Kayla Mueller 'möjligen tvingad att gifta sig med' IS-ledare, säger tjänsteman
Underrättelser tydde på att 26-åringen var i sällskap med befälhavaren för Islamiska staten, säger en amerikansk källa
Amerikanska tjänstemän tittar på möjligheten att gisslan Kayla Mueller tvingades gifta sig med en ledare för Islamiska staten innan hon dödades, enligt en icke namngiven källa för terrorismbekämpning.
Den 26-årige biståndsarbetaren, född i Arizona, fördes bort i augusti 2013 efter att ha besökt ett sjukhus som drivs av Läkare Utan Gränser i Aleppo, Syrien.
Tidigare i veckan hävdade IS-militanter att hon hade dödats i ett jordanskt luftangrepp och gav fotografiska bevis på hennes död.
En tjänsteman mot terrorism har sedan dess berättat ABC Nyheter att IS inte såg Mueller som en 'gisslan eller ett förhandlingsobjekt'. Begränsad underrättelseinformation som samlats in i Syrien via satelliter och drönare antydde att hon ibland var i sällskap med en IS-ledare som aktivt spårades av amerikanska spioner. IS-chefen hade vårdnaden om henne, möjligen genom tvångsäktenskap, säger källan.
'Gruppen har ofta anklagats för att använda kvinnliga fångar för att belöna sina kämpar', säger Tiderna . 'Kristna och yazidiska kvinnor som flydde bekräftade bruket och hävdade att det också drev slavmarknader för försäljning av kvinnliga fångar.'
Vita husets nationella säkerhetsråd har dock sagt att rapporterna är 'spekulativa och obevisade för närvarande', och tillägger att de inte har delat detaljer om Muellers tid i fångenskap av respekt för hennes familj.
'Den amerikanska regeringen fortsätter att analysera all information om Kaylas fångenskap men har inte bekräftat någon av de många teorierna om förhållandena under hela hennes fångenskap', heter det.
Pentagon hävdar att det 'utan tvekan' råder att Islamiska staten dödade Mueller. Men den har också bekräftat att vapenlagringsbyggnaden där militanta hävdade att hon hade dött verkligen slogs förra veckan.
I ett brev till sin familj i början av förra året sa Mueller att hon behandlades med 'respekt' och 'vänlighet'. Hon skrev under brevet och sa: 'Var inte rädd för mig, fortsätt att be som jag vill och enligt Guds vilja kommer vi snart att vara tillsammans. Allt mitt allt, Kayla.
