HS2-kontrakt värda £6,6 miljarder tilldelade
Planer för höghastighetståg tillkännagavs - och den oroliga konstruktören Carillion kommer att gynnas
- HS2-kontrakt värda £6,6 miljarder tilldelade
- HS2-kontrakt värda £6,6 miljarder tilldelade
- HS2-kontrakt värda £6,6 miljarder tilldelade
Jeff J Mitchell/Getty Images
HS2: 'case not made' för höghastighetståg
25 mars
Regeringen har inte gjort ett övertygande ekonomiskt argument för järnvägslinjen High Speed 2 på £50 miljarder, enligt en rapport från House of Lords-kommittén.
Den mycket kritiska rapporten fann också att ministrarna hade misslyckats med att utforska mer kostnadseffektiva sätt att öka kapaciteten från London till Birmingham, Manchester och Leeds.
'Regeringen baserar motiveringen för HS2 på två faktorer - ökad järnvägskapacitet och återbalansering av den brittiska ekonomin', sa kommitténs ordförande, Lord Hollick, till Ekonomiska tider . 'Vi har inte heller sett bevisen för att det är det bästa sättet att leverera.'
Han sa att London sannolikt kommer att bli den största förmånstagaren från HS2 – inte Midlands eller norra England. Kommittén föreslog att investeringar i att förbättra järnvägsförbindelserna i norr kan ge 'mycket större ekonomisk nytta till en bråkdel av kostnaden.'
Det sa en talesperson för transportdepartementet BBC att fallet för HS2 är 'kristallklart' och fick 'starkt' stöd av städer i Northern och Midland
'Det är avgörande att vi går vidare med att leverera HS2 i tid och budget, och vi är på väg att börja bygga under 2017', sa han.
Den kontroversiella planen har länge splittrat politiker och allmänhet, där regeringen möter motstånd mot projektet från sina egna led. Dess förespråkare säger att järnvägslinjen kommer att minska restiderna, lindra trängseln på andra delar av nätet och driva tillväxten i regioner norr om huvudstaden.
Men kritiker hävdar att dess fördelar har blivit kraftigt överskattade och den ständigt växande summan pengar skulle kunna användas bättre någon annanstans. Dessutom tror de att linjen kommer att vanställa stora delar av landsbygden. 'Det borde inte vara pinsamt att vara beredd att revidera projektet: målen och kostnaderna är för viktiga', avslutade kommittén.
HS2 Bill överlever Tory-revolten men minister hotar att sluta
29 april
Planerna för järnvägsförbindelsen HS2 har godkänts av parlamentsledamöter, trots ett uppror från det konservativa partiet med en minister som hotar att avgå.
David Lidington, Europaminister och Tory MP för Aylesbury, har sagt att han kommer att avgå om inte en tunnel byggs under Chiltern Hills, ett drag som kan lägga till mer än £1 miljard till kostnaden för projektet.
Han var frånvarande från parlamentet för gårdagens andra behandling av High Speed Rail (London-West Midlands) Bill, som banar väg för den omtvistade 50 miljarder pund nord-sydlig järnväg.
Omkring 26 tories röstade emot lagstiftningen och flera avstod från att rösta, med många backbenchers som protesterade mot att HS2 kör igenom deras valkretsar.
Lidington, som är i Estland i officiella ärenden, berättade Bucks Herald att hans frånvaro ska anses vara en nedlagd röst. Downing Street har dock hävdat att alla ministrar stödjer HS2 och att Lidingtons resa varit planerad länge.
Ändå godkände lagförslaget sin andra behandling med 452 röster mot 41 på grund av Labour-stöd. Parlamentsledamöter kastade också ut ett förslag från den tidigare konservativa ministern Cheryl Gillan om att lagförslaget skulle stoppas.
Parlamentsledamöter gav en rad anledningar till sitt motstånd, även om 'de starkaste oliktänkande verkade vara de som var oroliga för sina platser', säger Väktaren.
Transportsekreterare Patrick McLoughlin lovade att respektera motståndare till HS2 och att inte avfärda dem som 'luddites eller nimbys'. Men Boris Johnson verkade undergräva sin position och berättade Total politik tidningen det var 'b******s' att demonstranter mot HS2 var oroliga för miljön.
