Hur ökande infektioner föranledde ett europeiskt tillslag mot vaccinvägrare
Angela Merkel uppmanar befolkningen att vaccinera sig eftersom Emmanuel Macrons senaste drag utlöser protester
Tolga Akmen/AFP via Getty Images
Eftersom Delta-varianten sprider sig snabbt över hela Europa, har regeringar intensifierat ansträngningarna för att främja vaccination mot Covid-19.
På torsdagen sa Angela Merkel att den exponentiella tillväxten av Tysklands registrerade Covid-19-fall har nått ett oroande momentum som drivs av Delta-varianten. Den 12 juli stod varianten för 74 % av nya fall som registrerats i Tyskland, jämfört med Frankrikes 67,5 % – och Storbritanniens skyhöga 99 %, enligt Oxford University spårning .
Kansler Merkel vädjade till tyska medborgare: Varje vaccination räknas... Ju fler människor som vaccineras, desto friare blir vi, inte bara som individer utan som gemenskap.
Den franska befolkningen fick också mer av ett ryck den här veckan. President Emmanuel Macron nämnde vaccination som en medborgerlig plikt och övergav ett löfte om att han aldrig skulle införa vaccination, Tiderna rapporterar.
Tidigare denna månad gjorde Macron det obligatoriskt för vårdpersonal att kunna uppvisa bevis på vaccination senast den 15 september. Detta följde ledningen av Italiens premiärminister Mario Draghi, som införde åtgärden för Covid-vaccinationer redan i april. Grekland och Lettland följde efter denna vecka.
Infektionsnivåer
Bekräftade fall av Covid har ökat snabbt i Grekland och Frankrike den här månaden, från 41 respektive 28 fall per miljon i början av månaden till 254 och 213 den 22 juli – även om inget av dem kommer i närheten av Storbritanniens 685.
Spaniens femte topp följer dock en liknande skarp bana som Storbritanniens, med nästan fyra gånger antalet fall som registrerats den här veckan jämfört med den 1 juli. I Italien är fallen fortfarande relativt låga, 57 per miljon, och Tysklands siffra är 17.
De Ekonomiska tider (FT) rapporterar att över Frankrikes 30 största sjukhus hade inte varje intensivvårdspatient vaccinerats, enligt den franska regeringen. I Grekland, där dödsfallen från Covid-19 är närmare brittiska nivåer än Italien, Frankrike och Tyskland, är siffran 99 %.
Mindre än hälften av den franska befolkningen är helt vaccinerade och 13,7 % är delvis vaccinerade. Siffrorna är liknande i Italien, där 46,5 % av befolkningen har fått båda vaccindoserna. Tysklands helt vaccinerade andel är högre med 48,2 %, men antalet ensamstötade är 12 %.
Morötter och pinnar
Amerikanska medicinska tjänstemän har erbjudit några okonventionella incitament för att bli vaccinerad, från gratis öl till barnomsorg. Professor Adam Finn, från Storbritanniens gemensamma kommitté för vaccination och immunisering, säger att detta inte borde vara nödvändigt. Professor Finn säger att de mest framgångsrika vaccinprogrammen inte behöver tillhandahålla pinnar eller morötter, utan istället använda tydlig kommunikation, säger FT.
Merkel varnade denna vecka för att Tyskland sannolikt inte kommer att återgå till normalitet utan en ökning av vaccinationer och noterade att försiktighetsregler kommer att finnas kvar i landet, inklusive bärande av ansiktsmasker och social distansering.
Hon verkade också uppmuntra mun till mun för att främja vaccination, Tiderna rapporterar och säger: Prata med varandra i familjen, i fotbollsklubben, överallt där folk känner och litar på varandra.
Bloombergs Caroline Connan beskriver Frankrikes senaste tillvägagångssätt som radikalt efter att ett digitalt hälsopass, i form av en QR-kod, gjordes obligatoriskt från den 21 juli för tillgång till biografer, museer och sportevenemang.
Det är på väg att utökas till besöksnäringsställen och köpcentrum i augusti, men åtgärden har mötts av motstånd från turistnäringen. Tusentals demonstranter har gått ut på gatorna, och vissa säger att Frankrike har blivit en diktatur, säger FT.
Bloombergs reporter sa dock att många är för kravet, särskilt vid en tidpunkt då Delta-varianten representerar cirka 80 % av nya fall i Frankrike.
Faktum är att data från Frankrike och Italien tyder på att regeringarnas tvångsinriktning ger resultat, säger FT. I Frankrike har mer än 3 miljoner vaccinationstider bokats denna vecka, där mer än hälften är personer under 35 år som tidigare varit långsamma med att söka vaccination. Planer på att avbryta statlig finansiering av coronavirustester från hösten kan också ge ytterligare incitament.
Italiens plan fokuserar också på att begränsa tillgången till gästfrihet och fritidsaktiviteter för personer som kan tillhandahålla bevis på vaccination. På torsdagen beslutades att man från och med den 6 augusti måste visa upp ett grönt pass för att komma åt kulturlokaler som museer och teatrar, samt simhallar, gym och idrottshallar, Euronews rapporterar.
Premiärminister Mario Draghi hänvisade till passet som ett instrument för att tillåta italienare att fortsätta sina aktiviteter med garantin att inte vara bland smittsamma människor. Högerextrema förbundets partiledare Matteo Salvini har kritiserat den drakoniska åtgärden, men Draghi betonar den särskilda betydelsen med tanke på uppkomsten av Delta-varianten.
Bloombergs Connan noterar att en sak som Tyskland, Italien och Frankrike alla har gemensamt är att de följer mycket noga vad som händer i Storbritannien med Delta-varianten.
Spaniens hälsominister, Carolina Darias, sa i veckan att 83 % av de registrerade nya fallen i landets femte våg av Covid-19 har varit ovaccinerade medborgare. Landet har sett antalet infektioner öka, men takten har varit svag i jämförelse med tidigare vågor.
Darias pekade på vaccinkampanjen som den faktor som har förändrat karaktären av denna senaste spik, Landet rapporterar.
Tidningen säger att mer än nio miljoner människor i Spanien har laddat ner EU:s digitala Covid-certifikat, vilket bevisar full vaccination, ett nyligen negativt testresultat eller att de har återhämtat sig från sjukdomen.
