Clares lag: hur systemet för avslöjande av våld i hemmet fungerar
Missbruk av över 1 300 våldsamma partners avslöjat enligt Clares lag – men tillämpas lagen rättvist?
Ett system som syftar till att skydda människor från våldsamma partners genom att tillåta polisen att avslöja sin historia av övergrepp för nuvarande partner har använts mer än 1 300 gånger på mindre än ett år.
Under Clares lag , polisen i England och Wales släppte information om 1 335 personers våldsamma förflutna efter att ha mottagit 3 760 förfrågningar. Men siffrorna förväntas bli mycket högre eftersom tre polisstyrkor inte svarade BBC rapporterar.
Med två kvinnor i veckan som dödas av en nuvarande eller tidigare partner i Storbritannien, säger kampanjer att lagstiftningen är avgörande för att skydda människor från missbrukande partners, men de hävdar att den inte tillämpas rättvist över hela landet.
Hur fungerar det?
Lagen ger kvinnor och män möjlighet att begära information från polisen om de misstänker att deras partner kan ha en historia av våld. Denna begäran kan göras av oroliga tredje parter såväl som potentiella offer. Polisen beslutar sedan från fall till fall om officiell information om partnerns bakgrund ska lämnas eller inte.
Vad är dess ursprung?
Lagen, officiellt känd som Domestic Violence Disclosure Scheme, döptes efter Clare Wood. Hon ströps och sattes i brand 2009 av sin pojkvän, George Appleton, som hade en lång historia av våld mot kvinnor.
Mordet på henne väckte uppmaningar om bättre skydd av potentiella offer för övergrepp i hemmet. Hennes far, Michael Brown, har kampanjat för införandet av 'rätten att veta'-systemet. Han säger att hans dotter fortfarande skulle vara vid liv om hon känt till alla detaljer om Appletons våldsamma bakgrund. Efter att de senaste siffrorna släppts sa han att han var 'lugnt glad' över att lagen användes.
Hur man använder lagen om du är orolig
Den som är orolig för sin partner – eller någon annans – uppmanas att kontakta polisen och be att få ett ”avslöjande om våld i hemmet”. Efter att ha utvärderat omständigheterna kommer en våldshandläggare och socialarbetare att fatta beslut om huruvida informationen ska lämnas ut eller inte. Polisen är inte automatiskt skyldig att lämna ut informationen och kommer bara att göra det om de har anledning att tro att personen sannolikt kommer att begå brott igen.
'Att inte få ett avslöjande betyder inte att det inte finns något våldsamt förflutet', sa välgörenhetsorganisationen Women's Aid till. Daily Telegraph . 'Det betyder bara att polisen antingen inte har någon information eller så tycker de att risken inte är tillräckligt hög vid den tiden.'
Det offentliga svaret
'Husmisshandel krossar liv', sa inrikesminister Theresa May förra året. 'Clares lag ger människor den information de behöver för att undkomma en kränkande situation innan den slutar i tragedi.'
Men Craig Harper argumenterar i Ny statsman att lagen kommer att bestraffa lagöverträdare som redan avtjänat sitt straff genom att hindra dem från att ha framtida relationer. 'Inte alla som tidigare dömts för våld i hemmet fortsätter att återvända', säger han. ·
Det finns också oro för att lagarna inte tillämpas på samma sätt över hela landet, eftersom avslöjandesiffrorna varierar kraftigt mellan polisstyrkorna. Över 60 procent av förfrågningarna i Greater Manchester ledde till ett avslöjande, jämfört med bara 11 procent i Merseyside.
'Jag kommer att skriva till inrikesministern för att fråga vad som görs för att se över användningen och säkerställa att bästa praxis delas över hela landet och att de rätta besluten fattas', säger Labour-parlamentarikern Hazel Blears
Kvinnors hjälplinje för övergrepp i hemmet 0161 636 7525
Rådgivningstelefon för män 0808 801 0327
Vid nödsamtal ring 999
