Gör Boris Johnsons bakåtspårning av Brexit-fördraget mer sannolikt att det inte blir en överenskommelse?
Senior tories varnar premiärministern för att 'urvattna' EU:s utträdeavtal - men Downing Street är fortfarande 'bullish'
Senior tories varnar premiärministern för att 'urvattna' EU:s utträdeavtal - men Downing Street är fortfarande 'bullish'
Leon Neal/Getty Images
Storbritannien kan nu gå framåt som ett land, sätta stopp för år av argument och splittring samtidigt som man bygger en stark ny relation med EU som vänner och suveräna jämlikar.
Tillbaka i januari var Boris Johnson bara leende när han satte pennan på papper om Brexit-utträdesavtalet. Men snabbspola nio månader framåt och den där optimistiska tonen har åldrats som ett glas mjölk.
Efter chockrapporter att premiärministern planerar att ro tillbaka på delar av skilsmässoavtalet , kommer Johnson att berätta för EU-ledare i dag att protokollet är motsägelsefullt. Men ledande Tory-parlamentsledamöter varnar för att det troliga resultatet av att säga upp avtalet är en no-deal utträde ur blocket .
'Aldrig varit vettigt'
Uttagsavtalet som undertecknades i januari förmedlades till stor del av Theresa May, men var det inte röstade genom underhuset tills Johnson vann ytterligare eftergifter från EU efter de konservativas jordskredsseger i valet i december.
Men Johnson tror nu att avtalet är juridiskt tvetydigt och skulle lämna Nordirland isolerat från resten av Storbritannien, Telegrafen rapporterar.
Ändå, läckandet av hans planer på att backa på affären anses ha fångat Downing Street på bakfoten. Källor berättade för Ekonomiska tider att det brittiska lagförslaget om inre marknader, som ska läggas fram i morgon, skulle eliminera den rättsliga kraften för delar av utträdesavtalet.
Regeringen har inlett en intern utredning för att spåra källan till läckan, när Johnson kämpar för att komma i förväg på nyheterna.
Rapporterna har utlöst ett stort bråk mellan London och Bryssel, säger The Telegraph, där EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen hotade att vägra göra affärer med Storbritannien om förtroendet för avtalet bryts.
Med sådana här vänner...
Läckta EU-kablar ses av Väktaren avslöjar att förtroendet för Storbritannien redan har rasat efter avslöjandet av Johnsons plan.
Enligt meddelanden som skickats till europeiska huvudstäder från Bryssel de senaste dagarna misstänks Johnson för att ha hållit tillbaka med att hitta en kompromiss om de viktigaste kvarstående frågorna kring Brexit, i hopp om att vinna en avvägning i sista minuten, rapporterar tidningen.
Avslöjandena ger den värsta möjliga bakgrunden till den senaste förhandlingsrundan, tillägger The Guardian, efter att Storbritanniens chefsförhandlare David Frost sa på måndagen att de två sidorna måste göra framsteg den här veckan om vi ska nå en överenskommelse i tid.
Mitt i växande oro på Tory-bakbänkarna över Johnsons tillvägagångssätt, har högt uppsatta partifigurer varnat premiärministern för att hans planer på att urvattna Storbritanniens skyldigheter enligt EU:s utträdeavtal är ett farligt steg som gjorde en avtalslös Brexit mer sannolikt, säger Tiderna .
One Nation-gruppen av moderata Tory-parlamentsledamöter träffades i natt och enligt uppgift är de fortfarande oroade över strategin. En av moderaterna sa till tidningen att att ro tillbaka på fördraget helt klart skulle ha några verkliga problem när det gäller vår status som land.
Om vi bryter mot ett internationellt avtal kommer det att påverka vår förmåga att göra affärer med andra. Konsekvenserna av att göra detta är allvarliga, tillade den icke namngivna MP.
'Ingen tid, ingen deal'
Med klockan tickar ner på förhandlingar, tillverkare och företag är också oroliga om det potentiella nedfallet från Johnsons ritning.
Confederation of British Industry (CBI) biträdande generaldirektör Josh Hardie påminde i går ministrarna att mitt i allt buller och förhandlingar är företagen i Storbritannien och EU fortfarande tydliga – en bra affär är avgörande.
Det budskapet upprepades av Andrew Opie, chef för mat och hållbarhet vid British Retail Consortium (BRC), som sa att ett nej skulle vara det värsta resultatet för konsumenterna och skulle lägga hundratals miljoner pund i tullar till kostnaden för maten i brittiska stormarknader.
Med de läckta EU-kablar som avslöjar omfattningen av den diplomatiska skadan som orsakats, växer också farhågorna för att blocket kan komma att ställa upp på en juridisk utmaning över ett brott mot avtalet.
En tvist skulle utlösa en specifik rättsprocess som slutar i EU-domstolen, säger The Guardians Brexit-korrespondent Lisa O’Carroll. Och om Storbritannien visar sig ha brutit mot det internationella fördrag man undertecknade i januari, har EU befogenheter att straffa landet.
Eftersom avtalet är ett internationellt fördrag kan EU väcka talan mot Storbritannien, enligt avtalets tvistlösningsmekanism, tillägger Catherine Barnard, professor i europeisk rätt vid Cambridge University.
Under tiden, The Times Rachel Sylvester varnar för att Johnsons no-deal brinkmanship skadar Storbritanniens rykte utomlands precis när vi behöver nya allierade.
Ministrarna förringade i går betydelsen av nya klausuler i lagförslaget om den inre marknaden, men tidpunkten för deras publicering är åtminstone provocerande, säger Syvlester.
Kanske kommer premiärministern att slå in med en eftergift i sista minuten, som han gjorde förra året, men när det gäller landets rykte utomlands kan det vara för sent.
Vi ser genom EU
Allierade till premiärministern är mer optimistiska om planen, med insiders från regeringen som förblir hausse även om inget avtal ser ut som det mest troliga resultatet, enligt The Telegraphs biträdande redaktör Camilla Tominey .
En välplacerad källa sa till tidningen att även om planen kan skada Storbritanniens rykte, kommer vår internationella ställning att minska ännu mer om vi inte kan styra oss själva.
Den tidigare Brexit-sekreteraren David Davis förutspår att förhandlingarna kommer att bli allt hårdare och plötsligt kommer det att ske ett genombrott i sista minuten mitt i natten.
Gemenskapens sekreterare Robert Jenrick har dock låtit en varning. Jenrick sa till Times Radio idag att regeringen var villig att lämna utan ett avtal, men uppmanade EU:s förhandlare att visa flexibilitet under de kommande veckorna.
Med hänvisning till planen att avstå från delar av utträdesavtalet innan förhandlingens slutsats, tillade Jenrick att det inte skulle vara ansvarigt för oss att inte förbereda oss för ett avtalslöst.
