Varför King's Cross ansiktsigenkänningsteknik visar sig vara så kontroversiell
Användning av högteknologiska övervakningssystem väcker rädsla för allmänhetens integritet
AFP/Getty Images
Ansiktsskanningsteknik som används i King's Cross-området i London för att spåra tiotusentals människor har hamnat under beskyllning från integritetsaktivister.
Den 67 hektar stora webbplatsen, som nyligen har byggts om för att inkludera fler bostäder och ett nytt brittiskt högkvarter för Google, har flera kameror som övervakar besökarnas aktivitet, Ekonomiska tider rapporterar.
Argent, webbplatsens utvecklare, sa till BBC att tekniken hade tagits i bruk i samhällssäkerhetens intresse och jämfört området med andra offentliga rum.
Men integritetsaktivister fruktar att privata företag kan använda tekniken för att utföra hemliga identitetskontroller av allmänheten, Daily Telegraph anteckningar.
Hur fungerar ansiktsigenkänningsteknik?
Enkelt uttryckt använder ansiktsskanningsteknik en kombination av kameror och artificiell intelligens (AI) för att skanna och registrera detaljer om en person baserat på deras ansiktsprofil.
Enligt Väktaren , skannar en dator bildrutor och allokerar en vektor till varje ansikte, vilket i huvudsak kartlägger och omvandlar en persons ansiktsprofil till ett kvantifierbart dataformat.
Uppgifterna korskontrolleras sedan med personer på en bevakningslista, innan de rankas och presenteras för en mänsklig moderator att granska, noterar tidningen.
I fallet med King's Cross-området sa en talesman för Argent att ansiktsigenkänning var en av ett antal upptäckts- och spårningsmetoder som används i den utvecklade zonen, rapporterar BBC.
Talesmannen insisterade dock på att företaget har sofistikerade system på plats för att skydda allmänhetens integritet.
Vilka juridiska hinder för med sig system för ansiktsigenkänning?
Enligt EU:s allmänna dataskyddsförordning (GDPR), som infördes i maj förra året, klassificeras ansiktsskanningskameror som system som samlar in information som till sin natur är personlig, enligt Tiderna .
Tekniken är laglig, förutsatt att arrangörerna informerar allmänheten om att sådana system finns på plats och hur deras data kommer att behandlas, tillägger tidningen. Information kan samlas in genom ansiktsdetekteringssystem endast för berättigat intresse, såsom för säkerhet, men den kan inte vidarebefordras till tredje part i marknadsföringssyfte.
Argent insisterar på att systemen den använder i King's Cross är till för allmän säkerhet och för att erbjuda bästa möjliga upplevelse, rapporterar Times.
Men FT hävdar att utvecklaren inte har bekräftat hur många kameror som används i området och inte heller hur länge systemet har varit på plats.
Ett liknande system kommer också att installeras över en 97 hektar stor egendom i Canary Wharf, östra London, även om tekniken inte kommer att användas för att kontinuerligt övervaka fotgängare och arbetare, säger källor nära saken till tidningen. Istället kommer teknik för ansiktsskanning att begränsas till specifika syften eller hot.
Hur har integritetskampanjer reagerat?
Silkie Carlo, chef för den ideella integritetsgruppen Big Brother Watch, berättade för Daily Telegraph att enorma områden av vår huvudstad har sålts av, privatpoliserats och nu täcks av övervakning i kinesisk stil.
Privata företag hävdar rätten att övervaka och i hemlighet genomföra identitetskontroller på tiotusentals av oss, sa hon. Vad som händer med vår data är någons gissning.
Samtidigt sa Hannah Couchman, en policy- och kampanjansvarig vid människorättsgruppen Liberty, till Times att tekniken är mer benägen att felidentifiera färgade personer och utsätta dem för ett påträngande och omotiverat stopp.
Det har inte funnits någon insyn i hur det här verktyget distribueras.
Användningen av ansiktsskanningskameror har också uppmärksammats av Information Commissioner's Office (ICO), ett oberoende datatillsynskontor som rapporterar till regeringen.
ICO tittar för närvarande på användningen av ansiktsigenkänningsteknik av brottsbekämpande myndigheter i offentliga utrymmen och av organisationer inom den privata sektorn, inklusive där de samarbetar med polisstyrkor, heter det i ett uttalande. Vi kommer att överväga att vidta åtgärder om vi upptäcker att lagen inte följs.
