Hur mycket press kan NHS ta?
Chefer säger att hälso- och sjukvården står inför samma pressnivå som när pandemin var på topp
Jeff J Mitchell/Getty Images
Stigande Covid-19-antagningar betyder att NHS står inför samma nivåer av press på sina tjänster som det gjorde i januari när pandemin var som mest, har hälsovårdsledare varnat.
Pressen på NHS har resulterat i att sjukhus har ont om tusentals bäddar, med rekordstor efterfrågan på akutmottagningar, och att antalet Covid-patienter på sjukhus har stigit till mer än 5 000 i England för första gången sedan mars, rapporterar Den självständiga .
NHS-chefer varnade förra veckan för en perfekt storm av press på sjukhusen när sommarlovet började, med ambulanser som tvingades vänta utanför akutmottagningar över natten, 999 samtal lämnade obesvarade i upp till tio minuter och operationer inställda i Newcastle, Liverpool, Manchester , Birmingham, Nottingham och London, rapporterar tidningen.
NHS Providers, en medlemsorganisation som representerar sjukhus och ambulansförtroende, har varnat för att den övergripande pressnivån som sjukvården står inför liknar det tryck de såg i januari i år när NHS var under det största trycket på en generation.
I ett brev till premiärminister Boris Johnson, ministrar och NHS Englands vd Sir Simon Stevens uppmanade organisationen regeringen att fatta rätt beslut under nästa månad, eftersom finansieringen av NHS är klar för andra halvan av räkenskapsåret.
Brevet varnade för att sjukhusen stod inför en betydande kapacitetsförlust på grund av förbättrade infektionskontrollåtgärder, personal tvingades isolera sig efter att ha pingats genom NHS Track and Trace app, och arbetsfrånvaro på grund av stress och psykiska problem.
Organisationen sa att nästa fas i vår kamp mot Covid-19 sannolikt kommer att bli den svåraste hittills och att lämplig finansiering behövdes för att ta itu med en massiv eftersläpning av vård samt en mycket mer komplex andrafasvaccinationskampanj, ytterligare vågor av Covid. -19 och utsikten till en av de värsta vintrarna någonsin.
NHS-leverantörer sa också att löneökningen på 3 % för arbetare måste finansieras av regeringen för att säkerställa att truster 'inte behöver äta in andra budgetar'.
Antalet Covid minskar – men sjukhusinläggningarna ökar
Antalet fall av coronavirus i Storbritannien har minskat snabbt under den senaste veckan, rapporterar BBC , men antalet fall är fortfarande mer än tio gånger högre än nivåerna som sågs i början av maj.
Men medan antalet nya fall har minskat i nästan en vecka – det första ihållande fallet på sex dagar sedan november – ökar sjukhusinläggningarna för personer med Covid-19 fortfarande, om än i en långsammare takt än under tidigare vågor på grund av effekterna av vaccinationer, säger nyhetsorganisationen.
Enligt de senaste uppgifterna från regeringen 5 238 patienter lades in på sjukhus med Covid-19 den 23 juli, jämfört med 4 699 för en vecka sedan.
Dock, Telegrafen rapporterar att nationell statistik över antalet Covid-19-sjukhusinläggningar vida kan överskatta nivån av tryck som NHS står inför, eftersom läckta data som tidningen har sett tyder på att bara 44 % av patienterna som klassificerats som inlagda på sjukhus med Covid hade testat positivt vid tiden de blev insläppta.
Uppgifterna tyder på att ett stort antal inläggningar klassas som sjukhus av Covid när de lades in med andra åkommor, med viruset som plockades upp av rutinmässiga tester, rapporterar tidningen.
Ändå påverkar exceptionellt tryck på NHS vården av patienter i England, eftersom sjukvårdspersonal pressas till randen, rapporterar Den självständiga Shaun Lintern.
Förra veckan varnade Care Quality Commissions chefsinspektör för sjukhusen, professor Ted Baker, för att flera påtryckningar på sjukhus, inklusive långsiktiga systemproblem, kombinerades för att få en stor inverkan på hur sjukhusen tillhandahåller patientvård, samt att de har en stor påverkan på personalen, av vilka många har arbetat i en mycket pressad miljö nu i över ett år.
Hur skulle en överväldigad NHS se ut?
Faran är inte en plötslig kollaps, utan en upptrappning av försämrad vård för patienterna och ökande press på personalen, skrev professor Christina Pagel i Väktaren i januari, då landet stod inför en svår andra våg som såg över 2 500 sjukhusinläggningar per dag i genomsnitt.
Vård som inte är omedelbart nödvändig kan skjutas upp – som höft- och knäproteser, eller skanningar för kroniska sjukdomar som diabetes. Det kommer att innebära att vissa människor blir sjukare i framtiden för att de missat vård nu, skrev hon.
Det är nästan oundvikligt att vården blir lidande, förklarade Pagel.
Det värsta scenariot – som många läkare, sjuksköterskor och vårdpersonal befarade närmade sig snabbt redan i januari – är när vårdgivare tvingas till ransonering. Det är när patientvården inte bara äventyras utan inte kan levereras.
Det här kommer inte att vara dramatiskt och offentligt – du kommer inte att se patienter som vägras tillträde till sjukhus eller kroppar på gatan, skriver Pagel. Det kommer att ta formen av att läkare tvingas fatta omöjliga beslut om vilken patient som bäst kan dra nytta av en enda ledig intensivsäng när många behöver en, eller hur länge man väntar på att en mycket sjuk patient ska bli bättre innan samtalet med familjen om dra tillbaka vården.
