Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
Kritiker pekar på en långvarig nedgång i Emirates, men managern tror fortfarande att hans sida står på vippen för stora saker
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
- Wenger förlänger kontraktet med Arsenal: Fallet för och emot
Arsene Wenger firar med FA-cupen
Adrian Dennis/AFP/Getty
Arsene Wenger 'redo för en kamp' när FA-cupens semifinal hägrar
21 april
Arsenals säsong, och kanske Arsene Wengers jobb, beror på resultatet av söndagens FA-cupsemifinal mot Manchester City. Se bort från Sky Blues och gå vidare till Wembley-finalen nästa månad och en del av pressen kommer att lätta på fransmannen. Lose och Arsenal kommer att avsluta säsongen utan någonting för andra året i rad.
Ännu värre, det är osannolikt att de ens kommer att få trösten att kvalificera sig till nästa säsongs Champions League med tanke på att de ligger sexa, sju poäng från den så viktiga fjärdeplatsen.
För närvarande är det City som ockuperar fyran och de vet också hur avgörande söndagens match är. Pep Guardiolas första säsong som ansvarig på Etihad har inte gått enligt planerna, och FA-cupen representerar också Citys enda chans att få silver den här säsongen.
Men åtminstone spanjoren kommer att få ytterligare en säsong för att visa vad han kan, vilket kanske inte är fallet för Wenger efter 21 år i Arsenal. 'FA-cupen är en mycket viktig match för mig... för det är en möjlighet att vinna en trofé den här säsongen', sa Wenger på presskonferensen före matchen, rapporterar CityAM . 'Så självklart är vi alla helt fokuserade på det.'
Han vägrade att dras på några frågor om sin framtid och sa bara: 'Min framtid är söndag. Mitt engagemang är totalt och jag är bara fokuserad på Arsenal.'
FA-cupen är den tävling som Wenger kan se tillbaka på med stolthet sedan han blev Arsenal-tränare 1996. Även om han vann tre Premier League-titlar under sina första åtta år i klubben, var den sista av dessa kronor 2004, och sedan dess det har varit den ena besvikelsen efter den andra. Detsamma gäller Champions League, med en tvåa-medalj 2006 den enda gången Gunners har varit nära att vinna Europas showpiece-turnering.
Men Wenger har sex FA-cupsegrar på hans ära, den första 1998 mot Newcastle, och den senaste 4-0 mot Aston Villa för två år sedan. Om Wenger kan leda sitt lag till en sjua, kommer det att ta klubbens totala antal FA-cupsegrar till 13, en mer än Manchester United, som för närvarande delar flest vinster i tävlingen med Gunners.
'Vi är ambitiösa eftersom vi har gjort det förut och vi vet att vi kan göra det', sa Wenger som svar på en fråga om att göra det till en 13-tal titlar. 'I de tidigare semifinalerna var vi superfavoriter, men i den här matchen är det mellan två lag som är väldigt nära varandra i Premier League så det är mycket mer chansmässigt i början. Vi vet att vi absolut måste vara på vårt bästa för att kvalificera oss.
Wengers trupp återgick till vinnande sätt på måndagen och slog Middlesbrough för att bara spela in sin andra vinst på fem matcher, och Gunners gjorde det genom att spela tre bak, första gången de har använt en sådan formation på 20 år. På frågan om han tänkte upprepa strategin mot Manchester City sa Wenger: Det är ett alternativ, ja. Men ... du kommer att förstå att jag inte kommer att berätta för dig nu. Det var mer designat för att ge oss lite mer defensiv soliditet eftersom vi nyligen släppte in för många mål på bortaplan.
På frågan om han skulle föredra FA-cupen eller en topp fyra i Premier League, kringgick Wenger frågan med en skicklighet som hans spelare sällan sett på planen den här säsongen. 'Vi är inte i en position att göra ett val, vi har den här matchen, det är en semifinal', sa han. 'Vi måste ge allt för att komma till finalen... det är ett bra tillfälle att visa hur mycket vi är redo för en kamp.'
