Varför alla pratar om Turkiet
President Recep Tayyip Erdogan har meddelat att Istanbuls borgmästarval återkommer efter överraskande nederlag för hans parti
Recep Tayyip Erdogan är ledare för partiet för rättvisa och utveckling (AKP)
2016 Getty Images
Det internationella samfundet har fördömt den turkiske presidenten Recep Tayyip Erdogan efter att han meddelat att lokalvalen i Istanbul kommer att hållas om efter en oppositionsseger i staden.
Erdogan – som har styrt Turkiet sedan 2003 – led flera dramatiska nederlag under de rikstäckande omröstningarna den 31 mars, inklusive förlusten av huvudstaden Ankara. Men den mest betydelsefulla var förmodligen den i hans hemstad Istanbul, som hans parti för rättvisa och utveckling (AKP) hade kontrollerat i 25 år och sågs som ett pro-Erdogan fäste.
Resultatet chockade kommentatorer, både hemma och utomlands. Väktaren frågade om det var början på slutet för Erdogan, medan The New York Times sade att Turkiet hade drabbats av en politisk jordbävning.
AKP har bestridit nederlaget i Istanbul och gjort obevisade påståenden om väljarbedrägeri och oregelbundna räkningsmetoder.
Nu har det turkiska politiska etablissemanget – som konsekvent har slagit ner på medborgerliga friheter de senaste åren – eskalerat krisen.
Landets högsta valråd (YSK) meddelade denna vecka att valresultatet för borgmästarvalet i Istanbul kommer att ogiltigförklaras, med en omkörning den 23 juni.
Lyssna på The Weeks digitala team diskutera frågan på The Week Unwrapped-podcast här:
Så vad betyder det kontroversiella beslutet för Turkiets framtid?
Vad hände?
Erdogan inledde sin politiska karriär som borgmästare i Istanbul på 1990-talet. Han var med och grundade AKP 2001, som vann makten året därpå och har tagit seger i alla allmänna val sedan dess, med Erdogan som först som premiärminister och sedan, från 2014, som president. Borgmästarvalet i mars förväntades bli ännu en enkel seger för den starke mannen.
AKP var faktiskt så säkra på en vinst i Istanbul att partiet timmar innan de slutliga resultaten tillkännagavs satte upp segeraffischer med Erdogan och kandidaten Binali Yildirim som tackade staden, BBC rapporterar.
Men en landsomfattande nedgång i stödet, underblåst av en finanskris, fick AKP att förlora kontrollen över fem av Turkiets sex största befolkningscentra inklusive Istanbul, den största av alla.
Valet av Ekrem Imamoglu, från mittenvänsterpartiet Republikanska folkpartiet (CHP), till Istanbuls borgmästare ifrågasattes omedelbart av AKP. Icke desto mindre, efter en partiell omräkning, svors Imamoglu in förra månaden.
AKP fortsatte att hävda oegentligheter i röstningen, där Erdogan berättade för medlemmar i sitt parti att Istanbul-berättelserna hade avslöjat att 15 000 AKP-väljares valvilja hade tillskansat sig, Irish Times rapporterar. Imamoglu tog segern med en knapp marginal på 13 000 röster.
Jag tror uppriktigt att det förekom organiserad korruption och fullständiga olagligheter och oegentligheter i Istanbuls kommunval, sa Erdogan.
Efter mer än en månad av påtryckningar från presidenten annullerade valkommissionen denna vecka Istanbuls borgmästaromröstning och beordrade en omröstning.
Vad var reaktionen?
Oppositionen säger att det aldrig tidigare skådade draget visar att Turkiet nu är under en vanlig diktatur. I tv-sända uttalanden sa Imamoglu: Vi har vunnit detta val med miljontals människors svett. Ni är det största vittnet till den svetten, ni är våra största kamrater.
Du kanske är upprörd nu, men tappa inte hoppet. Vi är här. Ge inte upp.
