Bör OS i Tokyo 2020 ställas in?
Bara några dagar före öppningsceremonin är en avbokning inte utesluten
Japans och Australiens damlag i softball ställer upp inför öppningsmatchen
Kazuhiro Fujihara/AFP via Getty Images
Även om spelen har börjat finns det stora farhågor för att OS i Tokyo 2020 fortfarande kan ställas in på grund av ökande fall av Covid-19 i Japans huvudstad och i den olympiska byn där idrottarna och delegaterna är baserade.
Redan försenat efter förra sommarens uppskjutande har det funnits månader av osäkerhet angående värdskapet för sportens största evenemang. Den 8 juli sattes Tokyo i ett fjärde undantagstillstånd sedan pandemin började och, med åtgärder på plats fram till den 22 augusti, innebär detta att sommarspelen kommer att hållas utan åskådare, Kyodo nyheter rapporterar.
Det kanske inte finns några fans på de olympiska platserna, men det kommer att finnas fler än 11 000 idrottare som tävlar i Tokyo. Sedan lagens och funktionärernas ankomst har 71 personer associerade med spelen testat positivt för Covid-19, inklusive två sydafrikanska fotbollsspelare och en tjeckisk beachvolleybollspelare, BBC rapporterar.
Den sportiga aktionen började i morse med att värdnationen Japan slog Australien i softboll för damer och öppningsceremonin kommer att hållas på fredag. Men med bara 48 timmar tills nationerna och flaggbärarna går in på Olympiastadion, är Tokyo 2020 på en knivsegg och alla verkar ha skakningar, säger Väktaren Det är Sean Ingle.
Motstridiga meddelanden
Idag registrerade värdstaden Tokyo 1 832 positiva fall – en ökning med nästan 700 och den sjätte högsta dagliga siffran någonsin i huvudstaden, säger Japan Times . Hälsoexperter har varnat för en möjlig kritisk situation med coronavirus i Tokyo, eftersom de uppskattade att infektioner skulle kunna öka ytterligare i början av augusti under spelen.
Internationella olympiska kommitténs (IOK) ordförande Thomas Bach sa i går att det aldrig var ett alternativ att ställa in OS eftersom IOK aldrig överger idrottarna. Det verkar dock finnas en ökande schism mellan IOK och Tokyos organisationskommitté, Den självständiga säger.
Det beror på att efter Bachs kommentarer, skulle Tokyo 2020-chefen Toshiro Muto inte utesluta en 11:e timmes avbokning, Sky Sports rapporterar. Tillfrågad på en presskonferens om spelen fortfarande kan ställas in sa Muto att han skulle hålla ett öga på infektionssiffror och hålla diskussioner med arrangörer om det skulle behövas.
Vi kan inte förutsäga vad som kommer att hända med antalet fall av coronavirus, sa Muto. Så vi kommer att fortsätta diskussionerna om det blir en topp i ärendena. Vi har kommit överens om att vi utifrån coronasituationen ska sammankalla fempartssamtal igen. Vid det här laget kan fallen av coronaviruset stiga eller minska, så vi kommer att fundera på vad vi ska göra när situationen uppstår.
Otrevlig förutsägelse men en 'firande av hoppet'
Tedros Adhanom Ghebreyesus, chefen för Världshälsoorganisationen, har förutspått att mer än 100 000 människor globalt kommer att dö av Covid-19 mellan nu och slutet av de olympiska spelen.
När han talade vid ett IOK-möte i Tokyo sa Ghebreyesus att pandemin är ett test och att världen misslyckas. Men trots sina svåra förutsägelser tror han att OS bör fortsätta som en hyllning av hoppet, Sky News rapporterar.
OS har kraften att föra världen samman, att inspirera, att visa vad som är möjligt, sa han. Må hoppets strålar från detta land lysa upp en ny gryning för en hälsosam, säkrare och mer rättvis värld.
