Dimorestudio i London: det finns mycket att upptäcka på Browns Brook Street
Emiliano Salci och Britt Moran tänker om den historiska adressen
Vilken väg genom den nyöppnade Browns Brook Street skulle Emiliano Salci rekommendera till förstagångsbesökare som sätter sin fot i konceptbutiken? Långt ifrån att föreskriva en sekvens av utrymmen och utställningar – behärskar fyra våningar, platsen har en restaurang med innergård, ett skorum, en dofthörna och ett parlor-område, det senare ett steg till många tjänster endast efter överenskommelse från styling till skönhet behandlingar – Salci argumenterar istället för ett mer sympatiskt tillvägagångssätt. Man måste leva det, säger han på telefon från Milano. Att uppleva det som ett hem.
Det är en känsla som stämmer väl överens med adressens historia: Grade II* listad, 39 Brook Street som den ser ut idag byggdes 1720. Under de senaste decennierna har det varit hem för inredningsföretaget Colefax och Fowler, och företagets high society ägare, Nancy Lancaster.
Det finns aspekter av Browns Brook Street som Lancaster skulle känna igen som bekanta, främst det gula rummet. Det var så tilltalande att under Lancasters residens, fotograferades utrymmet på platsens första våning – i närheten, det finns ett strålande förrum, där flamländska konstverk kan beundras – för att pryda omslagen och sidorna på tidningar. Idag ger det en slående mise en scène till Bruna ’ erbjudande om damkläder.
Det är ett urval från traditionella varumärken – t.ex. Gucci, Fendi eller Burberry – och nya upptäckter. Att kämpa för nya talanger är något av en styrka, ända sedan Joan Burstein etablerade verksamheten med sin man Sidney. Fru B välkomnade arbetet från då lite kända designers inklusive Giorgio Armani, Calvin Klein och familjen Missoni till London; idag väljer köpteamet bland sådana som Wales Bonner, Molly Goddard och Glenn Maartens Y/Project. Och det är detta, ett harmoniskt samspel mellan dåtid, nutid och det innovativa som gör Browns Brook Street till en adress att öronmärka.
Jag blev förvånad över skönheten i det, säger Salci, när han ombeds minnas sin första reaktion på att besöka byggnaden i dess ursprungliga skick. Jag gillade verkligen idén med det här huset som har denna historia. Alla stuckaturer, freskerna, dekorationerna, trägolven. Sedan 2003 har Salci utgjort hälften av Dimorestudio , arkitekt- och designstudion han grundade tillsammans med Britt Moran och som har sitt huvudkontor i en 1800-talsbostad i Milanos historiska Brera-område.
Här, i norra Italien, har duon – tillsammans har Salci och Moran realiserat butiksytor i kommission åt bland annat Fendi, Dior, Diptyque och Sonia Rykiel – igång med att rita sin plan för Browns nya butik i Londons Mayfair, som ligger ett stenkast från modeåterförsäljarens ursprungliga upplägg på South Molton street, där det började handlas 1970.
Som reaktion på det anrika radhusets arkitektur och äldre detaljer, bestämde sig duon för en strategi i flera lager. Vissa områden har återställts till tidigare skönhet, andra har återuppfunnits, vissa lämnats som ärvda. Salci och Moran nämnde samtida konstnärer Donald Judd, Carl Andre och Fausto Melotti bland sina muser, och matchade modulära metallstrukturer med golv kaklade i glänsande svart; det finns neonlampor av legendariska irländska kreativa Eileen Gray och stolar av italienska experten Arflex. Sådan modern design är skickligt förskjuten med nickningar till platsens förflutna, som handgjorda tapeter, deras anpassade design föreställer blekta viktorianska blommotiv.
Nostalgisk storhet balanseras med framsteg inom digital teknik: sedan 2015 har Browns varit en del av e-handelsinnovatören Farfetch och innovationer i butik inkluderar virtuella speglar kopplade till Browns app och webbplats. Tillbaka i det verkliga livet ramar en central trappa in en Dimorestudio-ljusinstallation och leder vägen för att utforska efter behag, enligt Salcis förslag.
