Coronavirus: ska Premier League fortsätta spela?
Oron växer över spelarmålsfirande, matchbyten och effekterna av långvarig Covid
Man City-spelare firar sitt mål i 1-0-segern över Brighton den 13 januari
Clive Brunskill/Getty Images
Efter stopp-startkaraktären i förra årets kampanj har Premier League lyckats spela vidare under säsongen 2020-2021. Men farhågor väcks nu om engelsk fotbolls högsta division ska fortsätta mitt i den nuvarande Covid-19-krisen.
Med fler fall, ett antal matcher som måste skjutas upp och målfirande under granskning, ifrågasätts det om säsongen ska stoppas.
Säkerhet eller nationens ande?
Det finns ett argument att fotboll är en välkommen distraktion för många under omvälvningen av pandemin, men Chelsea-chefen Frank Lampard uppmanade till sunt förnuft när det gäller hälsa och säkerhet för spelare, personal och tjänstemän.
Tidigare den här månaden strök den tidigare engelske mittfältaren påståenden om att fotboll måste fortsätta för att hålla nationens humör uppe, iNews rapporterad.
Vi älskar fotboll men säkerheten måste vara i främsta rummet, sa 42-åringen. Det finns massor av personal som arbetar inom vår bubbla som har bebisar, föräldrar, vänner, mor- och farföräldrar som de ser när de kommer hem från jobbet. Säkerhet och säkerhet är helt avgörande i motsats till att försöka hålla nationens humör uppe.
Areta: 'Det är ett svårt sammanhang'
Arsenals huvudtränare Mikel Arteta tror att sport hjälper till att höja nationens humör, ESPN rapporterar. Men spanjoren sa att det känns moraliskt konstigt för ligan att fortsätta spela.
Moraliskt, med den situation vi har i landet, med den situation vi har världen över, att fortsätta göra det vi gör är en lite konstig känsla, sa han. Vi vet också vad vi kan tillföra samhället om vi kan göra det på ett säkert sätt, då finns det mycket positivt att ta till. Det är bara den där balansen.
När det här börjar bli skadligt och oroande och det börjar utnyttja människor, och när vi kan göra det och det fortfarande är säkert och vi kan lägga till något positivt. Det är ett svårt sammanhang.
Varningar för målfirande
Social distansering på planen har varit en stor diskussionspunkt den här veckan med regeringen och Premier League-chefer som har utfärdat varningar till klubbar och spelare.
I ett brev sett av BBC , skrev Premier Leagues vd Richard Masters till klubbarna om vikten av Covid-protokoll och påminde dem om att handslag, high fives och kramar måste undvikas.
Regeringstjänstemän har också återigen bett spelare att stävja deras firande för att begränsa social kontakt Daglig spegel rapporterar.
Idrottsminister Nigel Huddleston twittrade : Alla i landet har varit tvungna att förändra sitt sätt att interagera med människor och sitt sätt att arbeta. Fotbollsspelare är inget undantag. Covid-säkra riktlinjer finns för fotboll. Fotbollsspelare måste följa dem och fotbollsmyndigheter upprätthåller dem – strikt.
Spelare är 'hjärnlösa'
De BBC säger att Premier League kommer att träffa klubbchefer och kaptener för att betona att protokollen – som inkluderar att undvika onödig kontakt – måste upprätthållas.
På onsdagen trängdes Manchester City och Fulhams spelare efter mål i sina respektive matcher, Väktaren rapporterar.
Citychefen Pep Guardiola försvarade sina spelare och sa att du bara är där i stunden, du tänker inte. Men Julian Knight, ordförande för digital-, kultur-, media- och sportkommittén, sa: Några av scenerna vi har sett har varit hjärnlösa och ger ett hemskt budskap.
Coronavirusutbrott i Villa
På måndagen elitserien bekräftade att mellan 4-10 januari, under två testomgångar, att 2 593 spelare och klubbpersonal testades för Covid-19. Det fanns 36 nya positiva tester.
Ett antal matcher har skjutits upp och andra har arrangerats om för att fylla schemat.
Aston Villa var tänkt att spela mot Tottenham på onsdagen men matchen sköts upp på grund av ett pågående coronavirusutbrott i klubben. Villas match mot Everton i söndags är också nu avblåst.
Tottenham hamnade mot Fulham på onsdagen med matchen omarrangerad med kort varsel. Fulhams manager Scott Parker kallade 48-timmarsmeddelandet skandalöst. Han sa: Jag är arg för att det inte är rätt. Det är skandalöst. Det är inte acceptabelt. Det är galenskap. Det är fel. Det är därför jag är så arg.
Rädsla över långvarig Covid
Newcastle United är en annan klubb som har drabbats av ett coronavirusutbrott den här säsongen och ett antal spelare har lidit av de långsiktiga effekterna av Covid-19, Väktaren rapporterad.
Toon-chefen Steve Bruce var chockad över effekten av viruset på hans spelare. Han sa: Det är inte bara trötthet, de har också andra symtom. Det är skrämmande när man tror att de är unga, vältränade och suveräna idrottare.
Om någon behöver påminnas om hur allvarligt detta är, då har vi sett det. Vissa av dem verkar okej, men sedan träffar trötthetselementet dem, men för två är det bortom det. Du skulle inte tro att den här långa Covid-grejen är möjlig för vältränade, unga idrottare.
Chelseas huvudtränare Lampard avslöjade också sin oro efter att ha sett spelare drabbas av långvarigt Covid. Han sa: De rapporterar trötthet och trötthet och eftersom allt är så nytt har vi inget att mäta det med. Vi har inte de rätta metoderna för att veta hur vi ska få spelare tillbaka till en nivå så snabbt som möjligt.
Det är inte bara vi utan ett problem för ligan. I år är annorlunda och kommer att vara annorlunda tills vi kommer till andra sidan.
