Apple Music: vad du behöver veta om streamingtjänsten
Teknikjättens efterlängtade musikstreamingtjänst lanseras idag – men hur skiljer den sig från sina konkurrenter?
Getty
Apple kommer att göra sitt efterlängtade inträde i musikstreamingbranschen idag med den globala lanseringen av Apple Music.
Tjänsten kommer att vara tillgänglig för kunder i mer än 100 länder från 16:00 BST och integrerar musikströmning på begäran, en 24-timmars radiostation och ett nytt socialt nätverk.
Här är allt du behöver veta om Apple Music:
Hur mycket kostar det?
Kunder kan få tillgång till tjänsten gratis under de första tre månaderna, varefter de kommer att debiteras £9,99. Apple kommer också att erbjuda familjestreaming, vilket gör att upp till sex personer kan använda tjänsten för en månadsavgift på £15. Till skillnad från Spotify kommer Apple Music inte att erbjuda en gratistjänst som stöds av annonser.
Hur kommer det annars att skilja sig från rivaler?
'Apple har några knep för att separera sig från förpackningen', säger Teknisk radar . Apple Music kommer att rekommendera låtar för användare baserat på deras smak, kurerade av 'världens ledande musikexperter', snarare än enbart drivna av datoralgoritmer.
En Connect-funktion, som gör det möjligt för musiker att dela foton, musik och andra uppdateringar med fansen, är en annan unik funktion i tjänsten, som lägger till ett socialt nätverkande element till tjänsten.
Apple Music kommer också att skryta med en global radiostation som är öppen dygnet runt, Beats One, som sänds från tre städer: LA, New York och London. Det har rekryterat tidigare Radio 1 DJ Zane Lowe, US hiphop DJ Ebro Darden och Londoner Julie Adenuga som presentatörer. Pharrell Williams, Elton John och Drake är redan bekräftade att göra gäst-DJ-platser, säger NME .
Apple har också säkrat exklusivitetsavtal med andra artister, inklusive Dr Dre och Pharrell, vilket begränsar mängden material som kan streamas på rivaliserande plattformar.
Hur är det med Taylor Swift-kontroversen?
Efter ett mycket offentligt spott, övertalade Swift Apple att backa på sin plan att inte betala artister några royalties under den tre månader långa provperioden.
Oberoende etiketter hade varnat för att deras kunder står inför en 'tre månaders försämring' i intäkter om många människor plötsligt byter från iTunes till Apple Music - och Swifts ingripande verkar ha varit 'vändpunkten' i raden, säger Väktaren .
I ett blogginlägg med titeln To Apple, Love Taylor, sa Swift att det var orättvist att be musiker att gå miste om en fjärdedel av ett års spelningar på sina låtar. Hon tillade att protesten inte handlade om henne, utan om nya artister och band som inte har råd att försörja sig själva.
Eddy Cue, Apples senior vice president för internetmjukvara och tjänster, meddelade U-svängen på Twitter: 'Apple kommer alltid att se till att artister får betalt. Apple Music kommer att betala artisten för streaming, även under kundens kostnadsfria provperiod. Vi hör dig Taylor Swift och indieartister. Älska äpple.'
Vilken inverkan kommer tjänsten att ha på musikströmning?
VD:n för Sony Music, Doug Morris, tror att Apples drag kommer att representera en 'tipping point', vilket påskyndar en övergripande övergång till streaming, rapporterar Venture Beat .
'Min gissning är att Apple kommer att marknadsföra det här som en galning och jag tror att det kommer att ha en glorieeffekt på streamingverksamheten', sa han. 'En stigande tidvatten kommer att lyfta alla båtar. Det är början på ett fantastiskt ögonblick för vår bransch.
Cirka 41 miljoner människor globalt betalar nu för att streama musik från sådana som Spotify, Deezer och Pandora. Enligt International Federation of the Phonographic Industry växte prenumerationsintäkterna med 39 procent till 1,6 miljarder USD 2014, men nedladdningsförsäljningen minskade med åtta procent till 3,6 miljarder USD.
Apples drag kan utgöra ett 'betydligt hot' mot framtiden för iTunes-nedladdningar, ungefär på samma sätt som lanseringen av iPhone effektivt 'kannibaliserade' iPod, säger Daily Telegraph .
Hur har kommentatorerna reagerat på lanseringen?
Soundclouds grundare Alex Ljung sa till en branschfestival: 'Mängden lyssning som sker på streaming är fortfarande väldigt liten. Apple kommer att snabbt öka marknaden för oss alla.'
Men Marc McLaren, teknikexpert och redaktör för Stuff.tv , var mindre entusiastisk. Han sa: 'Sammantaget känns det som att Apple har tittat på sina konkurrenter och tagit lite härifrån, lite därifrån, samlat allt på ett ställe och meddelat att det är revolutionerande. Det är inte.'
Trots det är oberoende musikartister och distributörer övertygade om att den nya tjänsten kommer att ge dem ett uppsving. 'Apple har inflytande och varumärkeslojalitet att sluta med många prenumeranter om dess tjänst är bra', säger Portia Sabin, ordförande för Kill Rock Stars och styrelseledamot i American Association of Independent Music. 'Om det händer tror jag verkligen att streamingintäkter från den tjänsten [för indieartister] kan bli betydande,' sa hon Trådbunden .
Gizmodo James O'Malley säger att Apples utmaning kommer att vara att gå med i streamingfesten sent och på något sätt ta sig framåt. 'Men om någon kan göra det, så kan Apple med pengar.'