'De kampanjar inte för skogar, de kampanjar inte för fjärilar. De låtsas vara det, men vad de verkligen är rasande över är att deras huspriser får det, sa han. Londons borgmästare har uppmanat regeringen att ta itu med oppositionen genom att erbjuda 'top dollar' för drabbade fastigheter.
HS2: Regeringen möter motstånd inifrån
26 april
Regeringen möter mer motstånd mot sina planer för järnvägslänken High Speed 2 – denna gång från sina egna led.
Finansminister Andrea Leadsom har anslutit sig till motståndarna till systemet och hävdat att planen på 50 miljarder pund inte representerar valuta för pengarna.
Innan hon blev minister skickade hon en serie brev till järnvägschefer och sa att linjen skulle orsaka allvarliga och oåterkalleliga skador på vilda livsmiljöer, kulturarv och områden av naturlig skönhet längs sträckan. Daily Telegraph rapporterar.
Hennes varningar om den ekonomiska motiveringen för projektet kommer att vara särskilt skadliga, tillägger tidningen, som kommer från en finansminister som är allmänt respekterad för sin ekonomiska expertis.
Parlamentet kommer nästa vecka att rösta om planerna för HS2, som kommer att ansluta London till Birmingham 2026, med filialer till Manchester och Leeds senare.
Den föreslagna rutten för höghastighetslinjen går genom Leadhams valkrets i Northamptonshire och motsätts starkt av lokala kampanjgrupper.
Fem andra konservativa ministrar är också under press från sina valkretsar att motsätta sig HS2, säger Telegraph. Men ingen skulle säga om de skulle rösta.
HS2:s ordförande vill att norra länken byggs sex år tidigare
17 mars
Höghastighetstågnätet bör köras norr om Birmingham sex år tidigare än tidigare planerat, har projektets nya ordförande sagt i en rapport för regeringen.
Enligt nuvarande planer ska den första fasen av planen mellan London och Birmingham öppnas 2026, och den andra fasens förlängning till Leeds och Manchester ska avslutas 2033.
Men HS2:s ordförande, Sir David Higgins, har sagt att den andra fasen kan påskyndas genom att bygga 43 miles av nätverket, från Birmingham till Crewe, under den första fasen av konstruktionen.
I sin rapport, HS2 Plus, sa han att detta potentiellt skulle minska den totala budgeten, eftersom efterarbete tidigare skulle minska kostnaderna och bättre dela de ekonomiska fördelarna med projektet runt om i landet.
Ett nytt 'transportnav' i Crewe skulle öppnas 2027 och förbinda höghastighetslinjen med tjänster till resten av nordvästra, Wales och Skottland, sade han. De återstående förbindelserna till Manchester och Leeds kan sedan färdigställas redan 2030.
Higgins efterlyste också 'en mer omfattande utveckling' av Euston station, som är HS2:s knutpunkt i London.
'Låt oss göra Euston ordentligt. Låt oss tänka på det nu. Det kommer inte att bli lätt, måste jag säga, att bygga om den stationen. Det är en enda röra, sa han BBC .
Han föreslog att skrota ett förslag om att länka HS2 till HS1 Channel Tunnel höghastighetståg vid St Pancras för att spara 700 miljoner pund.
'Terminal 5 tog 15 år att ta sig igenom planeringsprocessen, Crossrail 1 tog tre år i bara kommittésteg, så historien är inte bra', sa han till BBC Radio 4:s I dag program. 'Mitt budskap till regeringen och allmänheten är att infrastrukturen är avgörande för den här nationen – vi kan inte ha en stoppprocess för godkännande. Jag förstår anledningen till debatt och ordentligt samråd, men tid är pengar.'
Higgins, en australisk infrastrukturexpert som ansvarade för att Londons Olympic Park byggdes i tid och på budget, har varit HS2-ordförande sedan januari. Projektet förväntas kosta cirka 43 miljarder pund – inklusive en beredskap på mer än 14 miljarder pund – men denna uppskattning inkluderar inte tågen, som kommer att kosta cirka 7 miljarder pund.
HS2: att överge projektet nu 'skulle innebära bortkastade £5 miljarder'
3 mars
Att skrota High-Speed 2 (HS2)-nätverket nu skulle innebära att upp till 5 miljarder pund i kostnader har slösats bort i onödan, har en grupp ledare inom järnvägsindustrin varnat.
