IoD-stol gnistor motreaktion över 'mikro-mammaledighet'
Kvinnor lägger sina jobb på jobbet genom att ta så lång tid efter att ha fått barn, säger Lady Barbara Judge
Institute of Directors första kvinnliga ordförande någonsin har framkallat en motreaktion från jämställdhetskämpar efter att ha sagt åt kvinnor att ta mindre mammaledighet för att skydda sina jobb.
'Långa mammapauser är dåligt för kvinnor', sa Lady Barbara Judge till Women in Wealth Forum.
Hon berömde också det amerikanska systemet, som garanterar 12 veckors obetald ledighet, säger hon Daily Telegraph .
I Storbritannien kan kvinnor ta ledigt upp till 52 veckor efter förlossningen, med lagstadgad moderskapsersättning tillgänglig i 39 veckor. Enligt nya lagar som trädde i kraft i år kan män nu dela på detta bidrag.
Judge, som var ledig från jobbet i 12 dagar efter sin sons födelse, nämnde exemplet med en vän som tog 12 månader från sitt jobb på det brittiska konsumentvaruföretaget Reckitt Benckiser.
Men tre månader efter att hennes vän återvände till jobbet var hon den 'första' som blev uppsagd när finanskrisen slog till eftersom företaget 'insåg att de inte behövde henne', hävdade Judge.
Ben Black, VD för My Family Care, som ger barnomsorgsstöd till arbetsgivare, höll med. Han berättade iNews : 'Folk var upprörda över [domarens] kommentarer eftersom det kanske inte var rättvist, men det är en praktisk verklighet.'
Men sådana som Mumsnet, välgörenhet för kvinnors rättigheter Fawcett Society och föräldraorganisation NCT kritiserade hennes kommentarer, medan föräldraförfattaren Tanith Carey skrev i Telegraf , sa: 'Indikationen att kvinnor som använder hela sitt bidrag på något sätt är mindre engagerade sipprar ner genom alla nivåer.'
Föräldraledighet och följdeffekterna för karriärutvecklingen nämns ofta som huvudorsaken kvinnor tjänar upp till en tredjedel mindre än män i genomsnitt .
Lagen skyddar mödrar från att bli uppsagda bara för att deras arbete kan täckas.
Dessutom hävdar kampanjer att löneskillnaderna mellan könen skulle minskas om män spelade en aktiv roll i tidig barnomsorg och arbetsplatserna erbjöd större flexibilitet.
Sarah Jackson, verkställande direktör för Working Families välgörenhetsorganisation, sa: 'Alla affärsbevis visar att välbetald, längre mammaledighet ger en mer framgångsrik återgång till arbetskraften. Du är mer benägen att behålla dina kvinnor och se karriärutveckling.'
Till och med Institute of Directors tog avstånd från domarens uttalanden och berättade Tiderna dess medlemmar bör 'göra allt de kan för att se till att familjen aldrig är ett hinder för karriärutveckling'.
