Haskell Twitter-rant belyser spänningen efter Englands utträde
Flanker reagerade ursinnigt på kommentarer från tidigare spelaren Neil Back när England rasade efter katastrofen i Rugby-VM
David Rogers/Getty Images
Förbi Gavin Mortimer
England har flyttat norrut för att förbereda sig för lördagens match mot Uruguay i Manchester men deras rykte fortsätter att glida söderut. Bara 48 timmar innan värdarna avslutar sin katastrofala VM-kampanj i en meningslös match mot Sydamerikas minnows, stänks ännu en osannolik bråk över tidningarna.
I onsdags var det historien om en Träning markbust-up mellan flyhalvan Danny Cipriani och backarnas tränare Mike Catt som fyllde baksidorna, en konfrontation som inträffade innan turneringen startade och som fick spelarna att ta parti för sin lagkamrat.
Nu kommer nyheten om ännu en lekplats-spott mellan flankern James Haskell och en av hans föregångare i Englands bakre rad, Neil Back.
Back var medlem i Englands världscupvinnande lag 2003 och är erkänd som en av de bästa spelarna som bar den vita tröjan nummer sju. Haskell, som har vunnit över 60 landskamper, är inte i samma liga som Back som spelare, men han gav lika bra som han fick i en rasande Twitter-rad i onsdags.
Flampunkten var en intervju Haskell gav om lördagens drabbning med Uruguay, som blir hans första start i världscupen. 30-åringen, som dejtar kändisen Chloe Madeley, har ett rykte om sig självreklam och fick höra av Back on Twitter : 'Ta inte ut din selfie-sticka på planen innan matchen som du gjorde mot @fijirugby den 18 september.'
Backs råd var en referens till Englands öppningsmatch i VM, en knapp seger över Fiji på Twickenham. Om det var någon humor avsedd i meddelandet gick det förlorat för Haskell, som svarade på ett rasande sätt. 'Jag spelade inte ens! Du är så gammal och kontaktlös dina ögon fungerar inte. Jag hoppas att din bokförsäljning går bättre än din coachning. Förklara hur jag spelar in en skadlig händelse en gång i livet. Du var en av mina barndomshjältar, men din allmänna negativitet mot mig själv och laget är skrämmande.'
Haskell fortsatte sin attack mot att Back släppte en bok - The Death of Rugby - inför VM: 'Du pratar om min självreklam men du har släppt en sensationell bok bara för att tjäna pengar. Det är allt jag har att säga om detta. Regel nr 1 träffar aldrig dina hjältar.'
Back blev tydligt förbluffad av den ihållande attacken och efter att ha insisterat på att boken 'inte är att tjäna pengar', sa han att han inte ville 'falla ut' med Haskell och skulle skicka honom ett privat meddelande på Twitter.
Haskell, å sin sida, raderade sedan sina tweets, kanske medveten om RFU:s strikta riktlinjer före turneringen om användning av sociala medier . Dock återstod ett visst rekord av spottet.
Som Tiderna kommentarer, tonen i Haskells utbrott 'avslöjar en del av spänningen som finns' efter Englands VM-eliminering efter successiva nederlag mot Wales och Australien. Inte för att Haskell har spelat någon större roll. Efter att ha varit ordinarie i Englands 2015 Six Nations-kampanj är hans totala speltid i världscupen 15 minuter från bänken mot Wales.
En talesman för RFU sa till Times att Haskell inte skulle straffas för sitt gnäll. Det är rättvist att säga att engelsk rugby har mer pressande bekymmer just nu än en spelare som kastar ut sina leksaker ur sin Twittervagn.
