Omedelbar åsikt: NHS migranttvist visar att regeringen är både 'grym och värdelös'
Din guide till de bästa spalterna och kommentarerna fredag 22 maj
Boris Johnson deltar i torsdagskvällens klapp för vårdare
Leon Neal/Getty Images
Veckans dagliga sammanfattning belyser de fem bästa åsiktsartiklarna från hela brittiska och internationella medier, med utdrag från varje.
1. Jonathan Freedland i The Guardian
om regeringens helomvändning på migrantsjukvårdsavgiften
NHS-avgiftsdebaclet avslöjar en regering både grym och värdelös
Väljare kommer ibland att förlåta en regering som de anser vara hjärtlös, om de tror att den har stålet för att få jobbet gjort. De kanske till och med, men sällan, förlåter en regering som de anser vara inkompetent, om de tror att dess hjärta är på rätt plats. Vad de aldrig kommer att förlåta är en regering som är både likgiltig och värdelös. Och ändå är det just den domen som nu svävar över Boris Johnson och den administration han leder. Johnson hade säkert känt lika mycket när han utförde sin gummibrännande U-sväng sent på torsdagen, och avstod från sin tidigare insisterande, upprepade 24 timmar tidigare, att utlandsfödda NHS och vårdpersonal måste betala en extra avgift för privilegiet att använda en tjänst som inte kunde fungera utan dem. Föreställningen om en sådan tilläggsavgift stank av elakhet, kravet på att det skulle öka från £400 till £624 stank. Hyckleriet var särskilt stickande: inte ens Scrooge klappade på tröskeln för dem som han pressade varenda krona från.
2. Ed Conway, ekonomiredaktör för Sky News, i The Times
på Storbritannien skiftet till en europeisk, inte amerikansk, ekonomi
Blir Storbritannien kär i storstaten igen?
För bara några månader sedan var den fashionabla teorin att efter att ha lämnat EU skulle Storbritannien sätta ut en ny identitet som en fristad med låg skatt och låg reglering, lite som den asiatiska stadsstaten. Förutom att vi inför Covid-19 har gjort tvärtom. Storbritannien, visar det sig, är inte Singapore - och inte bara när det gäller att innehålla viruset. Vi har antagit en ekonomisk politik som vanligtvis har betraktats som tysk och fransk och genomfört den med bravur. Staten betalar nu lönerna för tio miljoner arbetare, erbjuder garanterade lån till småföretag, investerar i nystartade företag och hjälper till att finansiera multinationella företag... Regeringen tar permanenta andelar i företag? Det låter inte särskilt brittiskt, men sedan visar det sig att den brittiska ekonomiska modellen inte nödvändigtvis passar den konventionella visdomen. Staten spenderar mer och beskattar mer än på generationer, men det brittiska folket verkar ganska nöjda med det. Efter att ha lämnat EU driver vi i vissa avseenden närmare Europa snarare än längre bort.
3. Angela Epstein i The Daily Telegraph
om det försenade beslutet att vidta reseskyddsåtgärder
Storbritanniens resekarantänsplan är för lite, för sent
För den fängslade mamman som försöker gå hemskolan, pensionären som står inför ännu en trist dag i självisolering eller verksamheten som kvävs för att överleva, var den frustrerande åsynen av en livlig Heathrow-ankomsthall ett slag i ansiktet för deras egen hängivna kapitulation inför reglerna. Så varför införa karantän nu? Förståeligt nog kommer det att finnas de som helt enkelt inte har pengarna att ens överväga ett utlandsuppehåll i sommar. Men jag skulle satsa på att även de mest hårt pressade skulle försöka klämma ihop finansiering för att försöka ta sig undan. När allt kommer omkring nu, mer än någonsin, är semester inte bara en njutning. För många kan de vara en livräddare. Priset för lockdown har varit oöverskådligt för landets mentala hälsa. Utsikten att planera en flykt till någon varmare ställe är avgörande för att hjälpa till att driva bort den svarta hunden och dystra förtvivlan så många har dukat under de senaste månaderna... Den brittiska allmänheten ska inte behöva betala priset för en vibrerande administration som underlåtit att agera när tillfälle dök upp. Åker du bort i år? Det kan vara en fråga de med långa minnen kan ställa till regeringen på valdagen.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
4. Tom Mitchell i Financial Times
på en diktator som tvingas spela rollen som en distraktör
Xi distraherar från sina egna brister med Hongkongs säkerhetslagar
I ett enda slag på torsdagskvällen frågade Xi i huvudsak folket i Kina: 'Är ni med mig eller är ni med Hongkongs demonstranter och herr Trump?' Han visste hur de flesta skulle svara på den enkla frågan innan han ställde den. Om Kina hade ett riktigt parlament skulle några delegater nu kanske ställa några svåra frågor till Xi. Skulle inte Kinas ekonomiska utsikter se mycket bättre ut om presidenten inte hade riskerat en ny cykel av massprotester i Hongkong och ytterligare försämringar av förbindelserna med USA och låtit fokus för årets parlament vila stadigt på Li och delstatsrådets ekonomiska återhämtning planer? NPC är inte ett riktigt parlament, så Xi behöver inte oroa sig för det. Dess oavsiktliga men mest varaktiga bild i år kommer att vara av presidenten, sittande utan mask, omgiven av tusentals delegater med täckta munnar.
5. Sonia Falerio i The New York Times
om den oroande trenden i Storbritannien Covid-19 dödsstatistik
Storbritanniens etniska minoriteter lämnas för döda
Pandemin kan påverka oss alla, men dess effekter är inte lika. I Storbritannien, som har den högsta dödssiffran från coronaviruset efter USA, utvecklas de för att avslöja en grov ojämlikhet. Liksom i Amerika faller etniska minoriteter – utsatta på jobbet och utsatta för social försummelse – oproportionerligt mycket offer. Och regeringen gör lite för att stoppa det. De etniska klyftorna i uppgifterna är skarpa. I England och Wales, enligt en färsk rapport, löper svarta människor nästan dubbelt så stor risk att dö av coronaviruset som vita människor, medan indier, bangladeshier och pakistanier också löper en betydligt högre risk. Trettiotre procent av kritiskt sjuka coronaviruspatienter kommer från etniska minoriteter, fann en annan studie. Med tanke på att etniska minoriteter endast utgör 19,5 procent av befolkningen och i genomsnitt är yngre än vita britter, är siffrorna fördömliga. Men inte nödvändigtvis förvånande. Som vi vet är underprivilegierade människor mycket mer benägna att drabbas av viruset. Och i Storbritannien har färgade människor i genomsnitt en lägre levnadsstandard än vita. Pandemins oproportionerliga avgift var förutsägbar. Regeringen kunde ha förutspått, och kanske förhindrat, många dödsfall. Det gjorde det inte.
