Bokrecension: Light Perpetual av Francis Spufford
I ett djärvt skönlitterärt verk väljer Spufford ut fem barnoffer för en riktig bombattentat från andra världskriget och ger dem fulla liv
- Veckans bok: Den glada förrädaren
- Bokrecension: Light Perpetual av Francis Spufford
- Can't Even av Anne Helen Petersen
Författare Francis Spufford
Tim P. Whitby/Getty Images
Du kan inte gissa Francis Spufford, sa Kate Kellaway i Observatören . Efter att ha gjort sitt namn som en elegant författare av facklitteratur, publicerade han i början av 50-talet sin första roman, Golden Hill – ett verk av sprudlande virtuositet om en engelsk kanslist på 1700-talets Manhattan. Fem år senare har han producerat ytterligare ett lysande skönlitterärt verk – och ett som, om något, är ännu djärvare.
Ljus Perpetual börjar i november 1944, med en V2-bomb som faller på en filial i södra London av Woolworths, sa Claire Allfree i London Evening Standard . Den här händelsen var verklig – den dödade 168 människor – men i en härlig litterär uppståndelse, föreställer Spufford sig fem av barnoffren som överlever och fortsätter att leva hela liv. Under 65 år följer han sina fem utvalda – Alec, Jo, Vernon, Ben och Valerie – med 15-års mellanrum, och tittar på dem hemma, på jobbet, med älskare och med barn.
Ingen av Spuffords karaktärer visar sig vara exceptionell, sa Lucasta Miller i Åskådaren . Istället förvandlas de av sin mycket vanlighet. Man blir sättare på The Times; en annan försöker göra det stort som folksångerska, men hålls tillbaka av sitt bristande självförtroende.
Kanske mest gripande av allt är berättelsen om Ben, som vi först ser hissad på sin fars axlar vid en Millwall-match, och som vi nästa gång träffar på ett psykiatriskt sjukhus, doserad på Largactil, sa Alex Preston i Ekonomiska tider . När han sakta återhämtar sig, hejar läsaren på honom hela vägen. I vackert korrekt, unshowy prosa vrider Spufford ut extraordinära känslor och dramatik från sina huvudpersoners vardagsupplevelser.
Faber & Faber 336pp £16,99; Veckans bokhandel £ 13,99
Veckans bokhandel
För att beställa den här titeln eller någon annan bok i tryck, besök theweekbookshop.co.uk , eller prata med en bokhandlare på 020-3176 3835. Öppettider: Måndag till lördag 9.00-17.30 och söndag 10.00-16.00.
