Är religionsundervisningen på väg ut?
Ny rapport föreslår att RE-klasser ska ersättas med 'Religion och världsåskådning'
Scott Barbour/Getty Images
Klasser i religionsundervisning (RE) bör ersättas med en kurs som heter Religion och världsåskådning för att införliva föreställningar inklusive humanism, sekularism, ateism och agnosticism, enligt experter.
Antalet brittiska skolor som undervisar RE har minskat de senaste åren, med mindre än en fjärdedel som täcker ämnet under de tre första åren av gymnasiet. Omkring en tredjedel erbjuder inte RE som ett alternativ för GCSE:er.
I ett försök att stoppa nedgången föreslår kommissionen för religionsundervisning ett antal förändringar som kommer att se den största omvälvningen i ämnet sedan 1970-talet, säger Den självständiga .
Förslagen beskrivs i en nyligen publicerad Rapportera , efter en tvåårig konsultation av kommissionen, som inrättades av Religious Education Council of England and Wales.
Rapporten hävdar att RE bör bytas ut för att återspegla den komplexa, mångfaldiga och mångfaldiga karaktären av världsåskådningar, utifrån en rad religiösa, filosofiska, andliga och andra synsätt på livet, inklusive olika traditioner inom kristendom, buddhism, hinduism, islam, judendom och Sikhism, icke-religiösa världsbilder och begrepp inklusive humanism, sekularism, ateism och agnosticism.
Skolor bör tillåtas flexibilitet att skräddarsy innehållet efter lokala omständigheter, eller i fråga om trosskolor för att ge extra undervisning som är relevant för deras trosbekännelse, tillägger författarna.
I en artikel om Konversationen , Gladys Ganiel, religionssociolog och författare till Den dekonstruerade kyrkan , antyder att en explicit breddning till att inkludera världsbilder tycks anpassas till ökningen av människor utan religion i Storbritannien, och noterar att nyligen genomförda undersökningar av brittiska sociala attityder har visat att omkring 50 % av befolkningen har identifierat att de inte har någon religion sedan 2009.
Kommissionens rekommendationer har också välkomnats av Church of England, medan Humanists UK, en välgörenhetsorganisation som arbetar på uppdrag av icke-religiösa människor, sa att förslagen kommer att hjälpa elever att förstå religion och tro som den lever idag.
Alla är dock inte övertygade. De brittiska judarnas styrelse har kritiserat utspädningen av religionsundervisningen genom att inkludera världsåskådningar, och tillägger att rapporten kan ses som ett försök av trosfientliga att driva sin agenda att undergräva rigoriteten i religionsundervisningen i en tid då tro läskunnighet kunde inte vara viktigare.
Den katolska utbildningstjänsten håller med och säger att kvaliteten på religionsundervisningen inte förbättras genom att lära mindre religion.
Men Ganiel, hävdar att motsatsen är sant. Hon avslutar: Om det är ordentligt resurser och fasas in under en rimlig tidsperiod, kan Religion och världsbilder förbättra – inte undergräva – undervisningen i religionsundervisning i Storbritannien.
