Bort från Machu Picchu: Perus andra arkeologiska underverk
Detta innehåll är föremål för upphovsrätt.
Journey Latin America har skapat skräddarsydda semesterresor och eskorterade gruppresor till Central- och Sydamerika sedan 1980. Produktchef Isabelle Mazille avslöjar sina fem favorit arkeologiska platser i Peru som inte är Machu Picchu.
En resa till Machu Picchu är en underbar och minnesvärd upplevelse men för den som gräver lite djupare och letar bortom juvelen i Perus arkeologiska krona finns ruiner, skatter och berättelser vars ursprung sträcker sig mycket längre tillbaka i tiden, bara väntar på att bli upptäckt .
Lite besökta norra Peru är där många av dessa kan hittas: med färre besökare än dess södra motsvarighet verkar regionens arkeologiska ruiner övergivna i jämförelse och ett besök i norr bör inte missa dessa mindre kända platser:
Caral
Med anor från 2600 f.Kr. anses Caral vara den tidigaste urbana bosättningen i Amerika. Det vidsträckta pyramidkomplexet ligger i Supedalen 200 km norr om Lima och var ett viktigt stadscentrum för Norte Chico-civilisationen, som blomstrade fram till dess förfall från omkring 1800 f.Kr.
Folket i Caral var många (cirka 3 000 personer) vilket gjorde det till en livlig metropol för den tiden, och utan några bevis på krigföring tros de ha varit ett flitigt, fredsälskande samhälle. Den 60 hektar stora platsen omfattar tempel, nedsänkta torg och terrasserade pyramider, varav den största och mest imponerande är Templo Mayor på 28 meter hög och 150 meter bred.
Trots dessa arkitektoniska bedrifter tycks folket i Caral i slutändan ha kapitulerat för det hårda, torra landskapet och begett sig till mer bördig mark i Anderna där de framgångsrikt utnyttjade sin kunskap om bevattning. Dessa metoder sipprade vidare till nästa stora kultur, 1 000 år senare – Chavín.
Chavin
Inbäddat djupt i Anderna, 3 timmars bilresa från närmaste stad Huaraz, ligger Chavín, som finns på Unescos världsarvslista. Chavíns inflytande ansågs vara en av de största peruanska kulturerna och kändes från 900 f.Kr. till 200 e.Kr.
Själva platsen byggdes runt 800 f.Kr. som ett politiskt och religiöst centrum där ceremoniella ritualer tros ha ägt rum. Man tror att blivande shamaner, som en del av initieringsceremonin, intog psykotropa droger innan de sprang genom templets underjordiska tunnelsystem till ett ljudspår av dånande vatten, som förmodligen imiterade dånet från en jaguar – en helig varelse för Chavín.
Det dånande vattnet skulle ha producerats av det sofistikerade dränerings- och kanalsystem som Chavín konstruerade för att klara svårigheterna under den andinska regnperioden.
Förutom imponerande underjordiska tunnlar och bevattningstekniker är Chavín betydelsefull för sin konst: symmetri, dualism och antropomorfa sniderier har förblivit viktiga konstnärliga drag för efterföljande andinska kulturer och kan fortfarande ses idag.
Chan chan
På norra Perus Stillahavskust ligger en stad gjord av gyllene sand. Chan Chan är den största adobestrukturen i världen och var det politiska centrumet för Chimú-folket som bebodde Perus kust från cirka 900 till 1470 e.Kr. när de erövrades av inkafolket.
En labyrint av smältande lera, komplexet består av passager, torg och reservoarer, som är prydda med geometriska sniderier som visar pelikaner, fiskenät och vågor - alla tecken på Chimús nära förhållande till havet. Det är denna maritima kultur, såväl som dess ovanliga adobedesign, som gör Chan Chan unik bland Perus arkeologiska platser.
Även om det i allmänhet är en torr region, har kraftiga regn som orsakats av El Niño-fenomenet eroderat Chan Chans strukturer under åren och gjort det svårt att skydda platsen och dess framtid: desto större anledning att besöka nu och upptäcka detta gigantiska, labyrintiska sandslott av havet.
Kuelap
Den muromgärdade staden Kuelap ligger på toppen av en kulle och har utsikt över Utcubamba-dalen i norra Peru, byggdes på 600-talet e.Kr. av Chachapoyas, en kultur vars inflytande var så betydande och bestående att hela regionen döptes efter dem.
En enorm byggnad, 600 meter lång och med 19 meter höga murar, ansträngningen som krävdes för att bygga en sådan stad, och 3 000 meter över havet inte mindre, skulle ha varit enorm. Dess imponerande murar är brutna av en brant trappa som leder upp till staden där rester av rundhus har överlämnat sig till den överväldigande växtligheten. Lav, mossa och bromelia kväver resterna och skapar en atmosfär av stillsam vördnad.
Långt ifrån de välskötta gräsmattorna i Machu Picchu ligger Kuelaps charm i dess övergivenhet: träd växer i och runt sönderfallande ruiner som skymmer en utsikt som, när den väl har nåtts, är spektakulär, om än lite molnig. Men återigen, Chachapoyas betyder bokstavligen 'molnens folk'.
Royal Tombs Museum och Lord of Sipán
Royal Tombs Museum nära den norra staden Chiclayo måste vara en av de finaste i Peru, en veritabel skattkammare av guld och silver och ovärderliga artefakter.
Platsen för Huaca Rajada (ungefär en timme bort) är där dessa skatter upptäcktes: pyramiderna vid Huaca Rajada innehöll kvarlevorna av Herren av Sipán, en viktig Moche-ledare som skulle ha regerat någon gång mellan 300 och 700 e.Kr.
När ytterligare lager av pyramiden grävdes ut, avslöjades fler mumifierade Moche-ledare, var och en i förbättrat skick tack vare sin skyddade position djupt inne i pyramiden. För att ge en uppfattning om betydelsen av dessa härskare, innebar det stora överflöd av rikedomar som begravdes med Herren av Sipán och den gamle Herren av Sipán för att följa dem på deras resa till livet efter detta att upptäckten liknades med Tutankhamons!
Inspirerad av den ursprungliga pyramiden, återspeglar Royal Tombs Museums design det sätt på vilket linjalerna upptäcktes: börja på tredje våningen och arbeta dig tillbaka i tiden när du avslöjar Mochens skatter.