High Speed Rail Industry Leaders Group kommer i morgon att lansera en rapport som varnar parlamentsledamöter mot att överge det kontroversiella projektet, som skulle koppla London till Birmingham 2026 och till Manchester och Leeds 2033.
Lagförslaget för den första fasen av systemet är för närvarande i parlamentet och den nya HS2-ordföranden, David Higgins, ser över planerna. Han kommer senare denna månad att rapportera om byggtiden och kostnaderna kan minskas.
Morgondagens rapport från industriledare kommer att varna för att endast en liten bråkdel av den preliminära HS2-budgeten på 42,6 miljarder pund skulle omfördelas till nationella järnvägar om projektet lades på hyllan. Endast cirka 2 miljarder pund skulle nå transportdepartementet och så lite som 670 miljoner pund av detta skulle gå på järnväg, enligt HSR Industry Leaders Group.
Upp till 22 000 kvalificerade jobb som förväntas skapas vid konstruktionen av HS2 skulle också gå förlorade.
Gruppen hävdar att investerare och arbetsgivare skulle bli avskräckta av Storbritanniens brist på ambition och ovilja att investera i sin knarrande infrastruktur. Möjligheten att förnya Midlands och norra England skulle missas, står det, och en liknande lösning på samma problem skulle utan tvekan tas upp igen i framtiden, men till en mycket högre kostnad.
Jim Steer, en av grundarna av gruppen, sa: 'HS2 är ett projekt som kommer att bygga en ljus framtid för Storbritannien. Att gå bort från HS2 är en risk som Storbritannien helt enkelt inte har råd att ta.'
Planen har visat sig vara det mest kontroversiella infrastrukturprojektet på flera år, med pro- och antigrupper som häftigt försvarar sina positioner, rapporterar Tiderna
Anti-HS2-gruppen, HS2 Action Alliance, har sagt att regionala städer skulle 'mjölkas av talang och affärer' om HS2 går vidare, och tillägger att projektet 'inte skulle göra något för att lindra överbeläggningar på lokala pendeltåg'.
HS 2: Kina erbjuder sig att finansiera höghastighetståg
9 januari
KINA har erbjudit sig att finansiera och bygga länkar till en ny Birmingham-station på nätverket High-Speed 2 (HS2).
I ett brev till ledaren för Birmingham City Council erbjöd China Railway Group att bygga förbindelser från det föreslagna HS2-utbytet i Birminghams östra utkant till flygplatsen och städer som Coventry och Peterborough.
Det är första gången Kina har erbjudit sig att investera i Storbritanniens järnvägar och lyfter fram Pekings växande intresse för att investera i brittisk infrastruktur, säger Ekonomiska tider.
Det kommer veckor efter David Camerons resa till Kina, under vilken han välkomnade kinesiska förslag om att investera i brittisk infrastruktur, inklusive flygplatsen Heathrow, flygplatsen i Manchester och ett kärnkraftverk i västra England.
Under sin resa gav den kinesiska premiärministern Li Keqiang ett överraskande erbjudande om att investera direkt i regeringens höghastighetståg, men brittiska tjänstemän insisterade på att huvudjärnvägslinjen skulle finansieras helt av skattebetalarna.
Men regeringen sa att kinesiska företag skulle ha möjlighet att konkurrera om att driva linjen när den väl byggts och sa att de skulle välkomna direktinvesteringar i stationer och andra projekt runt HS2.
Järnvägsprojektet som har väckt intresse från China Railway Group – ett Hongkong-noterat dotterbolag till det statligt ägda China Railway Engineering Corporation – innebär att man återöppnar en järnvägslinje som stängts sedan 1930-talet och att man bygger en direkt järnvägstransfer mellan Birmingham HS2 Interchange station. och flygplatsen. Detta skulle göra det möjligt för passagerare att checka in på järnvägsstationen och resa direkt till sin boardinggate.
China Railway Group, som har spelat en nyckelroll i att modernisera Kinas inhemska järnvägsnät, bekräftade sitt intresse för projektet, som har värderats till 240 miljoner pund av dess andra stödjare.
