Kina ökar hävstångseffekten över länder med riktad vaccindiplomati
Brasiliansk U-sväng på Huawei antyder politiska kostnader för coronaviruset
En leverans av Sinovac-vaccinet anländer till Sao Paulo
Alexandre Schneider/Getty Images
En plötslig förändring av hjärtat av den brasilianska regeringen har gett en inblick i ett stillsamt spel av vaccindiplomati som spelas av Kina.
Brasilien har länge letat efter att bygga en 5G-infrastruktur, men valde tills nyligen att undvika den kinesiska teknikjätten Huawei, och beskrev företaget som en farlig förlängning av Kinas övervakningssystem, The New York Times (NYT) rapporterar.
Emellertid verkar pandemin ha satt stopp för Brasiliens hökiska hållning till kinesiska investeringar, efter att regeringens kommunikationsminister förra månaden träffade Huaweis chefer vid deras huvudkontor och gjorde en mycket ovanlig begäran till ett telekommunikationsföretag, tillägger tidningen.
Jag utnyttjade resan till be om vaccin, vilket är vad alla ropar efter , sa ministern Fábio Faria. Två veckor senare, regeringen, som för närvarande står inför en enorm ökning i Covid-fall , meddelade att Huawei skulle få tävla i auktionen för att vinna sitt 5G-kontrakt .
Brasilien är inte det enda landet som har fått Kinas CoronaVac-jab, producerat av det Beijing-baserade bioläkemedelsföretaget Sinovac . Kina donerar också tusentals av sina vacciner till låg- och medelinkomstländer i Afrika, Kvarts rapporterar, i vad som ses som en mjuk maktpåverkan för att stärka sitt globala inflytande.
Kina har hittills donerat över 96 miljoner doser av dess vaccin till 39 länder och har lovat att skicka doser till 19 afrikanska nationer, enligt oberoende konsultfirma Bridge Consulting .
Utrikesminister Wang Yi sa tidigare denna månad att att hjälpa afrikanska länder att bekämpa pandemin och få ekonomin tillbaka på rätt spår är en högsta prioritet för Kina-Afrika-samarbetet i det nuvarande skedet.
En sådan oro över att Kina fördjupar sitt inflytande genom vaccindiplomati är att USA:s utrikesminister Antony Blinken har slagit ut mot ansträngningarna att knyta distributionen eller tillgången till vacciner till politik eller geopolitik. På onsdagen berättade han för japanska medier i ett rundabordssamtal online att olika länder, inklusive Kina, har varit engagerade i så kallad vaccindiplomati.
Vaccinerna levereras med strängar fästa, tillade han och förklarade att vissa förfrågningar görs, och kanske starkare förfrågningar görs från länder för att få vaccinerna.
Israel har också använt vaccinationsdonationer för att stärka dess utländska band och vinna nya allierade bland länder som man hoppas få varmare relationer med. Och Boris Johnson har också politiserat Storbritanniens vaccinkampanj och skrivit in Tiderna igår att Oxford-jabben visar varför vi och världen behöver Storbritannien för att vara globalt.
Kinas växande hävstångseffekt utspelar sig i hastigheten för vaccinutrullning i Latinamerika, tillägger NYT. Det är den dominerande leverantören av vacciner i Chile, som har genomfört den mest aggressiva inokuleringskampanjen i Sydamerika och skickar miljontals doser till Mexiko, Peru, Colombia, Ecuador och Bolivia.
Samtidigt har Paraguay ont om doser medan Covid-fallen ökar eftersom det är ett av få länder som har upprätthållit utrikesförbindelser med Taiwan, som Kina anser vara dess territorium, och därför har kämpat för att få tillgång till kinesiska vacciner, skriver tidningen. lägger till.
Blinken kan ha rätt i att vara oroad över Kinas framgångsrika användning av vaccindiplomati. Men verkligheten, säger NYT, är att världen behöver vacciner och Kina gynnas.
