Jennifer Gibson-intervju: lysa vidare med kostymsmycken
Expertsamlaren delar sin passion för vintageskatter med en speciell redigering på Selfridges
Kostymsmycken är inte gjorda för att ge kvinnor en aura av rikedom utan för att göra dem vackra, sa Coco Chanel, drottningen av simulerade pärlor och glittrande falska ädelstenar. Det är en känsla som resonerar med Jennifer Gibson, som lanserade sitt eponyma märke för vintagedräkter 2016 efter att ha varit en ivrig samlare av iögonfallande och sällsynta smycken sedan hon var tonåring.
Gibson, vars mor ägde en antikaffär, drogs till utförande och överflöd av dessa stycken, som hon såg som ett uttryck för ren glädje styrt av en känsla av ohämmad fantasi och äventyr. När hon lärde sig mer om de kulturella och sociala konsekvenserna av kostymsmycken - hur det demokratiserade hög glamour och tillät kvinnor av alla bakgrunder att engagera sig mer lekfullt med mode som en form av självuttryck - så blev hennes skata-tendenser skarpare och mer kräsna.
Idag är varje bit som hon väljer för hennes unika verksamhet har noga övervägts för sitt utseende, känsla och bakgrund - vare sig det är en sällsynt Dior-skatt från 1950-talet till ett osignerat chokerhalsband från 1990-talet. Gibson har precis skapat speciella vintage smycken redigeringar för Selfridges , som kurerar en trio av kollektioner för sina butiker i London, Manchester Exchange Square och Birmingham, av vilka några också är tillgängliga att köpa online.
Här berättar expertsamlaren om sina favoritsmycken och varför vintagesmycken fortfarande har kraften att utbilda och upplysa.
Varför valde du att specialisera dig på vintagesmycken i motsats till antika fina smycken?
Jag tror att det beror på en fascination av utförande. Kreativiteten och det vågade som designers använde för att applicera på dessa plagg är häpnadsväckande. Om du tänker efter så finns det inget egenvärde i en bit av metall, glas eller emalj, och ändå är uppmärksamheten på detaljer du hittar i många vintagekostymjuveler ofta lika med den som tillämpas på fina smycken. På många sätt kände innovationen inga gränser, eftersom designers inte hade de begränsningar som finns i fina smycken. Saker som budget eller stenstorlek, som att bara kunna få en smaragd av en viss karat och att behöva anpassa designen därefter. I kostymsmycken kunde du bli så stor som du ville. Dessa mer prisvärda juveler innebar också mer frihet för kvinnor - de kunde köpa det till sig själva och leka med olika pjäser som de ville. Det var demokratiskt, tilltalande för alla samhällsklasser vilket resulterade i en rejäl boom i produktionen på 1940- och 1950-talen. Nu har vi all denna otroliga rikedom av historia med kostymsmycken som speglar den framväxande kreativiteten inom mode genom årtionden. Jag hittar alltid saker som jag aldrig sett förut, så jag lär mig alltid.
Vilka skatter har du hittat nyligen?
Jag köpte en vacker Dior-brosch till min egen samling. Christian Dior är intressant eftersom han arbetade med så många medarbetare. Det är en design jag aldrig sett förut, det är väldigt art déco-stil vilket var ganska ovanligt för honom. Stora [couture] hus som Dior och Chanel har historiska register men de har inte all information - deras tillvägagångssätt är mycket retrospektiv arkivering. Det finns ingen enskild källa att titta till egentligen när du forskar. Det är härligt att det efter alla dessa år alltid finns något som kommer att överraska mig totalt.
Slutar du inte med att du bara vill behålla allt?
Det är väldigt svårt! Jag är som alla andra men jag har en budget. Att samla handlar också om att hålla saker säkra för framtiden. Jag lånade ut ett Dior-smycke till Londons Victoria & Albert museum för utställningen Christian Dior: Designer Of Dreams 2019. Verket [Bal de Oiseaux parure av brons, rodium och glas som ses ovan] är från min personliga samling men jag har faktiskt testamenterat det till museet. Historien är att den gjordes i London av en tillverkare som heter Mitchel Maer efter Christian Diors design. Dior var en riktig anglofil. Han hade en stor svag punkt för England, så det kommer till sitt rättmätiga hem.
Berätta lite mer om kollektionerna du har valt för Selfridges-butikerna i London, Manchester och Birmingham?
De är små redigeringar men några av dem är ganska stora bitar så de behöver utrymme. I London låg fokus på glitter och glamour från 1950-talets cocktailera med några inslag av 80-talsdrama med stora chokers och örhängen. I Manchester och Birmingham är samlingarna mer designerledda, främst Chanel, Dior och Givenchy. London-utgåvan är nu online, men dessa unika artiklar är tänkta att ses och kännas så vi ser fram emot att butikerna öppnar igen efter lockdown.
Några av dessa juveler måste ha en intressant bakgrund...
Det finns ett par gyllene Dior-örhängen i Selfridges Manchester. Samma modell bars av Linda Evangelista på banan 1991. [Detta ögonblick valdes av en formidabel fransk redaktör Carine de Roitfeld som en av hennes favoritstunder på Linda E catwalk]. När du hittar en sådan bild är det så fantastiskt. Jag trålar för evigt banbilder för att se om jag kan placera en bit på ett ögonblick. Oundvikligen, medan jag letar, faller jag ner i ytterligare fem kaninhål. Men att hitta en tid och plats ger verkligen liv till saker. I London finns det ett blått kristallhalsband. Det är inte en Dior-bit men Dior och Swarovski uppfann tillsammans regnbågskristallen bättre känd som Aurora Borealis-kristallen. Det är ett riktigt dramatiskt stycke som sitter precis ovanför nyckelbenet. Den blå färgen är så svår att fånga med denna sten eftersom den är så övergående. Jag menar att den är 70 år gammal, bara metall och glas, och ändå har någon mödosamt satt var och en av dessa stenar. Om man tittar på baksidan är artisteriet lika starkt, vilket är ett betydande inslag i vintagekostymsmycken. Något att vårda och inte så framträdande idag.
Finns det en vintagepjäs som du är på jakt efter?
Det finns en brosch av Dior, en enhörning med kristaller från 1950-talet. Jag har några men de är astronomiska eftersom de är så sällsynta. Den gjordes också av Mitchel Maer. De saker som han och Dior skapade tillsammans var bara magiska. De designade en spellåda som kunde bäras som en nål dekorerad med keruber och blommor. Bara för att tänka på att de tänkt ut det tillsammans: en miniatyrmekanism tillverkad i Schweiz förtrollade till något så vackert att fästas på dina kläder! I moderna smycken är dessa berättelser nästan andra eller tredje hand, som drar tillbaka från detta rika förflutna. Chanel var också så före sin tid. Hennes kläder men också hennes smycken var så gränsöverskridande. Jag skulle kunna prata om dessa designers och hur de revolutionerade smycken i timmar.
Tror du att smycken kan få sin egen personlighet med tanke på att arv är ett så stort drag för köparen?
Kostymsmycken fortsätter att fascinera och berättelsen utvecklas efter ditt eget liv och äventyr. Jag minns att vi sålde tre spindelbroscher på en kväll en gång. En var till en advokat. Hon sa att hon skulle på en viktig tävling veckan därpå och ville ha ett samtal - vilket jag tycker är fantastiskt. Så smycken uttrycker saker utan att behöva säga något, vilket är en av anledningarna till att jag älskar det så mycket.