Arsenal står inför ett 'brutalt' slut på säsongen med fem matcher på 14 dagar
12 april
Arsene Wengers regeringstid i Arsenal kan sluta med en rusning och en push efter att det bekräftats att Gunners kommer att möta fem matcher under de sista 14 dagarna av säsongen.
Omplanerade matcher mot Southampton och Sunderland tillkännagavs på onsdagen, där matchen mot Saints, uppskjuten på grund av deras framträdande i EFL Cup-finalen, flyttades till 10 maj och matchen mot Black Cats spelas den 16 maj på grund av Gunners' framträdande i FA-cupens semifinal.
Följaktligen spelar Arsenal mot Manchester United hemma söndagen den 7 maj, besöker Southampton tre dagar senare, reser sedan till Stoke följande lördag, innan han avslutar säsongen med hemmamatcher mot Sunderland och Everton.
De Daily Telegraph beskriver det som en 'brutal serie matcher' som börjar en vecka efter att Arsenal möter skenande Spurs på White Hart Lane.
'Om Arsenals uppdrag att vinna Champions League-kval igen inte var tillräckligt svårt, har det nu blivit ännu tuffare', säger Daglig post .
'Detta kommer som mycket ovälkomna nyheter för Arsenals fans, managern och styrelsen när de vill övervinna oddsen och säkra Champions League-fotboll för en 20:e säsong i rad.'
Matchen mot Stoke kommer att visas på Sky. 'Det är som om tv-producenter kan se ett manus', säger The Stoke Sentinal . 'Trycket har stadigt byggt på Arsene Wenger... och hans sista bortamatch för säsongen är i hans eget personliga helvete, Stoke.'
Upphopningen av matcherna skapar ännu mer press för den underbeskjutna managern, som 'har upphört att representera det säkra, förnuftiga alternativet för en Arsenal-styrelse som inte värdesätter något annat än stabilitet', säger Oliver Kay om Tiderna . 'Resultaten lider, hans regim faller sönder, stämningen är giftig och där Wenger en gång var figuren som enade klubben, nu är han tyvärr föremål för splittring och uppgivenhet.
'Om oron länge har varit att Arsenal skulle falla i förfall när Wenger åker, är den ofrånkomliga sanningen att det redan händer.'
'Inbördeskrig' i Arsenal när fansen slåss om Arsene Wenger
4 april
Arsenal tar emot West Ham United på onsdagskvällen i en match som lovar ett explosivt möte, utanför planen om inte på den.
Eftersom Arsenal bara har vunnit en av sina sex senaste Premier league-matcher har fansen börjat skapa sin egen underhållning genom att slåss mot varandra. Gnistan? En viss Arsene Wenger.
Fransmannen är en alltmer splittrande figur på Emirates nu, med 'Wenger In' och 'Wenger Out' läger i varandras strupar. Protesterna dök upp för ett par säsonger sedan, ökade i takt förra året och kulminerade i en fuktig protest under en ligamatch mot Norwich.
Den här säsongen har dock demonstranterna ökat i antal eftersom klubben står inför ett 13:e år i rad utan en ligatitel. För att förvärra supportrarnas missnöje ser det osannolikt ut att Arsenal kommer att behålla sitt rekord av att kvalificera sig till Champions League under de senaste 19 säsongerna.
Förra veckan visade en undersökning från det inflytelserika Arsenal Supporters' Trust att 78 procent av dess medlemskapet ville att Wenger skulle sluta i slutet av säsongen.
Allt har blivit för mycket för vissa fans, och medan uppskattningsvis 1 000 marscherade till Emirates före söndagens match mot Manchester City, bröt det ut stridigheter inne på stadion bland rivaliserande fraktioner.
De beskriver scenerna som 'ett inbördeskrig'. Daglig post visade bilder från striderna på sin hemsida, inklusive en konfrontation utanför marken när en grupp pro-Wenger-fans vände sig mot medlemmar av ArsenalFanTV , en populär Youtube-kanal som har varit framträdande i sin kritik av Wenger.
