Förseningar på flygplatsen Heathrow efter att demonstranter stormat landningsbanan
Klimatförändringsaktivister kedjade ihop sig för att protestera mot planerad flygplatsutbyggnad
Plane dum
Passagerare har varnats för att förvänta sig förseningar på flygplatsen Heathrow efter att klimatdemonstranter fick tillgång till banan i morse.
Flygningar omdirigerades och den norra banan stängdes av i nästan tre timmar när kampanjförare fäste sig vid stängsel och varandra i protest mot flygplatsens förlängningsplaner.
Kampanjgruppen Plane Stupid sa att ett dussin demonstranter lyckades ta sig in på landningsbanan strax efter 03:00 genom att skära igenom flygplatsens stängsel, Sky nyheter rapporterar. Vid 10-tiden bekräftade Metropolitan Police att alla demonstranter hade avlägsnats. Nio greps, och en, klädd som en isbjörn, var tvungen att avlägsnas från en provisorisk struktur av en körsbärsplockare.
'Båda landningsbanorna är öppna även om det fortfarande kommer att finnas förseningar', sa flygplatsen i ett uttalande. 'Vi beklagar störningen för passagerarna.' Det råder kunder att kontrollera med sitt flygbolag innan de reser till flygplatsen.
I en video som lagts ut på nätet ses en polis prata med flera aktivister som är sammankedjade. 'Som en konsekvens av att du är här orsakar du allvarliga störningar och det kommer att kosta miljontals pund eftersom det kommer att ta oss ett tag att ta bort dig', sa han. Afzal Ashraf, från tankesmedjan för försvar och säkerhet Kungl. United Services Institute, berättade BBC att demonstranternas agerande väckte allvarliga säkerhetsproblem. 'Om de lyckades ta sig till en landningsbana innan de greps så är det lite av ett problem', sa han.
'Om en terroristgrupp kom fram till stängslet skulle det ta några minuter att skära igenom.'
Protesten kommer efter en mycket efterlängtad rapport rekommenderade att en tredje landningsbana byggs på Heathrow istället för att bygga ut Gatwick Airport. Men kampanjer hävdar att en annan bana skulle öka koldioxidutsläppen vid en tidpunkt då de behöver skära i ett försök att stävja effekterna av klimatförändringarna. En av aktivisterna som var inblandade i protesten sa: 'Vi vill be om ursäkt till alla vars dag vi har förstört, och vi säger inte att alla som vill flyga är en dålig människa.
'Det är de som flyger ofta och i onödan som driver behovet av expansion och vi kan inte fortsätta ignorera de skrämmande konsekvenserna av att flyga som om det inte finns någon morgondag.'
