Coronavirus: Englands Six Nations-final i Italien skjuts upp
Six Nations-arrangörerna avser att boka om matchen vid ett senare tillfälle
Tolkning av Akmen/AFP via Getty Images
Englands Six Nations-match mot Italien i Rom den 14 mars har skjutits upp på obestämd tid, rapporterar Tiderna , efter att den italienska regeringen beslutat att det måste spelas bakom stängda dörrar.
Med antalet dödsfall till följd av coronavirus i Italien nu i tre siffror, utfärdade Giuseppe Conte, den italienska premiärministern, ett dekret i går att supportrar skulle förbjudas att delta i alla sportevenemang fram till den 3 april i ett försök att begränsa spridningen av viruset.
Det inkluderar Lyons resa nästa vecka till Juventus i den andra delen av Champions Leagues åttondelsfinal.
Enligt Times diskuterade det italienska rugbyförbundet och Six Nations om de skulle följa dekretet eller skjuta upp matchen till efter att avstängningen hävts. Beslutet blev det senare.
Boka om vid ett senare tillfälle
Six Nations-arrangörerna sa i ett påstående idag: Six Nations noterar det dekret som utfärdades av den italienska regeringen den 4 mars med avseende på alla kommande sportevenemang i landet.
Beslutet har nu tagits att skjuta upp de tre matcherna mellan Italien och England [herrar, damer och U20] som kommer att äga rum under helgen den 13/14/15 mars, med avsikten att ställa om dem vid senare tillfällen.
Baserat på den information som för närvarande är tillgänglig kommer alla andra Six Nations-matcher att fortsätta som planerat.
Som tidigare nämnt har Six Nations för avsikt att fullfölja alla 15 matcherna över alla tre mästerskapen när tiden tillåter. Vi kommer att avstå från att göra några omläggningsmeddelanden medan vi fortsätter att utvärdera situationen.
Six Nations kommer att fortsätta att övervaka utvecklingen med våra fackföreningar och deras respektive regeringar och hälsomyndigheter.
Vi förblir fullt stödjande av alla förebyggande åtgärder som vidtas för den allmänna folkhälsan i samband med coronaviruset och vi kommer att respektera instruktioner från statliga myndigheter och hälsoorganisationer.
–––––––––––––––––––––––––––––––– För analys av de största sporthistorierna - och en kortfattad, balanserad ta del av veckans nyheter - prova tidningen The Week . Starta din provperiod idag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Resekaos
Solen säger att nyheten kommer att orsaka kaos för 20 000 Red Rose-fans som redan har bokat resor till Englands sista match i turneringen.
Förra veckan sköt Irland upp sin match i Dublin mot Italien, planerad till denna lördag, och övergivandet av deras sista match mot England betyder att italienarnas turnering är över.
Det innebär också ytterligare huvudvärk för turneringsarrangörerna.
Fixtur sylt
Six Nations-kommittén hade träffats i Paris på måndagen för att bekräfta att de andra två matcherna som är planerade till helgen - England mot Wales och Skottland mot Frankrike - kommer att fortsätta.
Med en fullsatt inhemsk och europeisk klubb mellan nu och juni, skulle den tidigaste möjligheten att spela om matchen mellan Irland och Italien vara den 27 juni, då det inte finns några klubbmatcher, men England kommer att åka den helgen för en testserie i Japan .
Den turnén kan naturligtvis vara i fara, med tanke på vad The Times beskriver som utbrottets oförutsägbara karaktär.
Frankrike vs Irland i tvivel
De största förlorarna från den störda turneringen kommer sannolikt att vara Frankrike, det enda obesegrade laget i mästerskapet, och favoriter att vinna sin första Six Nations-titel sedan 2010.
De spelar sin näst sista match mot Skottland på söndag - vilket den senaste formen tyder på att de kommer att vinna - och ska sedan ta emot Irland i Paris i sin sista match den 14 mars.
Men Times säger att spelet också är tveksamt efter att det franska rugbyförbundet träffade myndigheter i går för att diskutera ett uppskjutande.
Irland är planerad att turnera i Australien i sommar och Frankrike är på väg till Argentina, så det mest troliga datumet för att spela matchen skulle vara i oktober, då de notoriskt inkonsekventa fransmännen kunde ha tappat det momentum de har byggt upp de senaste veckorna.
Dessutom, trots tillkännagivandet från Scottish Rugby Union att man kommer att implementera ett brett utbud av åtgärder för att skydda folkhälsan inför söndagens match mot Frankrike (inklusive tillhandahållandet av handsprit för alla fans), förväntas den franska regeringen förbjuda supportrar att flyga till Edinburgh.
–––––––––––––––––––––––––––––––– För analys av de största sporthistorierna - och en kortfattad, balanserad ta del av veckans nyheter - prova tidningen The Week . Starta din provperiod idag ––––––––––––––––––––––––––––––––
