Apple: Google 'uppblåste rädsla' över iPhone-hackningsrapport
Teknikjätten hävdar att dess rival undanhållit nyckelinformation om senaste säkerhetsbrister
Justin Sullivan/Getty Images
Apple har anklagat Google för skrämselpropaganda efter att sökjätten förra månaden avslöjade detaljer om en iPhone-hackningsoperation.
Forskare vid Googles Project Zero bug-hunting-avdelning fann flera stora säkerhetsbrister i januari som exponerade iPhone-användare för en potentiell malware-attack.
Även om Apple uppmärksammades på säkerhetsbristerna i februari och sedan åtgärdade dem, hävdar de att Project Zeros offentliga rapport om saken sträckte sig över grundläggande detaljer.
Google, under tiden, säger att forskningen var korrekt och avser att fortsätta undersöka Apple-produkter för säkerhetsbrister.
Vad hände?
För ett par veckor sedan upptäckte Googles Project Zero-team en liten samling webbplatser som var riggade med skadlig programvara som kan stjäla en mängd personlig information, inklusive lösenord och platsdata, rapporter Ars Technica .
Google hävdade att iPhone-användare var sårbara för en attack från en zero-day exploatering - termen som ges till ett säkerhetsbrist som är okänt för mjukvarutillverkaren - i minst två år, noterar tekniksajten.
Det visade sig att attackerna var riktade mot den uiguriska muslimska gemenskapen i Kinas Xinjiang-region och att liknande problem hade påverkat Googles mobilsystem för Android, vilka inte avslöjades av sökföretaget, Daily Telegraph säger.
Så varför är detta ett problem för Apple?
Eftersom integritet och säkerhet är av särskilt intresse för kunder, är teknikföretag villiga att betala miljontals dollar till experter för att gräva upp mjukvarubrister som kan utsätta deras enheter för hackare.
Apple är inget undantag från detta, med Vice rapporterar att iPhone-tillverkaren är villig att betala vänliga hackare upp till 1,5 miljoner dollar (1,2 miljoner pund) under vissa omständigheter.
Apple sa dock i ett uttalande att Project Zeros forskning skapade det falska intrycket av 'massexploatering' för att 'övervaka privata aktiviteter för hela befolkningar i realtid', vilket väckte rädsla bland alla iPhone-användare att deras enheter hade äventyrats.
Den tillade: Den sofistikerade attacken var snävt fokuserad, inte ett brett utnyttjande av iPhones 'en masse' som beskrivs. Attacken påverkade färre än ett dussin webbplatser som fokuserar på innehåll relaterat till Uigur-gemenskapen.
Med tanke på att det uiguriska samfundet har förföljts av den kinesiska regeringen i decennier, tror Apple att Google tagit bort vissa detaljer om de avlyssnade webbplatserna för att upprätthålla sina affärsrelationer med Kina, BBC rapporterar.
Alla bevis tyder på att dessa webbplatsattacker bara var operativa under en kort period, ungefär två månader, inte 'två år' som Google antyder, tillade Apple. Vi fixade de aktuella sårbarheterna i februari – vi arbetade extremt snabbt för att lösa problemet bara 10 dagar efter att vi fick reda på det.
Hur svarade Google?
Trots Apples fördömande svar stod Google fast vid Project Zeros rapport och lovade att fortsätta sin jakt på mjukvarubuggar i sina konkurrenters enheter.
Project Zero publicerar teknisk forskning som är utformad för att främja förståelsen av säkerhetsbrister, vilket leder till bättre defensiva strategier, sa en talesperson för Google.
Vi står fast vid vår djupgående forskning som skrevs för att fokusera på de tekniska aspekterna av dessa sårbarheter, tillade talesmannen. Vi kommer att fortsätta att arbeta med Apple och andra ledande företag för att hjälpa människor att vara säkra online.
