Varför begravningsurnor sköljer upp på holländska stränder
Mystik som mänsklig aska från Tyskland landar 500 miles bort
Strand i den holländska kuststaden Noordwijk
2007 AFP
Upptäckten av tre begravningsurnor fulla av mänsklig aska på stränder i Nederländerna har föranlett en offentlig ursäkt från ett holländskt rederi.
Containrarna spolades alla upp separat på stränderna i de närliggande västkuststäderna Katwijk och Noordwijk under den senaste veckan, vilket väckte febriga spekulationer om hur de kom dit, rapporterar Väktaren .
Metallurnlocken stämplades med den avlidnes födelse-, döds- och kremeringsdatum och markerade för insamling från ett krematorium i Mecklenburg-Vorpommern, norra Tyskland – nästan 800 mil bort, säger den tyska tidningen tysk våg .
Alla tre hittades av lokalbefolkningen, inklusive 14-årige Maarten van Duijn och hans far. Skolpojken sa till reportrar: Vi kollade upp det, för vi trodde att det kunde ha varit en förklädnad för något annat, droger till exempel.
Upptäckten att urnorna verkligen innehöll mänsklig aska utlöste ett uttalande från Stralsunds åklagarkammare, som täcker Greifswald-området, om att en formell utredning kan komma att inledas.
Rederiföretaget Trip Scheepvaart erkände dock i går ansvaret för incidenten och berättade för tyska nyhetsbyrån DPA att urnorna hade glidit från en anställds händer över räcket på ett av dess fartyg inför en planerad marin begravning.
Händelsen är mycket obehaglig för oss, säger företagets talesperson Silvia Roos, som tillade att byrån övervägde hur de skulle be om ursäkt till den avlidnes anhöriga.
Roos tillade att innehållet i två av de tre urnorna nu har spridits till havs, med planer på att göra detsamma med den tredje inom kort.
Tyskland har några av de strängaste reglerna i Europa för bortskaffande av mänsklig aska, inklusive begravningar till havs, vilket ledde till initial förvirring om hur urnorna tog sig till Nederländerna, rapporterar BBC .
I de flesta tyska delstater är det olagligt att förvara, begrava eller sprida mänsklig aska utanför en kyrkogård, och aska avsedd för sjöbegravningar måste läggas i en urna som är biologiskt nedbrytbar - vilket de metaller som hittats i Nederländerna inte verkar ha varit. .
