Jämställdhetsvakthund för att undersöka antisemitism påståenden från Labour
EHRC anser att partiet 'olagligt kan ha diskriminerat människor på grund av deras etnicitet och religiösa övertygelse'
Christopher Furlong/Getty Images
Storbritanniens jämställdhetsvakt har inlett en förundersökning om Labourpartiet angående dess hantering av antisemitism.
Efter att ha mottagit ett antal klagomål från individer och organisationer säger Equality and Human Rights Commission (EHRC) att de tror att Labour kan ha diskriminerat människor olagligt på grund av deras etnicitet och religiösa övertygelse.
Vår oro är tillräcklig för att vi ska överväga att använda våra lagstadgade verkställighetsbefogenheter. Som anges i vår tillsynspolicy, samarbetar vi nu med Labour Party för att ge dem en möjlighet att svara, sa en EHRC-talesman.
Både den judiska arbetarrörelsen (JLM) och Campaign Against Antisemitism (CAA) har lämnat in handlingar som beskriver ett stort antal anklagelser om judehat under det senaste året och hävdar att partiet inte följer jämställdhetslagen när det gäller att hantera antisemitism.
När EHRC:s formella brev har mottagits av Labour har partiet 14 dagar på sig att svara på de farhågor som tagits upp.
Flytten är det första steget i en utredningsprocess av EHRC, och om tillsynsmyndigheten drar slutsatsen att Labour har ett ärende att besvara kommer den att fortsätta med att öppna en sällsynt fullständig utredning enligt avsnitt 20 i jämställdhetslagen, Väktaren rapporterar.
Equalities and Human Rights Commission tillkännager att den tror att Labour kan ha brutit mot lagen genom att olagligt diskriminera judiska människor - så 'överväger att använda lagstadgade verkställighetsbefogenheter' - partiet har nu chansen att svara - det är verkligen allvarligt
- Laura Kuenssberg (@bbclaurak) 7 mars 2019
Den judiska krönikan säger att om EHRC går vidare med en lagstadgad utredning kommer den att kunna använda sina befogenheter för att tvinga partiet att avslöja detaljer om dess hantering av antisemitism de senaste åren, inklusive intern kommunikation som textmeddelanden och e-postmeddelanden.
Kommissionen kan också begära domstolsförelägganden för att förhindra ytterligare antisemitisk diskriminering och kränkning, och påtvinga partiet en handlingsplan, tillägger tidningen.
Labour har plågats av anklagelser om antisemitism de senaste åren, men EHRC-utredningen utgör ett betydande slag för partiledaren Jeremy Corbyn, säger Den självständiga . Flytten kommer bara veckor efter nio parlamentsledamöter lämnade Labour , i protest mot frågor inklusive ledarskapets hantering av antisemitismklagomål.
De BBC rapporterar att partiet har bett den tidigare lordkanslern Lord Falconer att genomföra en översyn av dess hantering av anklagelser om antisemitism, trots påståenden från framstående judiska Labour-parlamentariker att han inte är tillräckligt oberoende.
Tron på Labours klagomålsprocess är i botten. Det är viktigt att EHRC gör alla nödvändiga förfrågningar. Vi behöver desperat en kultur av nolltolerans mot antisemitism i Labourpartiet https://t.co/uCcE8LtI9D
— Margaret Hodge (@margarethodge) 7 mars 2019
En långvarig och potentiellt offentlig sändning av Labours interna arbete kan visa sig vara enormt skadlig för partiet, som vill flytta debatten bortom antisemitism.
I ett välkommet uppsving röstade den judiska arbetarrörelsen i går kväll för att inte bryta banden med partiet, som det varit anslutet till i nästan ett sekel.
I ett försök att avvärja en till stor del symbolisk men ändå enormt pinsam splittring, Corbyn, skuggkabinettet och mer än 100 Labour-parlamentsledamöter skrev alla till JLM innan mötet uppmanar organet att inte gå ensam.
PolitikHem rapporterar att det, efter en passionerad debatt, uppskattas att omkring 80 % av de närvarande vid mötet i London stödde att förbli anslutna.
Men inför en formell omröstning av JLM-medlemmar nästa månad utfärdade organisationens nationella sekreterare, Peter Mason, i går ett inte så beslöjat hot.
Budskapet från den judiska arbetarrörelsen denna kväll var helt klart. Om Labour Party misslyckas med att visa solidaritet med oss kommer vi inte att visa solidaritet med det, varnade han.