Paul Kehoe, verkställande direktör för Birmingham Airport, berättade för FT att han också hade blivit kontaktad av China Railway. Han tillade: 'Stora infrastrukturprojekt, som HS2, sätter en stor buckla i den offentliga kassan, så jag är säker på att regeringen skulle välkomna en sådan investering.'
HS2: Överväg att bygga järnvägslänk på en gång, säger rapporten
13 december
HS2 är 'väsentligt' för Storbritanniens ekonomiska tillväxt och 'seriösa överväganden' bör övervägas för att bygga det massiva projektet på en gång istället för i två faser, säger en rapport.
Commons Transport Committee-rapporten säger också att projektets prislapp på 50 miljarder pund har 'överdrivits', vilket fick motståndare att tro att regeringen utfärdade en blankocheck till företaget som byggde det. BBC rapporterar.
Kommitténs bedömning att alla risker som är förknippade med HS2 'avsevärt uppvägs' av potentiella vinster har upprört kritikerna. Kampanjgruppen Stop HS2 kallade rapporten 'en cheerleading whitewash'.
Det finns några varningar kopplade till den lysande bedömningen av projektet, säger BBC. Kommittén är till exempel bekymrad över införandet av Heathrow i systemet och kostnaden för att bygga en station på flygplatsen.
Trots det ger dokumentet regeringen en 'viktig förtroendevotum', säger den Daily Telegraph . Det har kämpat mot högljutt motstånd från samhällsgrupper, många av sina egna parlamentsledamöter och flera högprofilerade företagsledare. The Institute of Directors har stämplat programmet som en 'stor dårskap'.
Motståndarna till HS2 kommer att vara särskilt oroade över rapportens förslag att arbetet med den andra fasen – en Y-formad slinga som förbinder Midlands till Manchester och Leeds – bör starta 2016 samtidigt som arbetet påbörjas med fas ett.
Enligt nuvarande förslag förväntas arbetet inte starta med fas två förrän i 'mitten av nästa decennium', säger The Telegraph.
Joe Rukin, kampanjchef för Stop HS2, sa: 'Nivån av fullständigt förnekande i den här rapporten visar att allt handlar om spinn och att försöka lura allmänheten, mot verkligheten att fallet för HS2 håller på att falla isär.'
HS2: järnvägssträcka detaljerad i den största statliga propositionen någonsin
25 augusti
Utvecklingen av Storbritanniens järnvägsnät för höghastighetståg går in i en nyckelfas idag när HS2-hybridpropositionen behandlas i parlamentet.
'High Speed Rail (London - West Midlands) Bill' är faktiskt en gigantisk planeringsansökan för systemet. Om den antas skulle den nya lagstiftningen ge regeringen befogenheter att bygga och driva fas ett av HS2 – den 140 mil långa linjen som går mellan Londons Euston station och Birmingham.
Det är det största lagförslaget landet någonsin har sett, som sträcker sig till tiotusentals sidor, säger Richard Westcott, BBC s transportkorrespondent, och 'detaljer, nästan ända till sista grässtrået, exakt vad ministrarna skulle vilja bygga'.
De som berörs av lagförslaget kan göra framställningar till parlamentet, både för och emot förslagen, och få sin sak prövad av en kommitté av parlamentsledamöter. Det inkluderar:
Befogenheter att bygga HS2: Lagförslaget kommer att säkra bygglov för att bygga och underhålla den första fasen av HS2.
Rätt att tvångsköpa mark: Regeringen vill ha rätt att köpa upp hus och mark oavsett om ägaren vill sälja. Man vill också ha befogenhet att utföra arbeten på kulturminnesmärkta byggnader, riva byggnader i naturskyddade områden och ändra ledningsrätter, såsom omledning av motorvägar och vattendrag, för att HS2 ska kunna byggas.
Detaljer om rutten: Individer kan se exakt hur de kommer att påverkas med detaljer om hur och var linjen kommer att byggas.
Miljöpåverkan: Regeringen publicerar också de troliga miljöeffekterna av systemet. Till exempel kommer ministrarna att lova att plantera minst 2 miljoner träd för att skärma av järnvägen och att använda japansk teknik för att minska bullret från hjul på rälsen.
HS2-motståndare kommer att protestera utanför Houses of Parliament idag, medan Labour och Trades Union Congress har uttryckt sitt stöd för schemat.