Samtidigt har två medlemmar i Invincibles-truppen 2003-04 samlats till stöd av sin tidigare manager. Pratar med ESPN Gilberto Silva sa att Wenger inte förtjänade anmärkningen på grund av vad han gjort för klubben tidigare: '[Han är] någon som förändrade Arsenals historia, som placerade Arsenal på en annan nivå när det gäller filosofi och metodik, sa Silva. 'Där Arsenal var när han kom, det fanns inte ens ett riktigt träningscenter, och idag finns det ett fantastiskt träningscenter.'
På frågan om vad han tyckte om fansens protester, svarade brasilianaren: 'Jag tycker att det är lite otacksamt, på ett sätt, eftersom folk glömmer vad han gjorde, var han tog klubben ifrån och satte den på en helt annan scen... från min sida skulle jag vilja att han stannar. Åtminstone ett år till.'
Och det fanns liknande känslor från Gael Clichy, som tillbringade åtta år i Arsenal innan han kom till Manchester City 2011. 'Tränaren förtjänar inte riktigt vad han får,' försvararen, som spelade för City i söndagens 2-2 oavgjorda match. Emirates, berättade Väktaren . Man vill alltid ha något nytt när man är van vid något och det man får är nog oftast inte bättre än vad man har, så man måste vara försiktig med vad man önskar sig... Jag tror inte många chefer kunde ha gjort vad han har gjort under de senaste tio åren.
Vilket, som en 'Go Wenger'-supporter kan fråga, är vad exakt? Under de senaste tio åren har Arsenal vunnit två FA-cuper, och när Clichy lämnade klubben hade de inte vunnit något på sex år. 'Jag vill vinna saker', sa han 2011, när han blev tillfrågad om varför han hade gått till City.
Och det gjorde han, och hjälpte Sky Blues till två ligatitlar och två ligacuper. Clichy borde kanske anse sig vara lyckligt lottad att han hade möjligheten att lämna Wenger; Det gör inte Arsenal-fans.
Man City-resultatet avgör om Wenger stannar i Arsenal
30 mars
Arsenal möter Manchester City på söndag i en match som kan ha en enorm betydelse för klubbens framtid då resultatet kan avgöra Arsene Wengers öde.
Gunners-tränaren är utan kontrakt i slutet av säsongen och under intensiv press att hoppa av efter ytterligare en säsong av underprestationer. 67-åringen har dock tipsats om att skriva på ett nytt tvåårskontrakt.
Trots att han har bestämt sig för sin framtid har han ännu inte offentliggjort sitt beslut. Det kan bero på att City-spelet kommer att vara den avgörande faktorn, rapporterar Daily Star .
'Ett bra resultat på Emirates skulle öka Arsenals fyra bästa förhoppningar och kommer sannolikt att få Wenger att meddela att han kommer att skriva på ett nytt kontrakt', står det. 'Men ytterligare ett nederlag kommer sannolikt att bana väg för fransmannen att meddela att han kommer lämna i slutet av säsongen.'
Det scenariot förstärktes på torsdagen, när Wenger gjorde det klart att han ville se hur 'professionella' hans spelare skulle vara i söndagens match.
Gunners har förlorat fyra av sina senaste fem ligamatcher och det finns rykten om att några stjärnor, särskilt Alexis Sanchez och Mesut Özil, vill lämna. Det har också förekommit påståenden om att osäkerheten om Wengers framtid har destabiliserat klubben. Mot den bakgrunden kan managern mycket väl titta för att se om han fortfarande har sina spelares förtroende.
Men han sa: 'Att vara professionell är att prestera på fotbollsplanen och inte hitta undanflykter där jag tror att det inte finns några.'
Han släppte en annan antydan när han sa att hans framtid var 'ett ämne som inte är helt sorterat', trots hans tidigare påståenden.
Med förlust som möjligen lämnar Arsenal på sjunde plats i ligan är det klart att spelet 'är avgörande på många nivåer', säger Väktaren , som tillägger att hans budskap inför matchen var tydligt: 'Spelarna var tvungna att visa sitt stål.'
Betfair - nytt kunderbjudande - satsa £10 och få £10 i gratisspel
