Huawei-läcka: ministrar förnekar säkerhetsintrång
Utredarna vill veta vem som avslöjade detaljer från veckans möte i det nationella säkerhetsrådet
Tidigare MI6-operatör Christopher Steele hävdar att Peking försökte värva Storbritanniens elit för att stödja teknikföretagets 5G-nätverksavtal
Billy H.C. Kwok/Getty Images
Storbritanniens högsta tjänsteman har skrivit till medlemmar av regeringen och krävt att få veta om de läckte information från ett möte med det nationella säkerhetsrådet tidigare i veckan.
Sir Mark Sedwell gjorde begäran efter detaljer från diskussioner om huruvida det kinesiska telekomföretaget skulle tillåtas Huawei för att hjälpa till att bygga Storbritanniens 5G-telefonnätverk rapporterades i Daily Telegraph .
Även om läckor från regeringsmöten är vanliga, säger den BBC , information från det nationella säkerhetsrådet har aldrig tidigare offentliggjorts. Flera ministrar har förnekat att de var ansvariga för läckan.
Sir Marks drag kommer vid en mycket känslig tidpunkt, Väktaren rapporterar, vilket flera av de närvarande ministrarna är tävlar om att efterträda Theresa May som premiärminister. De Telegraf säger att bråket har blivit en proxy-stridsplats för Tory-ledarrivaler med Tory-parlamentsledamöter som hoppas kunna använda den för att döda ledarskapsförhoppningarna hos ministrar som de inte stöder.
Efter tisdagens möte avslöjade Telegraph att NSC hade gått med på att tillåta Huawei begränsad tillgång för att hjälpa till att bygga Storbritanniens nya 5G-nätverk, trots varningar om möjliga risker för den nationella säkerheten . Huawei har förnekat all inblandning i spioneri eller sabotage och avvisat påståenden om att det kontrolleras av den kinesiska regeringen.
Ministerförnekande
Jeremy Hunt, utrikesministern, startade en kamp för att förneka ansvaret för läckan i går, och insisterade på att varken han eller någon av hans team hade avslöjat detaljer om mötet och beskrev läckan som fullständigt skrämmande.
Gavin Williamson, försvarssekreteraren, följde snart efter: Varken jag eller någon i mitt team har avslöjat information från det nationella säkerhetsrådet, sa han. Medhjälpare till Penny Mordaunt, utvecklingssekreteraren, och Liam Fox, handelssekreteraren, utfärdade sedan sina egna förnekelser.
Sajid Javid, inrikesministern, sa att indiskretionen var helt oacceptabel och att den borde undersökas.
Den tidigare konservativa chefspiskan Andrew Mitchell sa att säkerhetstjänsten borde tillkallas för att utreda.
Känsliga beslut
Nationella säkerhetsrådet består av högre statsministrar. Dess veckomöten leds av premiärministern, med andra ministrar, tjänstemän och högre personer från de väpnade styrkorna och underrättelsetjänsten ibland inbjudna.
Det har inte kommit någon officiell bekräftelse på att Huawei kommer att spela en roll i 5G-nätverket. Downing Street sa att ett slutgiltigt beslut skulle fattas i slutet av våren.
Theresa May sa: Vi vill säkerställa att vi ser större motståndskraft i vårt telekomnätverk och att vi kan tillhandahålla höga nivåer av cybersäkerhet, men vi ser också mångfald av leverantörer.
