Eddie Jones i 'rasism'-raden när rugby återigen hamnar i skuggan
Englands huvudtränare ber om ursäkt för en kommentar till reportern
Englands rugbyförbunds huvudtränare Eddie Jones
Paul Ellis/AFP via Getty Images
Six Nations omgång tre
- Lördag 22 februari: Italien vs. Skottland (14.15 GMT; live på ITV); Wales vs. Frankrike (16.45 GMT; live på BBC och S4C)
- Söndag 23 februari: England vs. Irland (15:00 GMT; live på ITV)
Det fanns en tid när Six Nations bara handlade om vad som hände på planen, men nu är det i allt högre grad tränarna som skapar rubriker.
Englands Eddie Jones är sällan borta från baksidorna, vad med hans förkärlek för att sätta foten i det (vare sig det var att avveckla fransmännen eller avveckla skottarna), och australien var på det igen igår med ett illa dömt skämt till reportrar .
Tillfrågad om hans välrenommerade meditationsövningar (visserligen en irrelevant fråga på tröskeln till Englands sammandrabbning med Irland), svarade Jones flitigt : Jag tror aldrig att jag har pratat om meditation. Du måste tänka på någon annan. Kanske en annan halvasiatisk person.
Sedan, med ett leende, sa halvjapanen Jones: Vi kanske alla ser likadana ut.
Coach clanger
Det var ett krasst skämt och ett som greps av journalister som letade efter rubriker.
Englands tränare släpper en klang som The Guardian förklarade på sin baksida, medan Daily Mirror, The Times och The Daily Telegraph också pekade ett anklagande finger åt australiensaren.
Den sistnämnde sa att han hade utlöst ett rasismbråk, vilket är lite långsökt med tanke på att Jones därefter sökte upp reportern som han hade gjort kommentaren till och bad om ursäkt, en ursäkt som accepterades.
Rugby Football Union försökte dra en gräns under incidenten med ett uttalande som sa: Eddie gjorde en off-the-manschetten kommentar under presskonferensen som inte var avsedd att orsaka något brott.
Fransk raseri
Men Jones borde ha vetat bättre i denna era av professionellt brottstagande, som uppenbarligen har spridit sig över kanalen till Frankrike.
Les Bleus spelar mot Wales i morgon och det lovar att bli en häftig affär efter att fransmännen reagerade dåligt på förslag tidigare i veckan från Wales om att de var benägna att fuska i scrum.
Det är en brist på respekt mot vår scrum, mot vårt lag, mot fransk rugby, mot vår nation, arga tränaren Fabian Galthie, som kanske glömde att när de två lagen möttes i kvartsfinalen i förra årets världscup blev en fransman utvisad för armbågar en walesare i ansiktet.
––––––––––––––––––––––––––––––– För analys av de största sporthistorierna - och en kortfattad, balanserad ta del av veckans nyheter - prova tidningen The Week . Starta din provperiod idag –––––––––––––––––––––––––––––––
Tar två
Frankrikes tränare, Raphael Ibanez, stödde sin tränares kommentarer och sa att den walesiska kritiken var en flagrant, barnslig attack.
Ibanez avstod sedan från den moraliska höjdpunkten med en egen barnslig attack, och anklagade Wales för att ha valt Dan Biggar trots oro över hans senaste huvudskador.
Han sa: Vi skulle också kunna ifrågasätta ödet för deras flyhalva som har blivit utslagen flera gånger men har gått igenom hjärnskakningsprotokollet som hanteras av det walesiska förbundet.
Det hela blir allt mer tröttsamt och påminner om de gamla dåliga dagarna i Premier League när Alex Ferguson, Jose Mourinho och Arsene Wenger inte kunde sluta smutskasta varandra på baksidorna.
Rugby är ruttet
Ironiskt nog meddelade det tidigare Irland- och Ulster-låset Dan Tuohy, samma dag som dessa senaste tjafs, att han går i pension med en blåsig bredsida av vad sporten har blivit.
Det börjar se ut som om det är ruttet från kärnan, sa han i ett inlägg på sociala medier . Integritet och lojalitet är ett minne blott, även en enkel gest att se någon i ögonen har försvunnit.
Rugby är inte så långt borta, men det är en sport som behöver städa upp sig och tränare borde föregå med gott exempel och hålla käften.
Allt står där svart på vitt...Hur mår ditt lag? #GuinnessSixNations pic.twitter.com/nac9iOrhgE
— Guinness Six Nations (@SixNationsRugby) 9 februari 2020
Jones utser team för testet i Irland
Englands huvudtränare Jones har utsett sitt lag att möta Irland på Twickenham på söndag.
En skada på George Furbank gör att Elliot Daly går över till ytterback och Jonathan Joseph börjar på kanten. Ben Youngs är uttagen på scrum-halvan.
Manu Tuilagi återvänder i mitten, Joe Marler är som stöd i stället för Mako Vunipola och Courtney Lawes är på flanken.
Englands lag
- Start XV: 15 Elliot Daly, 14 Jonny May, 13 Manu Tuilagi, 12 Owen Farrell (kapten), 11 Jonathan Joseph, 10 George Ford, 9 Ben Youngs; 1 Joe Marler, 2 Jamie George, 3 Kyle Sinckler, 4 Maro Itoje, 5 George Kruis, 6 Courtney Lawes, 7 Sam Underhill, 8 Tom Curry
- Ersättare: 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Ellis Genge, 18 Will Stuart, 19 Joe Launchbury, 20 Charlie Ewels, 21 Ben Earl, 22 Willi Heinz, 23 Henry Slade
Irlands lag att möta England
- Start XV: 15. Jordan Larmour, 14. Andrew Conway, 13. Robbie Henshaw, 12. Bundee Aki, 11. Jacob Stockdale, 10. Jonathan Sexton (kapten), 9. Conor Murray; 1. Cian Healy, 2. Rob Herring, 3. Tadhg Furlong, 4. Iain Henderson, 5. James Ryan, 6. Peter O’Mahony, 7. Josh van der Flier, 8. CJ Stander
- Ersättare: 16. Ronan Kelleher, 17. Dave Kilcoyne, 18. Andrew Porter, 19. Devin Toner, 20. Caelan Doris, 21. John Cooney, 22. Ross Byrne, 23. Keith Earls
––––––––––––––––––––––––––––––– För analys av de största sporthistorierna - och en kortfattad, balanserad ta del av veckans nyheter - prova tidningen The Week . Starta din provperiod idag –––––––––––––––––––––––––––––––
