Ett 'skamligt' straffbeslut bryter ner Nordirlands världscupdröm
Förnyade krav på mer teknik efter domarens misstag i Windsor Park
2017 Getty Images
Historia kommer att skrivas på Wembley ikväll när en videodomare används i vänskapsmatchen mellan England och Tyskland.
Hur Nordirland kommer att beklagar det faktum att tekniken inte var på plats på Windsor Park i går kväll eftersom deras förhoppningar om att kvalificera sig till ett första världscup på 32 år fick ett grymt slag.
Schweiz kommer att ta en smal 1-0-ledning tillbaka till Basel för den andra delen av sitt spel på söndagen tack vare vad Irlands chef Michael O'Neill kallade ett häpnadsväckande straffbeslut och spelaren som straffade Corry Evans kallades skamligt.
Domaren Ovidiu Hategan måste ha varit den enda personen på stadion som trodde att Xherdan Shaqiris skott hade träffat Evans på handen snarare än baksidan av hans axel, men tyvärr för Irland var hans den enda åsikten som räknades.
Det skulle ha tagit en videoassistentdomare några sekunder för att rätta till Hategans misstag, vilket gör det ännu mer irriterande, särskilt för nordirländska fans, att Fifa har släpat ut för att få tekniken på plats för sådana avgörande spel.
Det är inte första gången som irländska fotbollsfans lämnas med en brännande känsla av orättvisa på grund av ett domarbeslut i ett VM-kval. Republiken Irland nekades en plats vid VM 2010 av Thierry Henrys smygande handboll, även om man vid det tillfället kunde förlåta domaren för att han missade den.
Det fanns inte ens ett korn av tvivel om att Hategan fick det här samtalet fel Daglig post säger.
Evans rörde inte sin arm mot den, det är verkligen tveksamt att han ens såg det komma. Det träffade honom i bästa fall på överarmen, fastän främst ryggen och axeln, och med liten chans att komma helt ur vägen.
Vi kan inte ens argumentera med någon stor övertygelse att vi har sett dem ges, eftersom de flesta domare är smartare än så. De vet när en man försöker få fördelar och när han är ett offer för en ren olycka. Spelarna vet också. Det fanns inga överklaganden från de schweiziska spelarna, vilket innebar att Nordirlands häpna blev när Hategan pekade på platsen.
Medan Irland var upprörd över nederlaget, Daily Telegraph rapporterade att de inte kunde argumentera för att Schweiz var det bättre laget på kvällen.
Schweiz skapade de bättre chanserna och såg ut som den överlägsna sidan, även om Nordirlands reaktion efter straffen var imponerande. Men under stora perioder av den första halvleken sögs de djupare och djupare och red på lyckan, som de gjorde ibland innan Rodriguez gjorde mål.
Till skillnad från republiken 2009 har åtminstone Nordirland en chans till inlösen, även om BBC lyfte fram det faktum att de möter ett berg att bestiga i andra sträckan.
Nordirland står nu inför en stor kamp för att dra tillbaka sitt underskott på St Jakob’s Park i Basel, en mark där endast England har besegrat Schweiz i en 17-matcher som sträcker sig tillbaka till 2001.
Det fanns ingen sådan kontrovers i nattens andra slutspel, då Kroatien tog ett stort steg mot VM i Ryssland nästa år genom att överväldiga Grekland med 4-1 i Zagreb.
Italien reser till Sverige i kväll för den första delen av sitt slutspel i hopp om att slippa missa ett första VM för första gången sedan 1958.
