbrand
Karl-Josef Hildenbrand/AFP/Getty
Britter som drömmer om en vit jul har blivit besvikna de senaste åren.
Den sista snöbiten att lägga sig den 25 december i Storbritannien var 2017, och det var bara en bråkdel av flingorna som sågs 2010.
Efter en relativt mild höst, kommer den långa väntan på snötäckta gator äntligen att vara över i år? Här är vad prognosmakarna - och bookmakers - säger.
Hur sannolikt är en vit jul?
De flesta föreställer sig ett snöigt underland när de talar om en vit jul, men den officiella definitionen som används av Met Office är att en snöflinga kan observeras falla under 24 timmarna den 25 december någonstans i Storbritannien.
Snöflingor har fallit på juldagen i Storbritannien 38 gånger under de senaste 52 åren, enligt Mets register.
Men de som hoppats på ett bredare snötäcke har saknats: det har bara funnits en rejäl snötäckning på marken (där mer än 40 % av stationerna i Storbritannien rapporterade snö kl. 09.00) fyra gånger sedan 1960, varav ingen var under det senaste decenniet. Senast Storbritannien firade i snön var 2010 och inte ens då sträckte det sig till södra England, som inte har sett det vita på juldagen sedan 2004. Prognosmakare säger att vi generellt sett är mindre benägna att se snö i december än under de följande tre månaderna. I genomsnitt faller snö eller slask under mindre än fyra dagar i december, jämfört med mer än fem dagar i januari och februari och drygt fyra dagar i mars. Vita jular var vanligare på 1700- och 1800-talen, i ännu högre grad före kalenderbytet 1752, vilket i praktiken förde tillbaka juldagen med 12 dagar, säger Met Office.
Klimatförändringarna har också lett till högre medeltemperaturer generellt, vilket ytterligare minskar chanserna för en snörik jul. Det är nu extremt ovanligt att uppleva en vit jul som den 2010, då snö registrerades på marken vid 83 % av landets väderstationer (de flesta någonsin), medan snö eller snöslask föll på 19 % av stationerna. Lufttemperaturen behöver inte sjunka under noll för att snö ska falla. Faktum är att de tyngsta snöfallen tenderar att inträffa mellan 0C och 2C, eftersom den något varmare luften gör att snöflingor smälter och klibbar ihop och bildar större tyngre flingor.
Vad är oddsen för 2021?
Oddsen på en vit jul är högre än de var förra året, och bookmakern Coral antyder att den skotska staden Aberdeen har störst chans för snö.
Det finns ingen större chans än en av tre för rapporterad snö någonstans i Storbritannien eller Irland, sa Gambling.com , bar Aberdeen, som har oddset 7/4. Sydliga regioner är minst sannolika, med Truro på 10/1 och Bristol 8/1, jämfört med Manchester, Liverpool och Leeds på 4/1. För de som firar i den engelska huvudstaden är chansen till en vit jul 5/1.
Vad är väderprognosen för julen 2021?
De Met Office varnar regelbundet för att det bara kan förutsäga lokalt väder exakt upp till fem dagar i förväg, men det erbjuder mer allmänna långdistansprognoser. Än så länge sträcker sig detta till den 20 december och tyder på att det kommer att finnas risk för snö och is i norr under veckorna fram till den stora dagen.
Var är de snöigaste platserna i Storbritannien?
Snöiga förhållanden ses vanligtvis oftast i östra och nordöstra Storbritannien.
Förutsägbart dominerar Skottland Met Office-diagram av de tio snöigaste platserna i landet. Med 76 dagars snöfall registrerat vid Cairngorm stollifts väderstation, har den det högsta genomsnittliga antalet snödagar per år (baserat på 1981-2010 genomsnitt). På andra plats har väderstationen på Shetlandsöarna Baltasound i genomsnitt 65 dagar.
Copley i County Durham är Englands snöigaste plats med snö som faller i genomsnitt 53 dagar varje år. Widdybank Fell, som ligger i hjärtat av North Pennines, är den näst snöigaste platsen i England.
I Wales kan man ibland se snö på bergen i Snowdonia från oktober och framåt. Denbighshire, Pembrokeshire och Brecon Beacons är alla bra utmanare också. För Nordirland ser bergen Sperrin, Antrim och Morne omkring 35 dagar om året av snöfall, enligt Mets register.
