Islamiska staten: ska Storbritannien betala lösen för brittiskt gisslan?
James Foleys och Steven Sotloffs död belyser olika reaktioner på kidnappare i väst
Carl Court
Premiärminister David Cameron har vägrat att betala ut en lösensumma för att rädda en brittisk gisslan vars liv är hotat av Islamiska statens jihadister. Precis som USA insisterar Cameron på att Storbritannien inte betalar lösen och har anklagat andra länder som är villiga att göra det för att underblåsa terrorism.
Resultaten av USA:s politik kan ses i de två upprörande videorna av James Foley och Steven Sotloff uppenbarligen halshuggen av en maskerad jihadist. Foleys familj bekräftade att hans kidnappare hade krävt en lösensumma på 132 miljoner dollar, vilket USA vägrade att betala. Ändå släpptes hans europeiska kollegor som innehas av samma grupp bara månader tidigare efter att deras regeringar påstås ha betalat för att frigöra dem.
Förra året undertecknade G8-ledarna ett policyuttalande som erkände att lösensummor stimulerade framtida kidnappningar och därmed ökade riskerna för deras medborgare. Men bara USA och Storbritannien verkar ha hållit fast vid avtalet – där USA till och med har inlett åtal för finansiering av terrorism mot organisationer som försöker betala lösensummor för sina anställda.
I den Daily Telegraph , säger David Blair att de franska, italienska och spanska regeringarna, tillsammans med andra på Kontinentaleuropa, har 'en lång erfarenhet av att direkt betala lösensummor'.
Medan europeiska regeringar förnekar att betala lösensummor, har en utredning av New York Times fann att al-Qaida och dess direkta medlemsförbund har tagit in minst 125 miljoner dollar i intäkter från kidnappningar sedan 2008, varav 66 miljoner dollar betalades bara förra året.
'Naturligtvis, för familjer och vänner till gisslan, anses det värt vilket pris som helst att ta tillbaka sina nära och kära', säger Adjoa Anyimadu i Väktaren . Hon påpekar att räddningsuppdrag inte alltid är framgångsrika och att vissa länder inte har den militära makt som krävs för att ens försöka göra ett.
Men William Saletan skriver in Skiffer , säger att problemet går längre än att bara uppmuntra gisslantagarna. 'Om du betalar en lösensumma, ger du inte bara bränsle till kidnappningsmarknaden', säger han. 'Du finansierar också Isis krig och dess grymheter mot civila.'
David Rohde, en före detta talibangisslan som skriver för Reuters , säger att Foleys avrättning var en 'kylande väckarklocka' för amerikanska och europeiska beslutsfattare om deras 'väsentligt olika' reaktioner på kidnappningar. Rohde, som så småningom rymde från fångenskapen, säger: 'En tydlig lärdom som har kommit fram under de senaste åren är att säkerhetshot motverkas mer effektivt av enat amerikansk och europeisk handling... Den nuvarande slumpmässiga strategin misslyckas.'
