Kommer Warcraft: The Beginning att ge fansen vad de vill ha?
Duncan Jones episka fantasi om orcher och människor har potential att bryta videospelsfilmens förbannelse
Warcraft: The Beginning, en ny film baserad på de ikoniska videospelen, kommer att släppas på brittiska biografer. Spelen, som kräver komplexa strategikunskaper, har legioner av hängivna fans – men kommer filmen att tillfredsställa dem och erbjuder den någonting för nykomlingar?
Den episka fantasyfilmen är skriven och regisserad av David Bowies son Duncan Jones, regissören av Moon and Source Code. Det bygger på den megapopulära Warcraft-videospelsserien, såväl som romanerna.
Den utspelar sig i människoriket Azeroth, som står inför en förödande invasion av orcher som flyr från sitt eget döende kungarike, Draneor, när en port som förbinder de två världarna öppnas.
Vikingsstjärnan Travis Fimmel spelar Anduin Lothar, människornas ledare, medan Toby Kebell (The Fantastic Four's Doctor Doom) är orchernas ledare Durotan. Filmen har även Paula Patton som Garona Halforcen och Dominic Cooper som kung Llane Wrynn.
Warcraft: The Beginning har varit år under utveckling, med projektet som först tillkännagavs av speltillverkarna Blizzard 2006, och sedan lades på is av rädsla för konkurrens med Sagan om Ringen-serien.
Det kan vara den 'bästa videospelsfilmen som någonsin gjorts', säger William Bibbiani Crave Online säger, även om han medger att det inte säger så mycket. Ändå beskriver han det som ett 'ambitiöst, färgstarkt utbrott i Azeroths mytologi'.
Regissören Jones trotsar trenden för ironisk avskildhet, tillägger kritikern, och hans film har en 'obestridlig iver' och uppfriskande uppriktighet för gammaldags fantasy-inbilskhet. Det är en ädel insats som 'inte får dig att glömma Sagan om ringen', men som kommer att påminna dig om Willow.
Geoff Berkshire in Mängd var mindre imponerad: 'Hollywoods vana att förvandla populära videospel till filmer som inte går att se fortsätter med oförminskad styrka', säger han.
Medan kampen mellan orcherna och människorna tar upp nästan två timmars skärmtid, 'kommer den sanna konflikten från filmskapare som försöker berätta en historia med själ' medan de 'kämpar mot den inneboende löjligheten i varan de arbetar med' , han lägger till.
Berkshires främsta klagomål är bristen på oro för dem som är 'förvirrade över att nämna orcher och magiker'.
Men 'anhängare av det uppslukande rollspelskällmaterialet kan ha en helt annan upplevelse', tillägger han.
Egentligen, som många fantasy-epos, 'när du kommer förbi kostymerna och språket, abrakadabra och oundvikliga alver', Warcraft: The Beginning är ganska enkelt, säger Sheri Linden i Hollywood Re bära . Under de rikt strukturerade lagren av rörelsefångst, animation och 3D-modellering finns grunderna för konflikt, överlevnad, familj, lojalitet.
Den lägger 'vikten på hantverk framför krig', tillägger Linden, och de delvis digitala karaktärerna 'har hjärta' och representerar verkligen 'ett genombrott i både berättande och konstnärskap' för funktioner baserade på videospel.
Kritikern drar slutsatsen att jämfört med 'den sövande Hobbit-trilogin' är den här filmen 'en flotta och kvick resa' och sannolikt kommer att erövra biljettkontoren.
Förhandsvisningar i Storbritannien startar den 29 maj, med den officiella öppningen den 3 juni.
