Diamantens dag: Fira alla hjärtans dag på The Wellesley
Det lyxiga Knightsbridge-hotellet har slagit sig ihop med kungliga juvelerare House of Garrard för ett romantiskt erbjudande att uppskatta för alltid
Rosor kan vara romantikens blomma, men ingenting säger 'jag älskar dig' som en diamant, vilket är anledningen till att chica Londonhotellet The Wellesley har slagit sig ihop med kungligt utsedda juvelerare House of Garrard för att erbjuda en valentinupplevelse du kommer att minnas för alltid.
Wellesley ligger vid det som en gång var ingången till tunnelbanestationen Hyde Park Corner – de oxblodsfärgade plattorna på utsidan är från den ursprungliga byggnaden. Inuti är dock den stilfulla inredningen en vink till byggnadens senaste förflutna då den ikoniska jazzarenan Pizza on the Park och eleganta art déco-möbler, i eleganta neutrala färger, återspeglar lyxen och dekadensen från 1920-talets jazzålder. De moderna, skräddarsydda rummen har en vintage elegans, med eleganta trämöbler, kronlister och monokroma konstverk, och bär namn som Duke Ellington Suite, Josephine Baker Suite och Louis Armstrong Suite, där Portfolio bodde.
När den vänliga personalen har checkat in dig finns en personlig butler, tillgänglig 24 timmar om dygnet, till hands för att hjälpa dig packa upp och guida dig runt i rummets bekvämligheter, som inkluderar elektriska gardiner och stämningsbelysning med en knapptryckning - nattljusinställningen är perfekt för alla hjärtans älskare som myser på den mjuka, mjuka soffan medan de tittar på 52ins TV. Gästerna har tillgång till gratis wifi – det finns en surfplatta i varje rum, med internetuppkoppling, onlinetidningar och hotellinformation – och en smartphone för användning när du är i London.
Romantiken börjar i det ögonblick du anländer med The Wellesleys exklusiva Diamonds are Forever Valentine's experience. Lovebirds möts av en bukett rosor, chokladdoppade jordgubbar och en flaska Veuve Clicquot innan de körs iväg i hotellets Rolls-Royce till House of Garrards flaggskeppsbutik i Mayfair.
Detta eleganta radhus glittrar av historiens smycken i en hyllning av gamla och nya samlingar. Besöket inkluderar en fascinerande, uppslukande rundtur i byggnaden och dess arbetsrum, så att gästerna kan se det intrikata och känsliga hantverket bakom Garrards utsökta skapelser. Du tas också till det fantastiska Queen Mary-rummet, där den blivande drottningen fick sin första anpassning till sin gemålskrona 1911.
House of Garrard har varit en kunglig juvelerare i nästan 300 år och har ett rykte om sig för fantastiska kärlekstecken. År 1840 gav prins Albert juvelerarna i uppdrag att göra en brosch av safir och vit diamantkluster som bröllopspresent till sin blivande fru drottning Victoria. Denna symbol för kärlek fortsätter att ses idag – arrangemanget sägs ha varit inspirationen till prinsessan Dianas förlovningsring, en central Ceylon safir omgiven av 14 solitärdiamanter, som prins William gav till sin blivande brud Kate Middleton 2010 .
Om romantiken mellan Albert och Victoria får någon gäst att ställa frågan kan de inte vara i bättre händer - besöket inkluderar en exklusiv konsultation med Garrards kreativa chef Sara Prentice. Naturligtvis är hon också tillgänglig för att hjälpa dem som redan har knutit ihop sig och letar efter en jubileumspresent, liksom alla par som helt enkelt letar efter en perfekt Alla hjärtans dag-present.
Väl tillbaka på hotellet kan gästerna förbereda sig i lyx för en romantisk middag. Hotellets golvvärmda badrum i Arabescato Corchia-marmor har gigantiska duschkabiner som är stora nog för två och toalettartiklar från Hermes, medan en infälld TV ber dig att dröja längre under såpbubblorna i det fristående badkaret. Du kan rengöra dina tänder stående sida vid sida vid hans-och-hennes handfat, insvepta i fluffiga Wellesley-badrockar. Om dina kläder också behöver en borste upp, är din butler redo att få dem pressade och ser vassa ut.
