UKIP utser Tommy Robinson till expert på groominggäng
Partiledaren Gerard Batten underblåser påståenden om en övergång till extremhögern när han ger en roll till anti-islamaktivist
Tommy Robinson har haft ett antal påkörningar med polisen
Daniel Leal-Olivas/AFP/Getty Images
Förre English Defence League (EDL)-ledaren Tommy Robinson har utsetts till att vara personlig specialistrådgivare till UKIP-ledaren Gerard Batten.
Batten tillkännagav flytten och sa att Robinson skulle instruera honom i två ämnen som han har stor kunskap om - barnskötsel och fängelsereform.
Däremot kan anti-islamaktivisten Robinson – vars riktiga namn är Stephen Yaxley-Lennon – faktiskt inte gå med i UKIP, till följd av partiregler som hindrar medlemskap för alla som är anslutna till EDL.
Batten kräver att dessa regler ska ändras, men insisterade: Det är inte nödvändigt för honom att vara partimedlem för att hjälpa mig i denna roll. Jag ser fram emot att arbeta med honom.
Hans stöd för Robinson har väckt raseri hos Nigel Farage och varningar partiveteraner kommer att sluta i raseri om han släpps in, enligt Daglig post .
Talar vidare BBC Radio 4 s I dag Farage sa att han var bestört över Battens beslut att anställa den högerextrema galjonsfiguren.
Den tidigare UKIP-ledaren varnade för att han skulle försöka tvinga bort Batten från toppjobbet genom en misstroendeomröstning.
Om det fortsätter i denna riktning valmässigt är det färdigt, sa Farage. Jag kommer att skriva till partiets nationella verkställande kommitté [NEC] i dag och uppmana att vi har ett misstroendevotum mot Gerard Batten som ledare, att vi blir av med honom.
Han fortsatte: Jag kommer att träffa UKIP:s ledamöter, de som inte redan har avgått, i Bryssel på onsdag nästa vecka.
Vi kommer att göra ett sista försök att bli av med någon som är ledare, som drar oss i en skamlig riktning.
Tidigare denna månad sköt partiets NEC upp ett beslut om att tillåta medlemmar att rösta om Robinsons tillåtelse att gå med. Beslutet sköts upp till efter den 29 mars 2019 - då Storbritannien ska lämna EU officiellt - med NEC som hävdade att partiet borde fokusera på Brexit, säger BBC .
En partikälla, som sa att de aldrig skulle kunna vara medlem tillsammans med Robinson, berättade för sändaren att den potentiella omröstningen var en folkomröstning om Gerard Batten.
Robinsons utnämning verkar vara en del av Battens planerar att göra festen mer radikal och populistisk. I september berömde Batten Robinsons tapperhet och föreslog att han kunde hjälpa partiet att vädja till norrländska väljare.
Men en UKIP-insider sa till Mail att Battens besatthet är som Henry Bolton igen. De är båda kära i någon olämplig - med hänvisning till partiets tidigare ledare, som var tvungen att kliva av på grund av hans relation med modellen Jo Marney, efter att det visade sig att hon hade skickat rasistiska texter.