CHP-medlemmar har hävdat att AKP utsätts för påtryckningar och hotade YSK-domare med fängelse om de röstade emot en omkörning i Istanbul, rapporterar Reuters . Erdogan förnekar anklagelserna.
The New York Times rapporterar att Erdogan efter omröstningen vädjade till kommissionen med långt ifrån överväldigande bevis för att förbjudna tjänstemän och väljare hade deltagit i valet. Överklagandet avslogs av de 11 domarna i YSK.
Men den här veckan röstade rådet, vars oberoende har ifrågasatts, med sju mot fyra för omkörningen, ett beslut som verkar ha baserats på lika tyngre bevis, säger tidningen.
YSK också tog sikte på CHP i kölvattnet av tillkännagivandet, kritiserade partiet för att göra påståenden om rådsmedlemmar som inkluderade förolämpningar, hot och smutskastningar, och lovade att utföra sina plikter utan att påverkas av förtal.
Samtidigt hyllade Erdogan domen som en seger för demokratin. Vi ser detta beslut som det bästa steget som kommer att stärka vår vilja att lösa problem inom ramen för demokrati och lag, sa presidenten till det turkiska parlamentet.
Men det internationella samfundet har anklagat Erdogan för att tillåta hans land att bli allt mer auktoritärt. Guy Verhofstadt, ledare för Alliansen av liberaler och demokrater för Europa i EU, sa att det var ett upprörande beslut som belyser hur Erdogans Turkiet driver mot en diktatur.
Tysklands utrikesminister, Heiko Mass, kallade omkörningen oförståelig, medan den franska regeringen uppmanade de turkiska myndigheterna att visa respekt för demokratiska principer, pluralism, rättvisa [och] transparens. BBC rapporterar.
I den Daglig Sabah , en pro-Erdogan engelskspråkig tidning baserad i Istanbul, säger Ozan Ceyhun att de europeiska socialdemokratiska cheferna och politikerna som kritiserar den turkiske ledaren håller på att bli till åtlöje.
Turkiet är en demokrati, och regeringar kommer och går med val... eftersom det kommer att bli ett rättvist val kommer allas samvete att vara rent, skriver Ceyhun. Vad är problemet? Lämna Turkiet ifred.
Haaretz rapporterar att i USA har Donald Trumps administration verkat betrakta beslutet att avbryta valresultatet i Istanbul som ett legitimt drag. Ett uttalande från det amerikanska utrikesdepartementet sade: Turkiet har en lång, stolt demokratisk tradition. Vi uppmanar de turkiska myndigheterna att genomföra detta val i enlighet med dess lagar.
Vad härnäst?
CHP har redan uteslutit möjligheten att bojkotta valet.
Vi kommer aldrig att kompromissa med våra principer, sa Imamoglu till en folkmassa i Istanbul. Detta land är fyllt av 82 miljoner patrioter som kommer att kämpa... till sista stund för demokrati.
Under tiden försöker Erodgan avvärja ytterligare ekonomisk katastrof i sitt redan skulddrabbade land.
Den turkiska liran rasade till sju månaders lägsta på tisdagen efter beslutet om omröstning, säger Bloomberg , som tillägger att utöver en enorm hög med skuldomstruktureringar står långivare nu inför hotet om högre räntor och svagare kapitalnivåer.
Lirans nedgång gör det också dyrare för företag att betala tillbaka sina lån i utländsk valuta och kan spåra ur ansträngningarna för att lyfta ekonomin ur lågkonjunktur, vilket är nyckeln till dessa återbetalningar, säger den finansiella nyhetssajten.
Som Axios konstaterar att Turkiet helt har vänt en otrolig ekonomisk expansion som hade sett betydande tillväxt och sjunkande arbetslöshet sedan 2009. Och saker och ting kommer att bli värre innan de blir bättre, varnar nyhetssajten.
