Är det dags att avsluta Covid-isoleringen för skolbarn?
En av 20 statliga skolelever missar lektioner på en enda dag på grund av coronaviruspolicy
Elever samlas på en lekplats på sin första dag tillbaka efter låsningen i mars
Dan Kitwood/Getty Images
Regeringen utarbetar planer för att stoppa automatisk självisolering för skolelever som kommer i kontakt med ett positivt fall av covid-19, enligt rapporter.
Den nyutnämnde hälsoministern Sajid Javid berättade för underhuset i går att han hade bett om nya råd om regeln, eftersom siffror i dag visade att 375 000 statliga skolbarn i England missade lektioner som en direkt följd av coronaviruset den 24 juni. Detta var den högsta siffran sedan skolorna öppnade igen i mars, vilket motsvarar ett av 20 barn över hela landet.
Väktaren rapporterar att en ny testregim sannolikt kommer att ersätta den tio dagar långa isoleringspolitiken efter sommarlovet, med ministrar som kommer att göra ett tillkännagivande inom de kommande dagarna. Försök med dagliga tester genomförs i gymnasieskolor, där elever släpps in i klassrummet om de har ett negativt test, även om en av deras klasskamrater testar positivt.
Skolminister Nick Gibb berättade för BBC Radio 4 I dag program i morse att regeringen skulle granska uppgifterna från försöken, som avslutas i morgon, innan de fattar ett beslut. Vi vill att barn ska gå i skolan, det är en prioritet för regeringen... men naturligtvis måste vi också hantera spridningen av detta virus och för att minimera spridningen i samhället, sa han.
Professor Russell Viner vid University College Londons Institute of Child Health berättade dock för programmet i går att även om skolor spelade en roll i överföringen, var de inte drivkraften till denna pandemi.
Viner, som sitter i Sage-kommittén, sa att infektioner tenderar att strömma in i skolor från samhället och att regeringen måste titta på balansen mellan hur mycket de nuvarande reglerna skyddar samhället i stort och hur mycket de skadar barn.
Dame Rachel de Souza, den nya barnkommissionären, har varnat för att underskatta det verkliga trauma som barn känner under lockdown, och har kritiserat skolans isoleringssystem som galenskap.
I en nypublicerad intervju med Telegrafen , sa hon: Alla dessa barn som går in och ut ur självisolering - det är en riktigt stor fråga, och det är otroligt frustrerande för barn och lärare.
Många lärare vill att regeringen går längre och vaccinerar elever, skriver Tiderna ’ politisk redaktör Steven Swinford.
Ministrarna överväger förslaget men förblir oförpliktiga när de väntar på att den gemensamma kommittén för vaccination och immunisering ska lägga fram sin rekommendation, fortsätter han.
Men eftersom andra länder som Israel vaccinerar under 18 år kommer pressen på regeringen att följa med sannolikt att växa.
