Giftorm 'biter människor medan de sover'
Forskare är förbryllade över det aggressiva – och ovanliga – beteendet hos den australiensiska mulga-ormen
TORSTEN BLACKWOOD/AFP/Getty Images
Till skillnad från de flesta ormar, som vanligtvis bara attackerar människor om de blir överraskade, har ny forskning funnit att den australiensiska mulga-ormen har slagit mot människor medan de sover.
Den mardrömslika slutsatsen kom efter att en studie undersökte 27 offer för ormen och fann att sju av dem hade blivit bitna i sömnen mellan klockan midnatt och 5 på morgonen, Live Science rapporterar.
Majoriteten av personer som blivit biten av en mulgaorm hade tagit kontakt – en hade lekt med ormen i trädgården och en annan hade matat ett husdjur, men av de tio personer som attackerades utan provokation hade sju blivit bitna medan de sov.
Forskare sa att antalet bett 'är anmärkningsvärt eftersom det representerar 70 procent av de identifierade fallen som involverar bett utan avsiktlig kontakt, och antyder att bett under sömnen kan vara vanligare än tidigare rapporterat'.
Mulga-ormen (Pseudechis australis) är Australiens största giftiga landlevande orm. Det kan orsaka svår smärta och bett kan ibland vara dödligt, även om inga dödsfall har registrerats under de senaste 40 åren.
Forskare sa att det är oklart varför ormarna hade bitit sina offer i sömnen. I ett fall sa de 'ormen kan ha attraherats av offrets kroppsvärme'. I en annan kändes det som att ormen blivit förskräckt när han letade efter mat.
Resultaten publicerades först i onlinetidskriften Toxikon .
