Bill Gates uppmanar Theresa May att behålla utländskt biståndsbudget
Microsofts grundare försvarar Storbritanniens utgifter eftersom premiärministern vägrar säga om målet på 0,7 procent kommer att stanna
Ben Stansall / AFP / Getty Images
Microsofts grundare Bill Gates har uppmanat regeringen att inte släppa sitt engagemang för bistånd till utlandet efter att Theresa May vägrat säga om hon skulle skydda målet på 0,7 procent.
Gates talade i London i går kväll och varnade att ett indraget bistånd skulle 'kosta liv' och undergräva landets inflytande utomlands.
Biståndet var 'synliga bevis på Storbritanniens goda vilja och mänsklighet' och 'sätter ett exempel för andra rika västländer', sa han.
Han tillade att avdelningen för internationell utveckling, med vilken hans Räkningen & Melinda Portar Foundation är en partner, är 'vida erkänd som en av de mest effektiva, effektiva och innovativa biståndsorganen i världen'.
Enligt Solen , Gates skulle träffa premiärministern på Downing Street igår, men hon avbröt mötet den 11:e timmen efter hennes uppmaning till ett snabbval.
Gates berättade Åskådaren bistånd ges inte 'om det inte finns ett strategiskt mål – i termer av att minska pandemier eller skapa stabilitet för att undvika krig och migration'.
Han tillade: 'Så du får något tillbaka och undviker problem för Storbritannien och i synnerhet USA.'
Han fortsatte: 'Som någon som lägger 5 miljarder dollar [3,8 miljarder pund] till utvecklingsbistånd, har jag ett starkt intresse av att se till att pengarna används väl.'
Storbritannien åtar sig för närvarande att spendera 0,7 procent av nationalinkomsten på bistånd till utlandet, en siffra som avgränsas av förre premiärministern David Cameron.
May vägrade att säga om hon skulle förnya det åtagandet i sitt valmanifest 2017 när det diskuterades vid premiärministerns frågor i går.
På samma fråga från Sun sa hon: 'Du måste vänta och läsa manifestet när det kommer, eller hur?'
Tabloiden säger att Storbritanniens biståndsutgifter är en 'väldigt dyr... jumbobiståndsutdelning' som är allmänt 'hatad'.
Torys parlamentsledamot Jacob Rees-Mogg sa att det snabba allmänna valet var 'ett tillfälle att omforma politiken och släppa några felaktiga löften - särskilt bistånd till utlandet'.
Men Andrew Mitchell, tidigare internationell utvecklingssekreterare, berättade BBC Newsnight han hoppades att panten skulle behållas.
Han sa: 'Rundt om i världen är vi hyllade och respekterade för de liv vi räddar som ett resultat av denna budget, men i Storbritannien får den mycket fientlig behandling från delar av pressen.'
Gates fick sällskap vid Royal United Services Institute for Defense and Security Studies diskussion i går kväll av Den skotska konservativa ledaren Ruth Davidson, som hävdade att bistånd skulle vara avgörande för att behålla Storbritannien en 'god global medborgare' efter Brexit.
