Vad snabbrörlig magnetisk nordpol betyder för världen
Forskare säger att polen förskjuts mot Ryssland med en hastighet av cirka 34 miles om året
Kompasser pekar på den magnetiska nordpolen
Getty bilder
Jordens magnetiska nordpol rör sig snabbare än någon annan gång sedan registreringar började - och tekniken kämpar för att hänga med, varnar forskare.
Den magnetiska nordpolen har använts av navigatörer i årtusenden och är den punkt på det norra halvklotet där planetens magnetfält pekar vertikalt nedåt. En magnetisk kompass pekar mot denna pol, som inte är samma som den geografiska nordpolen - den fasta punkt där longitudlinjerna möts på toppen av världen.
Däremot skiftar den magnetiska polen naturligt runt, och gör det för närvarande i en överraskande takt, vilket orsakar potentiella problem för kartläggning och geolokaliseringsteknik.
Denna drift är resultatet av processer som äger rum i jordens centrum. Smält järn och nickel skvalpar och snurrar i planetens kärna, vilket i huvudsak fungerar som en metallisk ledare för jordens magnetfält, säger NPR .
Förändringarna i det vätskeflödet leder till förändringar i magnetfältet och kan resultera i att polen flyttar geografiskt, förklarar den USA-baserade nyhetssajten.
Den första mätningen av den magnetiska polen gjordes 1831 i kanadensiska Arktis, Väktaren rapporterar. Sedan dess har den rört sig cirka 1 400 miles (2 250 km) mot Sibirien.
Som ett resultat av denna drift faller US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) World Magnetic Model (WMM) - en matematisk representation av magnetfältet - långsamt ur synk. Fram till nu har modellen uppdaterats vart femte år, med den senaste uppdateringen 2015.
Noggranna avläsningar av den magnetiska nordpolen av WMM är avgörande för militär, undervattens- och flygnavigering, kommersiella flygbolag, sök- och räddningsoperationer och andra projekt som cirkulerar nordpolen, säger Live Science .
Organisationer inklusive Nasa och US Forest Service förlitar sig också på modellen för mätning och kartläggning, samt satellit- och antennspårning.
Även smartphone- och hemelektronikföretag behöver en exakt modell så att de kan förse användarna med uppdaterade kartor och kompassapplikationer, säger sajten, som tillägger att GPS inte påverkas eftersom den är satellitbaserad.
Men sedan 2000 har hastigheten med vilken den magnetiska nordpolen rör sig, hoppat från cirka nio miles (14,5 km) till 34 miles (55 km) per år.
Dessa oplanerade variationer, som NOAA beskriver dem, har lett till att släppa en tidig WMM-uppdatering denna vecka, nästan ett år före schemat.
Det är inte det faktum att polen rör sig som är ett problem, det är det faktum att den accelererar i denna takt, säger William Brown, geofysiker vid British Geological Survey. Ju mer acceleration eller inbromsning det finns, desto svårare att förutsäga var saken kommer att vara.
Verkligen, nationella geografiska rapporterar att stenar har geologiska kartor över ännu konstigare rörelser av de magnetiska polerna, vilket tyder på att under de senaste 20 miljoner åren har magnetiska norr och söder vänt platser flera gånger - något som verkar hända ungefär vart 200 000 till 300 000 år.
Experter menar dock att den senaste accelerationen mot Ryssland inte nödvändigtvis tyder på att ytterligare en vändning är på gång.
Och även om det skedde en vändning, visar geologiska register att dessa saker tenderar att ta några tusen år, åtminstone, säger Ciaran Beggan, geofysiker vid British Geological Survey, till tidningen.