Om det inte tilltalar att åka ut i den hektiska nattmängden, har The Wellesley ett urval av intima matställen. Bijou Oval Restaurant erbjuder en exklusiv, raffinerad upplevelse av säsongsbetonade italienska menyer som serveras i överdådiga omgivningar, från den slående ljuskronan till det intrikata marmorgolvet. Min partner och jag åt dock i den lika chica Jazz Lounge, där vi blev underhållna av ett liveframträdande från West End-stjärnan Kate Galston i ett vackert rum i 1920-talsstil.
Vår måltid sjöng också: delikat pannfriterad pilgrimsmussla med bondbönpuré, fläskskal och apelsinsås, följt av vild havsabborre i saltskorpa – som gjorde en imponerande entré, rullade till mitt bord på en vagn till glädje för mina medgäster. Min partner blev under tiden hänförd av en smält-i-munnen lammkanon följt av en sliskig choklad- och pistagefondant. Jag hittade plats för en choklad- och limekaka med delikata inslag av mintpannacotta för att framgångsrikt motverka rikedomen.
Efter att ha börjat med ett glas Veuve Clicquot låter vi oss guidas av vår servitör för viner som matchar varje rätt. Tjänsten genomgående var personlig och uppmärksam utan att vara påträngande.
Alla hjärtans dag-gäster kan också välja en romantisk fyra-rätters middag skapad av köksmästaren Sebastiano Cioffi och hans team, ackompanjerad av en rad kärlekssånger från den kända jazzsångerskan Sara Dowling.
Gäster som letar efter den perfekta spriten för att avsluta sin måltid behöver inte vandra långt. Wellesley's Crystal Bar – som inte skulle se malplacerad ut i The Great Gatsby – har ett imponerande och historiskt utbud av whisky, konjak och armagnac. För 5 500 pund kan du smutta på en konjak skapad före den franska revolutionen.
Gå över korridoren och du kommer att hitta den perfekta följeslagaren till din sena kvällsdryck i Storbritanniens största skräddarsydda humidor, där ett sällsynt och vintage urval av cigarrer inkluderar Montecristo, Cohiba och Bolivar. Som alltid finns en mängd vänlig och kunnig personal, ledd av specialisten Giuseppe Ruo, tillgänglig för att guida dig till den perfekta röken, som kan avnjutas medan du kopplar av i lyxiga lädersäten i den uppvärmda och täckta cigarrterrassen utanför. Inte konstigt GQ utnämnde det till det bästa stället att röka cigarrer i London.
Efter åtta timmar utsträckt i king size-sängen – först hänge sig åt de fluffiga macarons som kom till vårt rum som en present sent på kvällen – var det frestande att tillbringa nästa morgon med att njuta av utsikten över Hyde Park, och se på de tidiga morgonjoggarna. Men frukosten i Oval Restaurant kallade, med en lockande meny som erbjuder allt från hälsosam gröt och yoghurt till en riktigt överseende champagnefrukost, med smoothies, frukt, omelett med skotsk lax, bakverk, rostat bröd och varma drycker, allt sköljt ner med en dekadent glas Krug Grande Cuvee. Det är det perfekta valet för en lång, överseende start på dagen.
En vistelse på The Wellesley kommer att lämna dig med minnen som varar för evigt – precis som diamanter.
Diamanter är Forever kostar från £465 per natt, baserat på bästa tillgängliga pris. Gäller 10 till 20 februari 2017. Gäller vid nybokningar. Gäller inte i samband med andra erbjudanden. Ytterligare villkor kan också gälla.
thewellesley.co.uk ; 11-13 Knightsbridge, Belgravia, London SW1X 7LY. Tel: 0207 235 3535. Priserna börjar från £385 per natt för ett deluxe king rum till £1 425 för en svit med två sovrum med utsikt över Hyde Park. För frågor om takvåning, kontakta hotellet direkt.
